Madeline suportou a dor no seu pulso e disse calmamente: "O que se passa, Jeremy? Eu sou a Linnie".Linnie.Esse nome voou directamente para os ouvidos de Jeremy e para o seu coração.A malícia nos seus olhos desapareceu à medida que os seus olhos escuros se tornaram imediatamente brilhantes.Foi como se ele se tivesse apercebido a segurar Madeline com tanta força. Ele soltou-se rapidamente e acariciou-lhe o pulso. "Magoei-te?"Madeline abanou a cabeça. "Não. Mas Jeremy, porque reagiste assim agora mesmo? O que te aconteceu quando desapareceste?"Jeremy permaneceu calado, as suas sobrancelhas unidas firmemente.No entanto, ele não disse nada. Em vez disso, ele apenas se retirou do acelerador e continuou a conduzir."O que me aconteceu quando desapareci?", perguntou-se ele silenciosamente.Para se manter vivo e voltar para ela, teve de sofrer consequências tão graves.Ainda era cedo quando regressaram à Mansão Whitman. Lillian e Jackson estavam sentados no tapete perto da mesa

"Jeremy, embora não saiba o que passaste nos últimos seis meses, sei que passaste um mau bocado. Contudo, também desejo que possas acreditar em mim. Nunca houve outro homem no meu coração para além de ti". Madeline apertou o seu abraço. Embora ele não tenha dito nada, ela sabia que ele ouviu o que ela disse. No dia seguinte, Madeline acordou cedo. Preparou o pequeno-almoço e as caixas de almoço para os seus filhos, antes de deixar o motorista enviá-los para a creche. Depois disso, ela foi para a cozinha para preparar alguns lanches matinais para Jeremy.Madeline recebeu uma chamada de Ryan logo após ter terminado o pequeno-almoço. Ele pediu para se encontrar com ela no escritório do advogado meia hora mais tarde. Quando ela perguntou a Jeremy se ele a queria seguir, aconteceu que ele estava ao telefone. Disse-lhe que algo se tinha passado no escritório. Assim, Madeline dirigiu-se sozinho para o escritório do advogado. No caminho para lá, ela não pôde deixar de se sentir ultr

Jeremy enfiou uma das suas mãos no seu bolso e deu um passo mais perto de Ryan de uma forma lânguida. "Vou pedir ao advogado para vir cá falar consigo amanhã. Não terá de dar um único passo", disse ele. Ele já tinha organizado tudo na perfeição. "Se ainda conseguir arranjar uma desculpa para atrasar o procedimento, provará que tem um motivo diferente quando se casou com Eveline nessa altura", acrescentou ele. Ryan olhou calmamente para Jeremy. "O meu verdadeiro motivo é proteger Eveline. Jeremy, estás a pensar demais". "Pensei muito pouco sobre isso. Foi por isso que acabei por te entregar a minha mulher mais amada como um tolo", disse Jeremy, uma pitada de ferocidade que brilhava nos seus olhos. Ele olhou para a perna direita de Ryan que estava envolta num molde de gesso. O tom da sua voz foi condescendente ao falar: "Este acidente de trânsito aconteceu de uma forma bastante oportuna". Em seguida, caminhou para o lado da cama. Olhou fixamente para a perna ferida de Ryan com um

"Quando soube que me iriam deixar para sempre e desaparecer do meu mundo, já não queria ser calculista. Já não tinha mais medo. Tinha apenas medo de já não poder estar contigo".Como ouvia cada palavra que Madeline dizia, os olhos de Jeremy brilhavam com um sentido de profunda desculpa e apreciação. "Ryan e eu acabamos de casar à superfície. Ele nunca me forçou a nada. Também nunca fui capaz de me convencer a agir como um casal casado com ele". Isso porque sempre houve um homem chamado Jeremy Whitman no canto mais profundo do meu coração". Só esta frase tocou o seu coração. Pouco tempo depois, ele ouviu-a rasgar. "Nunca imaginei que este homem voltasse para o meu lado. No entanto, não quero que ele continue a magoar-me usando estes métodos depois de voltar para o meu lado."Jeremy, será demasiado para mim querer ter um amor simples e levar uma vida tranquila contigo? Ou simplesmente não somos compatíveis como amantes?" Lágrimas lhe saíram dos olhos quando ela o interrogou.

Ryan estendeu de repente a mão para se agarrar a ela. Madeline atirou-o instintivamente para longe e libertou a sua mão do seu aperto. Percebendo o olhar desconcertado de Ryan para ela, Madeline percebeu que a sua resposta foi ligeiramente exagerada. "Desculpa, Ryan", disse ela."Está tudo bem. Agi precipitadamente", disse Ryan enquanto suportava o peso do seu corpo com o seu braço. Levantou-se com eficácia."Sei que é difícil para si aceitar que isto aconteceu entre si e eu. Eu sei que o único homem que amas é Jeremy Whitman. Isto deve permanecer um segredo entre nós os dois. Não vou mencionar isto a ninguém", disse-lhe ele.Madeline compreendeu o que ele queria dizer e sabia que ele estava a ser simpático. No entanto, o que tinha acontecido, aconteceu verdadeiramente. Não adiantava dizer o contrário a si própria. Outras pessoas não tinham de saber disto, mas não havia maneira de ela conseguir ultrapassar a sua consciência. Ela não disse nada, apenas acenou simplesmente com a