"Hayden! Bagaimana kamu bisa mengatakan hal seperti itu pada ayahmu?!" Darah Avery membeku, terkejut karena putranya akan mengatakan hal seperti itu kepada Elliot."Aku tidak ingin orang seperti ini menjadi Ayahku!" Hayden berteriak. "Kamu tidak pernah menyerah padanya, jadi apa yang memberinya hak untuk menyerah? Apa lagi yang bisa dia lakukan selain membuatmu kesulitan?! Dia tidak berguna!"Plakk!Tidak dapat menahan amarahnya, Avery menampar wajah Hayden.Itu adalah pertama kalinya dia memukul anak-anaknya. Telapak tangannya terasa mati rasa, dan jantungnya berdebar kesakitan.Air mata menggenang di matanya saat dia melihat ekspresi tidak percaya di wajah Hayden.Dia ingin segera meminta maaf, tetapi Hayden mendorongnya dengan kedua tangannya dan berbalik untuk melarikan diri."Hayden!" Avery ingin mengejarnya, tetapi pelalan datang dan menghentikannya."Nyonya Avery, Anda baru saja menamparnya. Dia mungkin membenci Anda karena itu sekarang. Biarkan saja pengawal itu mengeja

"Jika kamu meneleponnya sekarang, dia mungkin akan kabur," canda Elliot.Chad tidak bisa menahan tawa. "Anda mengenalnya dengan baik.""Jika aku masih tidak mengenalnya terlepas dari semua yang telah terjadi, aku akan menjadi bodoh.""Apa yang akan kamu lakukan, Tuan Foster? Dean telah kehilangan Angela dan tidak mengancam Anda, jadi kita tidak perlu menahan diri.""Aku tidak akan bersikap lunak padanya, tentu saja." Sorot mata Elliot menjadi gelap. "Bahkan jika dia masih menjadi ancaman bagiku, aku tidak takut padanya. Aku lebih suka menangani semua orang ini sebelum aku mati daripada bertahan hidup."Chad mengerutkan kening; hatinya jatuh dari kata 'mati'. "Kupikir Nyonya Avery sudah berbicara denganmu tadi malam.""Aku sudah berbicara dengannya, dan dia berjanji tidak akan melakukan apa pun yang akan membuat aku marah lagi," kata Elliot dengan santai. "Aku akan memberinya kesempatan lagi."Chad mengira Avery akan menguliahi Elliot agar dia tidak membuang nyawanya, tetapi yang

"Elliot, kamu memiliki orang tuaku. Satu hal, atau sepuluh, atau bahkan seratus hal, selama aku mampu melakukannya, aku akan melakukan apa saja untukmu. Yang kuminta adalah biarkan aku hidup setelah aku sudah selesai. Ibuku menderita diabetes dan ayah tiriku memiliki luka lama di punggungnya, jadi dia tidak bisa bekerja lagi. Mereka berdua hidup dari uang yang kuhasilkan. Jika aku mati, mereka juga tidak akan selamat." Natalie menunduk dan air mata mengalir di pipinya.Chad mengawasinya dari kejauhan dan tidak merasakan apa-apa selain ironi dalam situasi tersebut. Dia tidak merasa simpati pada Natalie, dan air matanya terlihat seperti air mata buaya baginya. Jika mereka mengasihani dia dan membiarkannya hidup, dia pasti akan membalas dendam pada Elliot di masa depan kapanpun dia punya kesempatan."Aku telah memerintahkan pengacaraku untuk membuat kontrak. Tanda tangani dulu, dan aku akan mempertimbangkan apakah aku akan membiarkanmu hidup," dia memandangnya sambil duduk di kursi kant

"Wilson, ayo pulang," kata Avery."Bukankah kita akan membeli kastanye?" tanya Wilson. "Apa yang terjadi?""Baik Elliot maupun Hayden ada di rumah. Aku khawatir mereka akan bertengkar." Hati Avery tenggelam. "Hayden masih marah padaku, jadi dia juga harusnya masih marah pada Elliot!""Keduanya tidak bertengkar tadi malam saat kamu di dalam ruangan! Hayden baru marah setelah kamu keluar," kata Wilson.Kepala Avery mulai berdenyut. "Aku masih khawatir.""Ayo cepat pulang saja, kalau begitu."Di rumah, pelayan menyajikan semangkuk sup kepada Elliot, sebelum dia pergi dengan mangkuk Hayden. Sambil meletakkan mangkuk di hadapannya, dia memberi tahu Hayden bahwa Elliot ada di rumah. Hayden segera melangkah keluar dari kamarnya dengan semangkuk sup di tangannya.Ini adalah rumah dia dan ibunya, dan Elliot, mantan suami Avery, adalah orang luar. Hayden tidak berniat bersembunyi di kamarnya.Pelayan itu terkejut melihat Hayden keluar-masuk, tapi dia masih lega. Dia pergi ke ruang tamu

Senyum di wajah Avery langsung membeku."Aku suka kalau kamu mendominasi," tambahnya. "Dulu, aku menganggap melindungi kamu dan anak-anak sebagai tanggung jawabku, tapi sekarang aku tidak bisa dan membutuhkan kamu untuk melindungi aku sebagai gantinya ... ini adalah pil yang sulit untuk ditelan, jadi aku cukup kesal untuk sementara waktu.""Dan sekarang kamu baik-baik saja?" Avery bisa merasakan bahwa dia lebih santai dari nadanya."Hayden mengajari aku pelajaran hari ini." Dia mengangkat bahu. "Aku merasa mungkin aku benar-benar sudah tua.""Jangan berpikir seperti itu. Setiap orang menua dan seperti mesin tua, siapa pun akan mengalami kesulitan." Dia menyajikan sepotong steak ke piringnya. "Makan enak dan minum enak. Selalu ada harapan.""Kamu pergi menemui para ahli itu hari ini, kan? Apa menurutmu bisa mengandalkan mereka?" Mau tak mau Elliot merasa ragu dengan orang-orang yang dikumpulkan Mike.Avery menggigit sepotong sayuran dan mengunyahnya perlahan. "Aku belum cukup meng