Napansin ni Elliot at sinalamin ang kanyang mga galaw. Makalipas ang kalahating oras, inilagay niya sa isang mangkok ang lahat ng hindi kinukuhang pistachio at itinulak ito patungo kay Avery.Isang sulyap si Avery at sinabing, "Ayoko.""Kung ganoon ay hindi ko na itutuloy."Ipinasa ni Avery ang mangkok kay Tammy at ang ekspresyon ni Tammy ay agad na napalitan ng mukha na mas masahol pa sa pag- iyak. "Binigyan ka ng lalaki mo niyan kaya hindi ako magiging third wheel dito! Tsaka masama kumain ng madaming mani!"Agad na binawi ni Avery ang mangkok."Ayos lang na masira ang kalusugan ko, ibigay mo sa akin!" Inagaw ni Mike ang bowl mula kay Avery at masayang sinabi kay Elliot, " Sa palagay ko ang isang matagumpay na tao ay magaling lamang sa lahat ng bagay. Siguradong mananalo ka kung may kompetisyon para sa deshelling nuts."Napansin ni Avery na nagdilim ang ekspresyon ni Elliot sa gilid ng kanyang mga mata. Huminga siya ng malalim at binawi ang bowl kay Mike.Pinipigilan ni Ben an

Tanong niya at itinuro ang mikropono kay Tammy."... Hindi na muli! Jun, kahit ayaw mo na sa akin sa hinaharap, hinding- hindi na ako bibitaw!""Maghahanap ka ba ng ibang lalaki para lang asarin ulit ako?!""Never! Hindi ko na uulitin yun!" Sigaw ni Tammy at yumakap sa kanya, bago niyakap siya nito.Sa ibaba ng stage, sumigaw si Mike, "Kiss! Kiss!"Walang ibang nagpasaya, dahil hindi ito ang inaasahan ng mga magulang ni Jun na makita. Taos-puso nilang gustong magpakasal muli ang kanilang anak at magsimula ng bagong buhay.Sa kabilang dulo, lahat ng nasa side ng nobya, maliban sa nobya mismo, ay galit na galit.Nagsisi si Chad na umupo sa tabi ni Mike. "Hindi mo ba magagamit 'yang bibig mo para kumain?""Ah! Naghahalikan sila!" Tuwang-tuwa na sigaw ni Mike, "Si Tammy ang nagpasimula nito!"Kung kanina pa nag- aalangan at sama ng loob si Jun, lahat ng pag-aalinlangan ay nawala sa sandaling hinalikan siya ni Tammy, at mapusok siyang tumugon.Maya- maya, hinawakan niya ang kamay

Nagulat siya, agad niyang binawi ang kamay niya. "Huwag mo akong hawakan, Elliot!"Nakatitig siya sa takot na para bang halimaw ang kaharap.Sinabi niya na siya ay may sakit at naisip niya na maaari niyang tanggapin ang anumang sakit na mayroon siya; ngunit ngayon na sinabi niyang siya ay pumatay ng isang tao, at iyon ay ang kanyang ama hindi bababa sa, hindi siya makahanap ng isang paraan upang tanggapin ito.Nakaramdam siya ng bukol sa kanyang lalamunan sa reaksyon nito. Marami pa siyang gustong sabihin dito, ngunit alam niyang baka ayaw nitong makinig.Dinala ng waiter ang kape at inilapag ang mga tasa sa harapan nila.Kinuha ni Avery ang tasa at humigop ng husto; Si Elliot naman ay panay ang tingin sa kanya at hinintay siyang kumalma."Elliot Foster, kung kaya mong patayin ang sarili mong ama, ano pa ang hindi mo kaya sa mundong ito?" Bahagyang kumalma siya, ngunit nakaramdam pa rin siya ng pagkabalisa. Akala niya ay kilala niya ang lalaking nauna sa kanya, ngunit maaari iton

'Ano bang nangyayari sa inyong dalawa ngayon?' Nagtype si Tammy.'Hindi kami nag-aaway, pero wala rin kami sa mood makipag- date sa isa't isa.' sagot ni Avery.'Sabi ng nanay ko kung madalas mag- away ang mag- asawa, kahit ang pinaka- matinding pag- ibig ay maglalaho.'Tinitigan ni Avery ang mensahe at hindi sigurado kung paano siya magrereply.Sa paglipas ng mga taon, hindi natigil ang mga salungatan sa pagitan nila ni Elliot. Naaalala pa rin niya kung gaano kalalim ang pagmamahal niya sa kanya noon. Gayunpaman, hindi siya maaaring umibig muli, tulad ng isang gamu- gamo sa apoy.Ganoon din siguro ang nararamdaman ni Elliot, kung hindi ay hindi niya ito iniwan mag- isa sa kalsada matapos sabihin na pinaka- malasakit siya sa kanya.....Nakatanggap si Elliot ng mensahe mula kay Ben.'Sabi ni Tammy magkahiwalay kayong umuwi. Hindi pa naman madilim. Nahihirapan pa ba siyang patawarin ka?''Gusto na niyang umuwi. Nananatili ako dito sa labas.' sagot ni Elliot.Nararamdaman niya n

“Uncle Eric, pwede ba nating tawagan si Aunt Tammy?” Natatarantang binigay ni Layla ang phone ni Avery kay Eric. “Sige na! Tawagan natin siya!” “May number ako ng Aunt Tammy mo kaya ibalik mo na yang phone ng Mommy mo.”“Paano kapag hindi siya sumagot? Best friends sila ni Mommy kaya kapag ginamit natin ang phone ng Mommy ko, sigurado akong sasagot siya kaagad!” Pagpupumilit ni Layla, sabay unlock ng phone ni Avery. Sa pagkakataong yun,, hindi na natiis ni Eric si Layla at kinuha niya ang phone ni Avery na binibigay nito. Bago niya buksan ang contacts, napansin niya na may unread message si Avery. Gustong gusto niya sanang silipin, pero alam niya rin sa sarili niya na hindi magandang magbasa ng message ng iba kaya hindi niya tinuloy.Pagkatapos niyang hanapin ang number ni Tammy, dinial niya ito at niloud speaker. Agad agad namang sumagot si Tammy. “Aunt Tammy! Ako ‘to!” Sobrang lambing ng boses ni Layla. “Natutulog pa si Mommy. Tinawagan lang kita para tanungin kung okay ka