La foto mostraba a una niña cachetoncita, muy distinta a como Fernando se la había imaginado; bastó verla para que se le iluminara el rostro con una sonrisa involuntaria.—¿A poco no está hermosa? —celebró Victoria—. Mira que Luci es flaquita, pero para criar chamacos es una experta: cada cucharada que le da a esta bolita la convierte en puro nutriente.Fernando no respondió; seguía mirando fijamente a Luciana.—¿Quieres conocer a Alba? —aventuró ella.Él asintió… y enseguida negó con fuerza, temiendo que no le entendiera.—¿Cómo que no? —Victoria frunció el ceño—. Tarde o temprano vivirán juntos.Los ojos de Luciana se ensombrecieron un instante.—Tía, lo que Fer teme es asustarla… Se siente inseguro con su estado actual.Ellos jamás lo discriminarían, pero una niña tan pequeña podría sobresaltarse sin entender por qué. Hacía días que Luciana no llevaba a Alba justo por esa razón: el miedo infantil es instintivo, no moral, y borrar una mala primera impresión puede ser complicadísimo.

—Eh… —Luciana se sintió incómoda bajo aquella mirada—. ¿Vienes a revisión?Suponía que la pierna de Alejandro ya estaba casi recuperada.Alejandro no respondió; como si no hubiera escuchado, frunció apenas el ceño y alzó la barbilla.—¿Otra noche en vela?¿Había alcanzado a oír la charla con la enfermera?Luciana optó por no negarlo y asintió.—Ajá.—¿Qué te quitó el sueño? —insistió él.Ella vaciló un segundo.—Sueños raros. Duermo, pero como si no durmiera.La voz le salió bajita, casi aterciopelada, con ese matiz de queja inconsciente que solo aparece con la confianza.—¿Así todos estos días? —preguntó Alejandro.—Solo las últimas dos noches —aclaró Luciana.Él guardó silencio unos instantes.—Ve a trabajar.—Sí… —con la cabeza gacha, pasó junto a él; al rozarlo percibió el tenue olor a colonia de menta.Todavía llevaba la misma fragancia.En el consultorio se acomodó frente a la computadora. La enfermera, sin embargo, tardaba en volver con la bebida; ¿se le habría presentado algo?

Cierto, Luciana sintió el corazón tamborilearle.Que alguien estuviera dispuesto a romper sus principios por ella —y, encima, ese alguien fuera justo a quien amaba— resultaba tan tentador como vergonzoso.—N-no. —Negó con la cabeza y, a duras penas, murmuró—: Reconozco que le debo mucho, pero… no es solo una deuda…—¡Basta!Alejandro no quería oír más. Le apretó los hombros y la obligó a mirarlo de frente.—¿Y yo? ¿No me debes nada? ¿Nada que saldar conmigo?—Ale… —frunció el entrecejo; nadie imaginaba la guerra interna que libraba para no ceder.—Soy yo quien te falló.¡Otra vez lo mismo!Tan agotada y ni siquiera era capaz de volverse a mirarlo…Alejandro soltó una risa amarga:—Vaya forma de meterme donde no me llaman.Luciana abrió los labios, sin saber qué decir.—Piénsalo bien. —Él apretó la mandíbula, como si se hablase a sí mismo—. Cuando me vaya hoy, tu vida dejará de importarme. El día que nos crucemos, seremos dos desconocidos que apenas se saludan.Volver a ser “amigos” nun

El fin de semana, Luciana dejó a Alba bien instalada y se alistó para salir.—Mamá.—¿Cuándo regresas? Hoy me toca dormir contigo, ¿sí?Desde muy temprano, Luciana había acostumbrado a su hija a dormir sola. Pero las niñas siempre se apegan; al final, ella no aguantaba el corazón y le prometía acompañarla los fines de semana.—No me olvido —le dijo, acariciándole el cabello—. Cuando regrese, vengo directo contigo. En cuanto abras los ojitos, aquí voy a estar.—Va.Con esa respuesta, Alba la dejó salir sin hacer drama.—Mamá, te espero.—De acuerdo.A Luciana se le hizo un nudo en la garganta. Notaba clarito que, en esos días, la niña andaba más pegada a ella; sin ese “señor” que le caía tan bien, sólo le quedaba mamá. Ya ni insistía como al principio en verlo. La chaparrita, aunque chiquita, alcanzaba a intuir que a su mamá no le gusta… ¿Cómo no le iba a doler a una madre? ¿Cómo no sentirse culpable?***Luciana manejaba rumbo a Lago Escondido; al llegar mostró la invitación y enseguid

—Luci, quédate aquí tantito, voy a atender a la gente.—Va.Era el cumpleaños de Antonia, así que no podía quedarse todo el rato pegada a Luciana.—Al rato cortamos el pastel juntas, ¿eh? —Antonia le guiñó un ojo y se fue sonriendo.—Obvio.Luciana miró alrededor. Aún seguía con el eco del chisme que acababa de saber y, sin pensarlo, buscó con la mirada al otro implicado: Mario Rivera. No lo encontró.En cambio, vio en la entrada a dos conocidos, uno adelante y la otra detrás: Alejandro primero, Juana siguiéndole el paso. Juana le decía algo; él, con esa cara guapa pero impasible, mostraba una pizca de fastidio que gritaba que la encontraba demasiado parlanchina.—Oye —saltó Juana, cansada del silencio—. Te hablo, ¿sí? ¿Cómo que vienes solo? ¿Dónde está Luci?Alejandro se detuvo en seco. Como si ya se le hubiera colmado la paciencia.—No te pido que me sigas. Y no tengo por qué darte cuentas.—…Oh.Juana frunció la boca y murmuró bajito:—Qué genio… ¿A Luci también la tratas así?Segur