Aun así, el trabajo seguía apilado; además Domingo Guzmán le había dejado a Alejandro un montón de errores y pendientes que había que corregir.—Sí, sí, yo soy la villana y ustedes son “hermanos entrañables” —Juana Díaz se rió con cansancio y le dijo a Sergio López—: Tu “segundo” jefe está enfermo y con fiebre. Me lo llevo al hospital. Aguanta tú aquí mientras tanto.—¿Jefe, se siente mal? —Sergio entró con una pila de carpetas.—No… —empezó Alejandro.—¿“No” qué? —Juana lo cortó, impaciente—. Sergio, rápido: llama al chofer. ¡Al hospital!—¡Voy!***Ese día, Luciana acompañó a Martina a su revisión y a recoger medicación. Al salir de la farmacia y cruzar el vestíbulo, se toparon de frente con dos conocidos; ellas los vieron primero.Juana llevaba del brazo a Alejandro y murmuraba:—¿Ves? ¿Y todavía decías que no era grave? Ni con pastillas alcanza. Te van a dejar en observación con suero.—Cof —Alejandro carraspeó, el gesto oscuro—. Una intravenosa no es gran cosa.—¿“No es gran cosa”

Tal como Luciana había imaginado.No puso ni una sola traba. Incluso cuando había estado a punto de casarse con Fernando, ya lo tenía decidido: Alba era hija de Alejandro. Si ella lo había dicho en voz alta, jamás había pensado impedir que padre e hija se reconocieran.—Tengo tiempo —dijo—. Sigo en casa, descansando.—Entonces, bien —respondió Alejandro sin rodeos—. Este fin de semana quiero pasar por la escuela de Alba para recogerla y, si te parece, que se quede un par de días conmigo.—De acuerdo. No hay problema.—Listo. Quedamos así.Cuando terminaron “lo importante”, ninguno supo cómo cerrar la llamada. Tras unos segundos de silencio, Luciana quebró la incomodidad:—Tengo que hacer unas cosas, así que…—Luci, espera —la interrumpió Alejandro, como si acabara de recordar algo—. ¿Estás… enferma?—¿Eh?Por un segundo, ella se sorprendió: el enfermo había sido él, ¿no?—Juan me dijo que te vio en el hospital —explicó Alejandro—. Y que llevabas una bolsa llena de medicinas. ¿Te sentía

En ese entonces, si él aún quería ver a Alba, Luciana no se lo habría impedido. Y si no le resultaba posible, también lo habría entendido.Después de casi una hora de juegos, padre e hija se habían ido a bañar. Cuando salieron, llevaban puestas unas pijamas a juego que Alejandro había preparado. La niña, acurrucada en su abrazo, parecía un “Alejandro en miniatura”.Cada día se parecían más.Si Luciana recién hubiera regresado de Frankbram con la niña y se hubiera plantado frente a Alejandro, ni falta le habría hecho una prueba de ADN: la habría reconocido al instante.En la cena estaban solo ellos tres. Pero con Alba en la mesa no había silencio posible: hablaba como quinientos patitos. Era pequeña, pero comía con ganas; lo suyo era la carne. Amy le había asado un corte de res y, con unas tijeritas, se lo había cortado en bocados para que no se atragantara. Alejandro, por supuesto, la atendía.No tardó en surgir un detalle.—Alba, ¿y las verduras que te sirvió mamá?Luciana miró el pla

En una recepción como la de esa noche, no había nada raro en que Salvador asistiera.Marc se disculpó con el círculo que lo retenía y caminó hacia él. Al fin y al cabo, seguía siendo “el cuñado” a ojos de todos; si se cruzaban, lo correcto era saludar.Marc no era un purista. Sabía que su brillo reciente venía, en parte, por su hermana. Y no le daba vergüenza: Martina y Salvador se habían casado por amor; la familia Hernández recibía beneficios de la familia política, pero nadie había “vendido” a su hija.—Señor Morán…No terminó. Se quedó congelado.Había visto a una mujer prendida del brazo de Salvador. Iba ligera de ropa y, con disimulo o sin él, se le pegaba cada tanto. Marc frunció el ceño y se obligó a no perder la cabeza. Primero, se buscó una excusa para Salvador: en estos eventos, llevar acompañante podía ser parte del protocolo. Pero esa noche varios habían llegado con sus esposas o novias. Y, si iba a traer a alguien, ¿de verdad tenía que permitirle estar tan encima?La muje

“¿Acaso, en el fondo, todavía espero que entre nosotros haya alguna vuelta atrás?”***Cuando Marc llegó, Luciana y Martina ya se habían preparado para dormir.—¿Marc? —Martina lo miró, extrañada, y frunció la nariz al percibirle el aliento—. ¿De qué evento vienes?Marc no dijo nada. Se quedó mirándola fijo, sin parpadear.—¿Marc? —a Martina se le erizó la piel bajo esa mirada.—Marti —apretó los labios y por fin habló—. A esta hora, ¿por qué estás viviendo en casa de Luciana, ¿eh?—¿Ah?Martina se sobresaltó; el rostro se le deslavó un tono.—Es que… Luci recién volvió… hacía mucho que no…—No me mientas.No quiso, pero la interrumpió. Si su hermana, a estas alturas, ni siquiera se atrevía a decir una verdad en casa, era porque había sufrido algo grande.—Hoy vi a Salvador —escupió—. Con una mujer colgada del brazo, campeando a sus anchas… ¡y le di un golpe!—¡Marc! —Martina se asustó. Su hermano tenía muchas virtudes, pero el arranque era su talón de Aquiles—. ¿Otra vez a los golpes?