En el estudio, Alejandro se sentía tan irritado que sacó un cigarrillo dispuesto a encenderlo, pero se detuvo. «Luciana está embarazada. Detesta el olor del tabaco y me prohibió fumar adentro.»Bufó con frustración y arrojó el cigarro a un lado sin encenderlo. Justo entonces, su teléfono sonó. Era Sergio.—¿Qué pasa? —respondió, con voz áspera.—Primo… —Sergio titubeó un poco, como conteniendo la emoción—. No sé si debería contarte esto.—¿Ah? —Él comenzaba a impacientarse—. Si lo ibas a soltar, suéltalo de una vez. ¿Para qué llamas si te vas a quedar callado?—Está bien —respondió Sergio, tragando saliva antes de continuar—. ¿Recuerdas la mariposa… el broche para el cabello?Alejandro entrecerró los ojos, jugueteando con su encendedor. De pronto, se irguió en la silla.—¿Te refieres al broche de mariposa?—Sí —confirmó Sergio.Aquel pasador de mariposa que Alejandro había comprado en una subasta años atrás, con la intención de regalárselo a “Mariposita”, la chica de su infancia. Desde

Reflexionó un instante y dejó la cuchara en el plato.—Amy, por favor, ten la cena lista. Voy a intentar hablar otra vez con él, aunque no prometo nada.—¡Por supuesto que funcionará! —La mirada de Amy se iluminó—. Estoy segura de que el señor está esperando que lo convenzas.Tras dar el último sorbo de sopa, Luciana subió las escaleras. Al igual que antes, llamó a la puerta.—¡Lárgate! —gritó una voz masculina desde dentro, aún más alterada que antes.Ella vaciló unos segundos, pero decidió entrar. Lo primero que vio la dejó impactada: el estudio estaba hecho un desastre, como si hubiera pasado un huracán. Vaya escena, pensó con el corazón acelerado.En un rincón del sofá estaba Alejandro, sosteniendo un cigarrillo sin encender entre los dedos de la mano izquierda y un encendedor en la derecha, abriendo y cerrando la tapa como si dudara dar la primera calada. Luciana recordó que él nunca fumaba delante de ella, sobre todo por su embarazo. Esa consideración hizo que el enojo que sentía

Al final, por miedo a perder su propia reputación ante Alejandro, había preferido dar media vuelta y salir huyendo, en lugar de priorizar la vida de su padre.«¿Cómo puede tener la desfachatez de hablar de “corazón”?» pensó Luciana, sacudiendo la cabeza mientras contenía una sonrisa de incredulidad.Si Luciana sentía que no tenía obligación alguna de salvar a Ricardo, «¿qué decir de Mónica, que sí debía hacerlo por ser su hija?»Mientras tanto, afuera del consultorio, Mónica paseó la mirada por el pasillo hasta divisar a Simón en un rincón poco llamativo. Ese hallazgo le provocó un respingo. «Así que Alejandro le ha asignado un escolta a Luciana… ¿Tanto le importa? Pensó con amargura. A mí nunca me protegió de esa forma…»***Aquel día fue especialmente ajetreado para Luciana, quien no terminó su última consulta sino hasta pasadas las seis y media. De todos modos, había quedado en verse con Alejandro a las siete en la parte trasera de la Universidad CM, así que llevaba tiempo de sobra.

Pero la verdadera duda era el regalo.«¿Qué se le puede obsequiar a Alejandro?» Él tenía de todo. Autos, relojes de marca… además de que costaban una fortuna que Luciana no podía pagar.Aunque él le había dado una tarjeta adicional después de casarse, no se sentía cómoda usando su dinero para comprarle un regalo.De pronto, recordó el encendedor que él había perdido recientemente—un regalo con un profundo valor sentimental, proveniente de Miguel. «¿Tiene caso sustituirlo con uno nuevo?» «¿Y si no es lo suficientemente especial?» No quería que pareciera que un objeto cualquiera podía reemplazar el valor emocional de aquél.Dándole vueltas al asunto, decidió pedirle ayuda a Martina, de modo que la invitó a almorzar para hablar del tema.—Yo invito hoy, Marti. Necesito pedirte un favor —dijo Luciana, viendo que su amiga sacaba la tarjeta para pagar.—¿Ah, sí? —sonrió Martina con curiosidad—. Bueno, entonces no me pongo difícil; tú pagas.Ya con sus bandejas sobre la mesa, Martina preguntó

Hizo una mueca señalando la puerta.—Podríamos pedirle a nuestros muchachos que te entreguen a la policía. Al fin y al cabo, esa pieza no es tuya.El hombre tragó saliva, con el rostro pálido.—¿C… cómo saben que no es mía?—¡Responde! —Sergio le gritó de pronto—. ¡Deja de dar vueltas!—Está bien, hablaré… —contestó el sujeto, temblando. No era más que un hombre común, sin agallas para soportar ni la más mínima presión—. Lo… lo robé.“¿Robado?” Alejandro y Sergio cruzaron miradas. «Así que no era de él ni de alguien de su confianza». Sin esperar indicaciones, Sergio continuó con el interrogatorio:—¿A quién se lo robaste?Alejandro contuvo el aliento, ansioso por la respuesta.—Pues… no sé de quién era… —El tipo negó con la cabeza, francamente confundido.—¿Intentas engañarnos? —lo increpó Sergio.—¡No, no! —se apresuró a responder—. Si supiera de quién era, entonces no sería un robo. Eso… eso me lo llevé sin saber nada.—¿En qué lugar sucedió? ¿Era hombre o mujer? ¿No me digas que tam