La habitación olía a desinfectante y se sentía el eco reciente de la limpieza profunda.—Ya casi terminamos con los trámites —continuó—. Solo estamos esperando la fecha oficial que nos mande el Instituto Wells para enviarlo.Ricardo y Luciana se quedaron callados un momento, mirándose a los ojos. Ambos entendían que Pedro se marcharía para estudiar y que no volvería pronto. Quizá pasarían años antes de su regreso… suponiendo que decidiera volver.Mientras Luciana era la hermana grabada a fuego en la mente de Pedro, su única familia directa, Ricardo sentía que con el paso del tiempo el joven acabaría olvidándolo. La idea lo llenaba de una mezcla dolorosa de añoranza y arrepentimiento: había conocido a sus hijos recién cuando creía que la muerte se lo llevaría, y de forma egoísta aceptó el trasplante de hígado de Pedro. Ahora, sin que Luciana le hubiese dado su perdón, el hijo que acababa de encontrar se marchaba lejos.Ricardo parpadeó, conteniendo las lágrimas que pugnaban por salir.—

Una sensación de vértigo y dicha lo envolvió de pies a cabeza. Era la primera vez que Luciana tomaba la iniciativa de esa manera. ¿Cómo iba él a defraudarla? Se dejó llevar, correspondió y profundizó el beso.Cuando por fin Luciana sintió un leve dolor en sus labios, lo empujó con una queja:—¡Oye, con cuidado! ¿Eres un perrito o qué?—¿No fuiste tú la que empezó? —replicó él, apoyando su frente contra la de ella, mientras la conducía unos pasos hacia adentro—. Mira que atrevida: ¿quién te dio permiso de besarme? Esas cosas me tocan a mí, ¿entendiste?Luciana lo miró con fastidio fingido. Sí, había sido ella la primera en besarlo, pero él se había adueñado de todo en segundos.—Bueno, ya lo hice. ¿Qué piensas hacer al respecto?Los labios de Luciana, aún sonrosados e hinchados por el beso, se curvaron en un mohín juguetón. Esa expresión era un flechazo directo al corazón de Alejandro, que la adoraba más con cada segundo. Sin embargo, él se plantó con aire solemne.—A ver, lo pensaré… —

—¡Ricardo, tienes que explicarme qué significa esto!Clara parecía una leona enfurecida, con cada célula de su cuerpo ardiendo en rabia.—¿Explicarte qué? —Ricardo la miró con frialdad y no tuvo la menor cortesía al hablarle—. Más bien explícame tú, ¿cómo te atreves a reunirte con mi abogado a mis espaldas? ¡Vaya valor el tuyo, Clara!—¿Que cómo me atrevo? —Clara temblaba de indignación—. ¡Aún soy tu esposa! ¡Y si no voy, ni me entero de que cambiaste tu testamento!Acto seguido, se desató su llanto y sus reclamos:—¿Cómo pudiste cederles tanto a esos dos hermanos? ¿En qué cabeza cabe, Ricardo? ¿Tienes la conciencia en los talones? ¡He estado contigo tantos años! ¿Y Mónica qué? ¡Claro, a ellos les das todo, y a nosotras nos dejas a la deriva!Con un ademán, exigió:—¡No acepto esa cláusula! ¡Cámbiala de vuelta!Ricardo dejó escapar un bufido de burla.—¿Cuántas veces tengo que repetirlo? Cuando te casaste conmigo, no aportaste ni un centavo. El dinero de esta familia no te pertenece en

—¿Pero qué?Clara mostraba un conflicto interno, como si ocultara algo. Al final, se armó de valor:—Mónica, ¿tienes algo de dinero? Sé que debes tener ahorros… ¿podrías darme un poco?—¿Eh? —Mónica la miró con extrañeza—. ¿Por qué pides dinero otra vez? ¿Tanta necesidad tienes últimamente?Algo no cuadraba. Aunque su padre no le daba a Clara el control total de las finanzas, nunca le había faltado para sus gastos.—Es que… todavía debo parte de lo que perdí en el juego la última vez.—¿Cómo? —Mónica se llevó una mano a la frente—. ¿Cuánto perdiste exactamente?—No es mucho. Con unos doscientos mil pesos más me alcanza.Mónica sintió un dolor de cabeza agudo.—Mamá, tú…—Ya, ya… —rezongó Clara—. ¡No volveré a hacerlo! Es que con tantos problemas últimamente —tu papá, tú en el hospital— terminé muy estresada.Siempre tenía una excusa para justificarse. Mónica apretó la mandíbula.—Está bien. Te daré el dinero.—Sabía que podía contar contigo, hija —dijo Clara, con un suspiro de alivio—.

Durante un rato, Luciana conversó con él, y Fernando se mostró extrañamente tranquilo, casi como si no tuviera nada. Parecía una reunión cotidiana de dos amigos que se reencuentran. Sin embargo, cuanto más normal lo veía, más le dolía a Luciana el pecho.Tras revisar la hora, Luciana se levantó.—Fernando, debo irme.Él vaciló un instante y luego asintió con una sonrisa tenue.—Está bien. ¿Te acompaño?—No hace falta —respondió, intentando sonar animada—. Simón me espera en la entrada. Tú descansa, ¿sí?—De acuerdo, entonces no te acompaño.—Cuídate mucho.Saliendo de la casa de la familia Domínguez, Luciana sintió un peso tremendo en el corazón. Apenas avanzó unos pasos cuando Victoria la alcanzó, respirando entrecortada:—¡Luciana, por favor, espera!Ella se detuvo y se volvió a mirarla.—Señora Domínguez.Con los ojos enrojecidos, Victoria le tomó la mano en un gesto humilde.—Sé que mi petición es muy atrevida… pero, como madre, te lo suplico: ¿podrías venir de vez en cuando a ver