Su ausencia había terminado beneficiando a Dana.Después de firmar autógrafos, Dana se acercó a ella de buen humor:—Valentina, oí que te secuestraron. ¿Por qué siempre estás causando problemas? ¡Avergüenzas a los Méndez!Cuando le pasaban cosas así, los Méndez solo tenían reproches y culpas para ella, nadie se preocupaba por su bienestar.Ya acostumbrada, ni siquiera se enojó. Pestañeando con picardía, elogió a su prima:—No importa si avergüenzo a los Méndez, al fin y al cabo, contigo es suficiente.Estas palabras llegaron al corazón de Dana, quien sonrió con arrogancia:—¿También oíste que mi artículo académico fue seleccionado por el Museo Médico y mañana lo exhibirán en su vitrina? La familia está conmocionada. Mañana la abuela y mis padres irán al museo a presenciar mi momento.Marcela, su abuela, se había movilizado; Dana era su nieta más preciada. No solo era orgullo de la Universidad Nacional, también era el de los Méndez. Por eso mañana llevaría a toda la familia al museo par

Sabía que era veloz, pero no imaginaba que pudiera serlo tanto. En los juegos, él nunca había encontrado un rival digno hasta ahora: Estaban igualados, algo inesperado para él.Joaquín empezó a preocuparse:—¡Carajo, Mateo, esta mujer te está causando problemas! Mantente firme, no puedes perder. Si pierdo esta ronda, caeré de rango.Apenas terminó de hablar, Fernando entró:—Señor, acaban de llamar de la casa familiar...¿Qué habría pasado en la casa familiar? Mateo se distrajo.Un instante después: PARTIDA FINALIZADA.Los dedos de Mateo se detuvieron, había perdido. Aprovechando ese segundo de distracción, ella le había asestado un hachazo, derribándolo. ¡Había perdido ante ella! Y él que planeaba darle una lección y hacerla llorar.Un aullido de lamento sonó. Joaquín miraba su cuenta de juego, incrédulo:—¿Perdiste? ¡No! ¡Me he convertido en bronce! —Le había tomado tres años alcanzar el rango leyenda y solo necesitó unas cuantas partidas para caer a bronce. ¿Por qué? Sentía que su c

Valentina no tenía idea de lo que estaba diciendo.Mateo miró el helado, luego su cara angelical y delicada, y preguntó con voz ronca:—¿Probar qué?Ella tenía la mente en blanco, sin saber siquiera qué le estaba preguntando.Su corazón latía con fuerza en su pecho mientras esperaba la respuesta.La tensión entre ellos era tan densa que podría cortarse.—Señor Figueroa, me voy a dormir. Adiós. —Decidió terminar y colgó la llamada.Daniela se preparaba para bañarse cuando notó la vergüenza de Valentina:—¿Por qué tienes la cara tan roja?—Debe ser el calor. Ve a bañarte.—Vale.Cuando Daniela se metió a la ducha, se quedó a solas lamiendo distraídamente su helado mientras agachaba la cabeza. Poco a poco se fue calmando. ¿Por qué se había puesto tan nerviosa?Esa misma mañana se le había insinuado por teléfono con su "agradecimiento especial" y él simplemente le había cortado la llamada.Qué prepotente.Qué hipócrita.¿Ahora por qué actuaba diferente? Como si de pronto le interesara.En

Dana sonrió, llena de confianza:—Abuela, esto es solo el comienzo, llegaré mucho más lejos.Marcela no podía contener su sonrisa. Siempre supo que su nieta era extraordinaria y que traería gloria a los Méndez.Sus padres estaban felices, cuanto más destacara su hija, podría aspirar a un mejor matrimonio.En ese momento, Marcela vio a Valentina y su expresión cambió:—¿Quién te dio permiso para estar aquí?Había estado presente desde hace mucho rato, pero la familia, absorta en su alegría, no la había notado.Dana la miró:—Abuela, yo la invité. Quería ver algo del mundo académico. Déjala quedarse.Marcela detestaba a Valentina. Dana y Luciana daban prestigio a los Méndez, solo ella los avergonzaba.En su corazón, nunca la había considerado como su nieta.Ya que Dana intercedía por ella, dijo con tono áspero:—Está bien, pero compórtate. No toques nada. Si llegas a ensuciar o romper cualquier cosa, enfrentarás las consecuencias.Siendo también su abuela biológica, sus palabras calaron

Los jóvenes herederos empezaron a bromear:—¿Un invitado? ¿Un hombre o una mujer?—¿Has estado saliendo con alguien en secreto?—¿Qué pasa? ¿Planeas presentar oficialmente a tu novia en tu cumpleaños? ¿Qué señorita ha conquistado a nuestro Luis?Luis sonrió y advirtió:—¡Bajen la voz cuando llegue, no vayan a asustarla!Eso hizo que todos se alteraran.Mateo estaba sentado en el sofá con Luciana a su lado, quien comentó:—¿No será Valentina a quien espera?—Definitivamente, es ella. —Dijo Joaquín. —Luis está embelesado por ella.Mariana mostraba celos. Su círculo era muy exclusivo, normalmente era difícil de entrar. Que Mateo trajera a Luciana era una cosa, pero que Luis invitara a Valentina a su cumpleaños demostraba cuánto la valoraba y quería.Mateo, vestido con camisa y pantalones negros, mantenía su rostro impasible, como si el asunto no le importara.En ese momento, la puerta del lujoso reservado se abrió y apareció una figura delicada; era Valentina.Luis se acercó a ella rápida