O avô de Christian era exatamente como eu havia imaginado: alto, imponente, com cabelos grisalhos perfeitamente aparados e um olhar penetrante que parecia enxergar através de qualquer fachada. Giuseppe Bellucci tinha aquela presença que comandava respeito imediato, o tipo de homem que não precisava levantar a voz para ser ouvido.Ao nos aproximarmos dele, notei como vários convidados se afastavam ligeiramente, como se cedessem espaço a uma força da natureza. Ele estava cercado por um pequeno grupo de homens de negócios, mas assim que viu Christian, dispensou-os com um simples gesto.— Vovô, esta é Zoey Aguilar, minha noiva — Christian me apresentou, sua voz calma, mas pude notar uma tensão sutil em seus ombros.— Finalmente nos conhecemos, senhorita Aguilar — disse Giuseppe, estendendo a mão para mim. Seu sotaque italiano era suave, mas perceptível.— É um prazer, senhor Bellucci — respondi, sentindo minha própria mão tremer levemente ao apertar a dele.Seus olhos, de um azul-gelo imp

Francesca Montero. O nome que Christian havia pronunciado naquela noite durante a tempestade, como uma cicatriz que ainda doía ao toque. A mulher que o havia traído da pior forma possível. E agora, ela estava ali, sua mão estendida para mim, um sorriso calculado nos lábios perfeitos.— É um prazer conhecê-la — respondi, apertando sua mão com mais firmeza do que pretendia. — Zoey Aguilar.— Zoey — ela repetiu, como se saboreasse meu nome, testando-o. — Que nome... único. Christian sempre teve um gosto peculiar.Seu sotaque italiano dava às palavras um tom melodioso que contrastava com a sutileza cortante do comentário. Ao meu lado, Christian parecia uma estátua, rígido, quase irreconhecível comparado ao homem que me beijara minutos atrás.— E como vocês se conheceram? — Francesca perguntou, seus olhos escuros estudando cada centímetro do meu rosto. — Christian raramente frequenta eventos que não sejam de negócios. Ou isso mudou?— Amigos em comum — respondi automaticamente, repetindo n

As palavras de Alex pairavam no ar entre nós, carregadas de insinuação. Meu corpo reagiu de maneira contraditória – um arrepio com a lembrança traiçoeira de sensações que meu eu não tinha esquecido completamente.Antes que eu pudesse formular uma resposta, uma voz fria e controlada cortou o momento.— Interrompendo algo?Christian estava parado na base da escada, olhando para nós com uma expressão que nunca tinha visto antes. Seus olhos, geralmente calorosos quando direcionados a mim, estavam duros como pedras. Seu maxilar estava tenso, a postura rígida.Alex sorriu, recuando um passo, mas não parecendo nem um pouco constrangido.— Apenas relembrando os velhos tempos com sua noiva — ele respondeu com uma casualidade estudada. — Zoey e eu temos... muita história.Christian atravessou o espaço entre nós com passos medidos, colocando-se ao meu lado. Seu braço deslizou ao redor da minha cintura de forma possessiva, os dedos pressionando levemente contra o tecido fino do vestido.— Históri

Contemplei minha imagem no espelho enquanto terminava de aplicar o batom. O vestido que escolhi para o evento era de um azul profundo, com um corte que parecia ter sido feito sob medida para meu corpo. A seda fluida deslizava suavemente com cada movimento, criando um efeito etéreo que contrastava com a simplicidade do modelo. Como todos os outros presentes de Christian, era elegante sem ser chamativo, sofisticado sem exageros.Christian já tinha descido para verificar os últimos preparativos, deixando-me sozinha com meus pensamentos inquietos. A conversa da noite anterior ainda ecoava na minha mente: ele admitindo que ainda sentia algo por Francesca, eu revelando meu sonho perdido em relações públicas. Éramos duas pessoas quebradas fingindo ser um casal perfeito – a ironia não me escapava.Quando finalmente desci até os vinhedos onde o evento seria realizado, quase não reconheci o lugar. O cenário rústico e elegante da vinícola tinha se transformado em um espetáculo colorido que parec

Corri. Sem destino, sem direção, apenas para longe daquela cena. Para longe dele.A imagem de Christian e Francesca no bar, tão próximos, seus lábios quase se tocando, queimava em minha mente como um ferro em brasa. "Não se preocupe. Está tudo acabado", ele tinha dito antes de sair. Agora eu entendia o que aquelas palavras realmente significavam.Não deveria me importar. Era um acordo, apenas um acordo. Christian Bellucci não me devia fidelidade, não me devia nada além do que tínhamos combinado. Então por que meu peito doía como se tivesse levado um soco? Por que minha visão estava embaçada pelas lágrimas que insistiam em cair?Meus passos me levaram pelos jardins, depois pelos vinhedos, o luar iluminando meu caminho entre as fileiras de parreiras. O vestido azul que parecia tão perfeito horas atrás agora se enroscava entre meus joelhos, atrapalhando minha fuga. Não que importasse para onde eu estava indo. Não havia para onde fugir de mim mesma, das minhas próprias emoções traiçoeiras