~ MAITÊ ~ Estou enrolada em um roupão na varanda, segurando uma taça de vinho que mal toquei, quando ouço a porta do chalé se abrindo. O peso da conversa com Lívia ainda pressiona meu peito como um nó que não consegue se desfazer, e por mais paradisíaco que seja este lugar, nada parece capaz de aliviar a sensação de que estou vivendo em uma bolha prestes a estourar.É quando ouço passos familiares se aproximando. Apolo entra no chalé com uma energia diferente, quase radiante. Está usando uma camisa leve de linho branco que realça ainda mais o bronzeado que ganhou neste dia sob o sol das Maldivas, e há um sorriso satisfeito no rosto que indica que sua reunião foi bem-sucedida.— Afrodite! — ele me chama, caminhando na minha direção. — Você nem acredita no que eu vi quando.

~ 3 DIAS ATRÁS – MAITÊ ~ No dia do meu casamento, tudo à minha volta parecia envolto em uma aura de antecipação. A atmosfera no casarão alugado para a cerimônia estava repleta de tensão e expectativa, como se cada canto guardasse a responsabilidade de tornar este dia perfeito. Meu coração batia descompassado, e cada pensamento era um turbilhão de nervosismo e excitação.Passei a mão sobre a ceda fria, alisando um amassado imaginário no meu vestido. Pela terceira vez. Ou quarta. Eu estava nervosa. Muito nervosa. Hoje era o dia mais importante da minha vida e nada, absolutamente nada, tinha o direito de fugir do planejado. Nem mesmo um amassado imaginário no meu vestido.Diante do espelho, encarei a imagem refletida de uma versão mais sonhadora de mim mesma. O vestido de noiva, um espetáculo de elegâ

~ MAITÊ ~ Silêncio.Era tudo que restava entre nós depois que terminei de contar minha história. Minhas palavras ainda ecoavam no ar morno da noite tropical, misturadas ao som distante das ondas e ao murmúrio baixo de outros casais jantando nas mesas ao redor. Mantive os olhos fixos na taça de vinho na minha frente, observando como a luz das velas se refletia no líquido vermelho-escuro, porque olhar para Apolo naquele momento seria impossível.Havia contado tudo. Ou quase tudo.Falara sobre a traição que descobri no dia que deveria ter sido o mais feliz da minha vida. Sobre encontrar meu noivo - cujo nome verdadeiro não mencionei - com aquela que acreditei ser minha melhor amiga, planejando usar meu casamento como uma moeda de troca em um jogo muito maior do que eu jamais imaginara. Falara sobre meus pais, sobre como descobri que eles n&atild

~ MAITÊ ~ Os dias seguintes se transformaram em uma sequência de momentos que pareciam retirados diretamente de um filme romântico de Hollywood. Vinhos caríssimos que eu nem sabia que existiam, sexo que me deixava sem fôlego e paisagens tão paradisíacas que às vezes eu tinha que beliscar a mim mesma para ter certeza de que não estava sonhando.Se meu plano original era esquecer Dominic sentada no sofá de casa com um balde de sorvete e uma sessão maratona de filmes dramáticos, Apolo estava fazendo esse trabalho de forma infinitamente superior. Meu gigolô particular, como ele mesmo havia brincado, estava se mostrando devastadoramente eficaz em sua função.Passávamos manhãs inteiras na cama, entrelaçados entre lençóis de algodão egípcio, explorando cada centímetro um do ou

~ MAITÊ ~ Um riso escapou dos meus lábios. Não um riso de humor, mas algo histérico, nervoso, fruto do choque completo de tudo que havia acontecido nos últimos minutos. O som ecoou pelo quarto de uma forma quase assustadora, e quando finalmente consegui parar, as palavras saíram sem filtro.— Você é louco — disse, balançando a cabeça vigorosamente. — Essa é a ideia mais absurda que já ouvi na minha vida.Apolo continuava me olhando com aquela seriedade que não combinava com a situação completamente insana que estava propondo. Como se casar com uma desconhecida fosse a coisa mais natural do mundo.— Como você pode pedir em casamento alguém cujo nome você nem sabe? — continuei, sentindo uma mistura de incredulidade e algo perigosamente próximo da histeria. — Isso &