Diego apretó el teléfono con fuerza.***El banquete de cumpleaños era en un resort rodeado de montañas. Eran como diez mesas, llenas de familiares y amigos cercanos de los Villareal. El lugar era elegante, con jardines, lagos artificiales y una vista perfecta del bosque. Los que llegaron temprano se entretenían antes del almuerzo, y muchos pensaban quedarse después a descansar en las suites del piso de arriba.Minutos antes de que arrancara el evento, Diego salió al balcón. Le marcó a Sofía una y otra vez, pero ella no contestó.A través del ventanal vio a Fernando y a Esperanza conversando y saludando a los invitados. En una mesa cercana se sentaban Gabriel, Fidel, Valentina, Isabella y sus amigas. Hasta Alejandro estaba ahí.Parecía que estaban todos... menos Sofía.Una hoja seca cayó sobre el zapato negro impecable de Diego. Movió el pie. La hoja resbaló y, molesto, la aplastó con la suela.Fue un gesto mínimo, casi automático, pero justo entonces se dio cuenta de algo.Se quedó qu

Valentina estaba furiosa.Algo que no lograba apagar ardía en su pecho.Antes de ir ya había aguantado la humillación de Mateo, ese idiota arrogante, y creyó que, al menos, en el cumpleaños de Eduardo, todo iba a salir mejor.Pero la realidad fue otra.Aun así, tenía que mantenerse firme.No podía dejar ver ni una grieta.Por eso se quedó mirando el mantel, fingiendo calma.Por costumbre, miró la mesa de enfrente, donde estaba Alejandro.A su lado estaba Pandora, con un conjunto plateado muy elegante.Cuando madre e hijo entraron al salón, un murmullo corrió por toda la sala.Casi todos los presentes los miraron, sin poder fingir indiferencia.Valentina no conocía a Pandora, pero con solo ver lo mucho que se parecían entendió el parentesco.Y quedó impactada.A su alrededor, el ambiente se puso tenso.Fernando y Esperanza se veían incómodos. Él evitaba mirarla, y ella fingía que no la notaba.El silencio entre ambas mesas lo decía todo.Valentina, aunque no entendía del todo la histori

La voz de Diego se volvió un poco más tranquila.—¿Dónde estás ahora?—Espérenme en la mansión Villareal, no los voy a hacer esperar mucho —respondió Sofía.Todos estaban ya reunidos. Era claro que Sofía iba a ir, sobre todo para evitar dejar el asiento vacío.Aun así, esa tarde no estuvo libre. Pasó por la oficina para conversar con la subdirectora sobre nuevos artistas que firmar; su empresa trabajaba sobre todo con celebridades.—¿No me vas a hacer esperar mucho? ¡Te esperé todo el día, Sofía! ¿Lo hiciste a propósito? —Diego volvió a tensarse.Ella notó su enojo, pero no se alteró.Ya no reaccionaba como antes con discusiones interminables, reclamos o gritos que acababan por desgastarlos a ambos.Solo respondió con un tono tranquilo:—No, para nada.Sonó casi despreocupada.Eso solo enfureció más a Diego.Quería discutir, quería botar su rabia, pero no tenía con quién.Esa indiferencia lo consumía.—Bien, entonces te voy a esperar —dijo al final, conteniendo la ira, antes de cortar

A diferencia de Diego, los parientes de los Villareal, que hacía tiempo no veían a Sofía, fueron los primeros en notar el cambio enorme en ella.Antes, ella pasaba casi desapercibida. No se sentía cómoda en las reuniones familiares, prefería quedarse a un lado o caminar detrás de Diego, indiscutiblemente el centro de atención. Aunque no buscara destacar, todos la miraban, y casi siempre con la misma opinión: que no estaba a su altura, que había tenido suerte de casarse con él, y que lo mejor que podía hacer era darle un hijo cuanto antes.Fuera de eso, nadie se tomaba el tiempo de hablar con ella.Nadie la tomaba en serio.Pero esa noche era distinta.Bastaba verla para notarlo.Lo más evidente era el brillo en sus ojos.Antes, tenía una mirada dulce y prudente, con esa cautela constante de alguien que no quiere molestar.Ahora, en cambio, había una firmeza que imponía, una claridad que desarmaba. Su mirada brillaba con una seguridad tan potente que se sentía a metros de distancia.La

—Hoy vine con la intención de hablar con calma —dijo Sofía, con voz firme—. Pero antes de dejarme decir una sola palabra, ya me estaban señalando, gritándome, mirándome con desprecio. No sé si es maldad o si en serio crees que me estás "enseñando" a respetar, pero tú misma sabes la respuesta, Esperanza. Si me equivoco, puedo admitirlo, pero no me trates como si fuera una idiota.Cuando alzó la voz un poco, todos los demás quedaron completamente callados.—Con tantos familiares y amigos presentes —continuó—, ¿te imaginas lo que pensarían si supieran cómo son los Villareal en privado? Si vieran la mezquindad que esconden detrás de las apariencias. ¡Ustedes son los que han manchado el nombre de esta familia!Sofía volteó hacia Esperanza, con una actitud escalofriantemente seria.—Así que no necesito que nadie me enseñe a comportarme. Lo único que pasó fue que dejé de fingir, dejé de hacerme la tonta y de complacerlos. ¿Entendiste?Sus palabras resonaron, claras y firmes, como un portazo.