Alejandro respondió al monólogo siniestro de Ignacio con un silencio total.Ignacio suspiró de manera teatral, fingiendo aburrimiento.—Siempre fuiste más entretenido de niño. Daba igual lo que te hiciera, ni una palabra salía de tu boca. ¿Recuerdas cuando tu madre se enteró? Casi te mueres de hambre encerrado. —Se echó a reír—. Qué cobarde eras entonces, Alejandro. Mírate ahora, tan cambiado... jamás imaginé que llegarías a convertirte en esto. Al principio pensé que serías un inútil toda tu vida. En toda la familia, solo tú y tu madre todavía logran sorprenderme.Sus palabras destilaban una nostalgia torcida. Hablaba sin filtro, saltando de un tema a otro como un borracho con la mente hecha pedazos.—Ah, cierto... —continuó, con una sonrisa perversa—. Recuerdo que una vez se me ocurrió enseñarte "cosas de adultos". Te llevé al club de un amigo para que vieras cómo se acuesta un hombre con una mujer... —se rio de nuevo, un sonido desagradable—. Vomitaste. ¡Qué show! Después de tantos

Alejandro terminó de hablar y lo apartó de un empujón brusco.Fue tan fuerte que Ignacio cayó al suelo como un trapo. El piso estaba lleno de pedacitos de vidrio. Cuando trató de apoyarse con la mano, una astilla le abrió la palma. Su sangre salió, manchando el suelo y las mangas de su traje.Miró la herida y la cara se le contrajo de dolor, aunque también estaba exagerando un poco para hacer drama. Intentó ponerse de pie, tambaleando. El alcohol seguía en su cuerpo y el susto que acababa de pasar le hacía temblar las piernas. Casi no podía mantenerse erguido.Apoyó una mano en la mesa y respiró con dificultad. Se limpió la sangre del ojo, pero los dedos solo se mancharon todavía más. La expresión se le torció, llena de rencor. El viejo dolor en el pecho, en el lugar donde Alejandro lo había apuñalado, volvió a arder como si la herida se abriera otra vez. Viejos odios, nuevas humillaciones.Apretó los dientes.—Tantos años y aún eres igual de cobarde —dijo con voz ronca—. Pensé que te

Aunque Pandora había dado a luz a Alejandro, ese embarazo había sido un accidente. Nunca se había visto como madre; pero, no quiso abortar.Luego todo se complicó. Fernando ya estaba casado, su padre murió y una avalancha de responsabilidades cayó sobre ella. Apenas tuvo tiempo de respirar, mucho menos de cuidar a su hijo. Lo dejó con su abuelo, mientras ella se abría paso en el poder.Cuando por fin consiguió el control del negocio familiar, el ritmo se volvió todavía más feroz. No dormía, no descansaba y terminó convencida de que Alejandro estaba bien con su abuelo, seguro en la casa vieja. Sentía que bastaba con verlo una vez al año.Pasaron los años. Cuando el niño regresó con ellos, ya tenía siete u ocho años y un carácter formado. Para entonces, Pandora se había acostumbrado a vivir sola. No sabía cómo acercarse a él y mucho menos cómo ser madre. Seguía metida en una lucha constante con sus hermanos y con sus aliados políticos; llegar al poder dentro del clan Montoya había consum

Sofía estaba en una videollamada de trabajo; en otra pantalla, el monitor de la entrada mostraba la cámara del edificio. Vio a Alejandro llegar con un ramo de aves del paraíso, sus flores favoritas. Le bastó una mirada para notar que algo en él no estaba bien.Salió de la reunión en seguida y corrió a recibirlo. En cuanto cruzó la puerta, confirmó lo que había sentido antes: Alejandro estaba tenso. Incluso cuando la abrazó, la sujetó con más fuerza de la habitual. Esa era su forma de expresar lo que sentía.Llevaban un poco más de dos semanas viviendo juntos y Sofía ya lo conocía bien. Él no era de hablar mucho; prefería demostrar las cosas con acciones. Abrazaba con fuerza; besaba con intensidad; y no usaba palabras dulces, pero lo que hacía lo decía todo.Al cabo de unos segundos, el sonido del teléfono de Sofía los interrumpió. Alejandro la miró a los ojos.—¿Estás muy ocupada? —preguntó en voz baja.—Después de que saliste, los del laboratorio me pidieron que fuera, pero no quise.

Alejandro no dijo nada.Sofía le lanzó una mirada juguetona y le dio un pequeño empujón en el pecho.—Últimamente, el teléfono de cierto alguien me muestra noticias del mundo del entretenimiento cada tanto... qué raro, ¿no?Alejandro alzó una ceja.—Solo estoy pendiente del trabajo de mi novia y, de paso, quito la basura del camino. Perfectamente normal. Así que no, no cuenta como "ser bueno contigo".—¡Sabía que eras tú! —exclamó Sofía, sujetándole la cara entre las manos antes de besarlo—. ¿Cómo que no cuenta? Es el mejor detalle del mundo. —Le confesó, con una sonrisa llena de luz.Cuando la vio tan contenta, Alejandro decidió no decir más. Para él, eso era lo que un hombre debía hacer: cuidar de la persona que amaba. Pero, en el fondo, seguía sintiendo que no era suficiente, que debía darle más, hacerlo mejor.Nunca había tenido una relación antes. No sabía cómo amar, así que aprendía poco a poco, tropezando, observando, improvisando.Sofía tomó la caja que tenía la corbata que le