ELIZABETH WINTERPassei os dois primeiros dias em um estado de foco forçado.As reuniões foram, francamente, um banho de sangue. Eu entrei na sala do conselho no 60º andar, com um terno de saia risca de giz e exigi respostas.O Sr. Chau estava muito nervoso e parecia prestes a cometer suicídio na minha frente.— ...São um desastre que você criou. Estamos aqui hoje para que vocês me expliquem, em detalhes muito pequenos, por que eu não deveria demitir todos vocês.Eu era boa nisso. Ver homens mais velhos e arrogantes se contorcerem sob meu olhar era um tipo diferente de orgasmo.No final do segundo dia, os contratos foram assinados. As rotas de envio foram re-direcionadas. Eram 18h. Eu só queria uma coisa: voltar para o meu hotel palaciano, tomar o banho mais quente da história e ligar para Alexander.Estava guardando meu laptop na minha Birkin, dispensando os executivos trêmulos, quando um deles, um homem mais jovem chamado Leo Chen, filho de um dos membros do conselho, se aproximou d

ELIZABETH WINTER Enquanto sua boca me devorava, suas mãos ágeis foram para a minha cintura na intenção de remover meu short. Suas mãos encontraram o cós e em um movimento brusco, ele o puxou e minha calcinha de renda branca foi junto. Chutei meus pés para me livrar deles e em segundos, eu estava nua da cintura para baixo. — Deita — ele ordernou, mas não esperou. Uma mão grande e quente pressionou meu peito, e ele me empurrou para trás. A mesa era, como eu suspeitava, comicamente curta. Minha bunda estava na borda, mas meus ombros e cabeça foram para o ar, pendendo para fora. As pontas do meu cabelo varreram o chão. O sangue correu instantaneamente para minha cabeça, fazendo o mundo girar. A visão que eu tinha era do teto e da luz fluorescente do escritório. Era desorientador e incrivelmente excitante. Ouvi o som áspero de seu zíper descendo, o barulho soou alto no escritório silencioso e o senti parado entre minhas pernas abertas. — Envolva-as em mim. — Eu obedeci, minha cabeça

ELIZABETH WINTER Arrastei Alexander para a pista de dança. A batida fazia meu peito vibrar em um ritmo que combinava com meu coração. A fumaça da máquina de gelo seco era uma névoa em meus olhos, as luzes azuis e vermelhas faziam tudo parecer um sonho. Mas Alex estava rígido como uma estátua, com um olhar de puro sofrimento em seu rosto. Ah, não. De jeito nenhum. — Relaxe, Hampton! — gritei, rindo e comecei a dançar para ele. Deixei a batida tomar conta. Me movi, deixando meus quadris balançarem, passando minhas mãos pelo meu próprio corpo, subindo pelo vestido, através do meu cabelo. Eu o estava provocando, com um sorriso malicioso no rosto. Ele continuou parado. Imóvel. Um monumento ao tédio. — Vamos! — gritei. Preciso de uma tática diferente. Se ele não ia dançar comigo, ele ia dançar atrás de mim. Com um movimento lento, me virei e me encaixei nele. Suas mãos, que estavam cruzadas em seu peito, caíram instantaneamente para os lados. Me pressionei contra ele, apoiando min

ELIZABETH WINTERO ar frio da noite de São Francisco fez pouco para esfriar a raiva quente que estava fervendo sob minha pele— Então... — minha voz saiu perfeitamente nivelada. — Vocês querem explicar o que foi aquilo?Alexander deu um passo à frente imediatamente. Ele parecia desesperado.— Lizzy, não foi o que pareceu. Eu juro. Ela...— Amiga, calma. — a voz de Marissa cortou a dele. — Por que você está tão brava? Nós não estávamos fazendo nada demais. Além disso... — ela deu de ombros. — ...não é como se vocês tivessem algo sério.Olhei para ela e me dei conta que não precisa de nenhuma resposta dela, até porque não acredito em nenhuma palavra que sairá daquela boca venenosa — Cala a boca, víbora.Me virei de volta para Alex, ignorando-a completamente. Ela não importava mais. Ele sim. — Você queria ficar com ela, Alexander?— É CLARO QUE NÃO! — ele gritou, rapidamente. — Lizzy, pelo amor de Deus, acredita em mim.A força de sua negação e a raiva dele parecia genuína.— Então, me

ELIZABETH WINTER— Damian foi preso, Lizzy.Eu pisquei. Uma vez. Duas. A palavra não se registrou. "Preso?" Parecia uma piada de mau gosto ou uma realidade distorcida.— Preso? Mãe, do que você está falando?— É sério, Elizabeth! — ela gritou, e o som agudo me fez recuar. — Assassinaram um homem. E estão dizendo que foi ele.— O quê? Mãe, isso é impossível. Explique direito. O que aconteceu?— Ele foi preso esta tarde. — ela soluçou, as palavras tropeçando umas nas outras. — A polícia foi na casa dele... oh, Deus, Lizzy, eles o levaram na frente do Danian. Eles disseram que ele assassinou um homem chamado... — Ela fungou alto, tentando ler algo. — ...Nathan Ponlic.Nathan Ponlic. O nome não significava nada para mim.— Eu não conheço esse nome. Mãe, isso tem que ser um erro. Assassinato? Não. De jeito nenhum.— Eu não sei o que pensar. — ela choramingou. — Seu pai está trancado no escritório, ligando para os advogados, mas ninguém está nos dizendo nada. Lizzy, por favor... por favor,