~ MAITÊ ~"Es", Vivianne dijo, y su voz estaba extrañamente calma. Resignada. "Tienes razón. Soy una perra desgraciada. Tuve que hacer muchas cosas de las cuales no me enorgullezco".Encogió los hombros, como si estuviera hablando sobre el clima."Pero no soy asesina, Maitê".Algo dentro de mí explotó."¡ES SÍ!", grité, avanzando hacia ella. "¡MATASTE A MI MARCO! ¡VI! ¡VI QUE LE DISPARASTE!"Las lágrimas volvieron con fuerza, corriendo por mi rostro, mi voz quebrándose completamente."Disparaste y cayó y había tanta sangre y él... él..."No logré terminar. Me desplomé, los sollozos sacudiéndome.Vivianne me observó por un momento, entonces dijo calmadamente:"Tiro en el hombro. Preciso".Levanté la cabeza bruscamente, encarándola a través de la visión borrosa por las lágrimas."¿Qué?""Músculo trapecio superior", continuó, casi didácticamente. "Doloroso suficiente para causar sangrado y hacerlo desmayar. Suficiente para que Dominic creyera, mirando por las cámaras, que había hecho lo

~ MAITÊ ~Cuando vi a Vivianne apuntar el arma a su propia cabeza, demoró apenas una fracción de segundo para darme cuenta de lo que estaba a punto de hacer.Apenas una fracción de segundo para que mi cerebro procesara la imagen. El metal frío contra la sien. El dedo en el gatillo. La resignación en sus ojos.Y entonces mi cuerpo reaccionó antes de que mi mente terminara de procesar."¡NO!", grité, lanzándome hacia adelante.No pensé. No calculé. No pesé las consecuencias. Solo me lancé contra ella con toda la fuerza que tenía, mi mano golpeando contra su brazo, desviando el arma en el último segundo posible.El tiro disparó.El sonido explotó en el aire, tan alto, tan cerca, que mis oídos pitaron. Sentí el calor del disparo pasar cerca de mi rostro. Vi el destello.Pero la bala no acertó a Vivianne.Fue a la nada. Al cielo. A ningún lugar.Caímos juntas en el piso del jardín. Yo encima de ella. Manos luchando por el control del arma. Vivianne intentando voltear el cañón de vuelta hac

~ MAITÊ ~La dirección que Christian me había dado llevaba a un barrio simple en la zona este de São Paulo. Casas modestas enfiladas a lo largo de calles arborizadas. El tipo de lugar donde las personas todavía se conocían por nombre, donde niños jugaban en las aceras hasta que el sol se pusiera, donde vecinos conversaban por encima de los muros bajos sobre fútbol y el precio del gas.Era un mundo completamente diferente del mío. Y aún más distante del mundo de Dominic.Estacioné el auto frente al número 247 y apagué el motor, pero no salí inmediatamente. Me quedé allí sentada, las manos todavía en el volante, mirando la casa a través del parabrisas.Era pequeña. Dos pisos. Pintura crema reciente, pero ya comenzando a descascararse en algunas esquinas. Un jardín al frente cuidado con amor, aunque simple, algunas rosales, un cantero de especias, piedritas blancas delimitando los caminos. Una bicicleta infantil rosa y morada apoyada en el porche, la canastita del frente llena de crayone

~ MAITÊ – SEIS MESES DESPUÉS ~Miré el espejo y casi reí. Allí estaba yo, de blanco nuevamente. Vestido largo, delicado, simple pero elegante. Cabello atado en un moño suelto con algunos hilos escapando estratégicamente. Maquillaje natural. Y una sonrisa en el rostro que no lograba sostener incluso intentando parecer seria."Ni logro recordar cuántas veces ya me vestí de novia", dije en voz alta, sacudiendo la cabeza.La sala explotó en risas.Zoey estaba tirada en el sofá del cuarto. Anne estaba sentada en el piso verificando los zapatos que iba a usar. Bianca ajustaba el velo en mi cabeza con la precisión de una estilista profesional. Mia estaba en el celular, probablemente coordinando algo de la ceremonia allá abajo. Y Lívia... Lívia estaba parada a mi lado, observándome por el espejo con aquella sonrisa cálida suya."¿Pero esta", Lívia dijo, su voz suave pero cargada de emoción, "es la vez más feliz?"Me volteé para mirarla directamente, no a través del reflejo, y sentí que mi gar

~ MAITÊ ~La puerta del apartamento se abrió con un clic suave. Marco no vaciló: se volteó hacia mí con aquella sonrisa traviesa que conocía tan bien y, antes de que pudiera decir cualquier cosa, ya me tenía en brazos, levantándome del piso en un movimiento fluido y decidido. Entró conmigo en el regazo, cargándome a través de la puerta como si no pesara nada.Una risa leve y feliz escapó de mis labios, mis brazos encontraron su cuello por pura voluntad del cuerpo, el ramo todavía seguro en una de las manos."¡Marco!", protesté, sin lograr contener la sonrisa."Tradición, Maitê. No se discute tradición", declaró, sus ojos brillando con una mezcla de diversión y posesividad que me hizo temblar por dentro.No me bajó de inmediato. Se quedó parado allí, en medio de la sala, conmigo en sus brazos, como si no pesara más que una pluma. Su mirada recorrió mi rostro, y el juego dio lugar a una seriedad profunda que hizo que mi corazón latiera más fuerte."Esto me recuerda las Maldivas", dijo,