~ NICOLÒ ~El café que Dante me dio se enfrió completamente en mi mano sin que tomara un solo sorbo.Me quedé ahí sentado, mirando el líquido oscuro y opaco, incapaz de hacer cualquier cosa además de esperar.Esperar era tortura.Cada minuto se arrastraba como una hora entera. Cada segundo pesando como plomo.El reloj en la pared marcaba el paso del tiempo con tictacs audibles que parecían deliberadamente proyectados para enloquecer.Tres horas.Tres horas desde que llegué.Cuatro horas desde que Bianca entró en cirugía, según Christian.¿Cuánto tiempo debería durar una cirugía? ¿Era normal tardar tanto? ¿O significaba complicaciones?Nadie hablaba mucho.Zoey había salido en algún momento para "hacer llamadas". Volvió con ojos rojos.Mia continuaba caminando de un lado a otro, incapaz de quedarse quieta.Dante estaba sumergido en el celular, tecleando furiosamente, probablemente manejando alguna crisis corporativa que no podía esperar ni siquiera por esto. O solo usando trabajo para

~ NICOLÒ ~Pasar la noche solo en el apartamento de Bianca fue una de las experiencias más extrañas de mi vida.Intenté hacerme lo más invisible posible, aunque no hubiera nadie ahí para verme.No quería dejar rastros. No quería desordenar. No quería que pareciera que alguien había invadido su espacio.Me bañé rápido en el baño enorme de mármol, usando el mínimo de artículos posible y guardando todo perfectamente después.Cociné algo simple para cenar con ingredientes que encontré en la despensa organizada: pasta, salsa de tomate en conserva, un poco de queso. Lavé todo meticulosamente después, guardé cada cosa exactamente donde la encontré.Dormí en el cuarto de huéspedes, no en el de ella. Aquello parecía demasiada invasión.Aun así, tardé horas en poder dormirme. La cama era demasiado cómoda. El silencio era demasiado profundo. Su ausencia era demasiado gritante.Acabé durmiendo temprano por pura exhaustación física y emocional.Al día siguiente desperté antes del amanecer.El sol

~ NICOLÒ ~"El proceso de despertar es gradual", el médico explicaba, gesticulando con las manos de forma didáctica. "Vamos a reducir la medicación sedativa progresivamente a lo largo de las próximas doce a veinticuatro horas. No es como despertar de un sueño normal. Es más como... emerger lentamente."Nos miró a cada uno, garantizando que todos estábamos siguiendo."Puede comenzar a presentar pequeñas señales primero. Movimiento involuntario de los dedos. Reflejos retornando. Respiración volviéndose más irregular, menos dependiente del ventilador. Eventualmente, intentos de abrir los ojos.""¿Cuánto tiempo hasta que esté completamente despierta?", Zoey preguntó, sosteniendo firme la mano de Christian."Imposible precisar exactamente", el médico admitió honestamente. "Puede ser cuestión de horas. Puede llevar días. Cada paciente responde de forma única. Pero lo importante es que todos sus signos vitales están estables y fuertes. El cerebro está respondiendo bien. No hay indicación de

~ BIANCA ~Despertar de verdad fue diferente de simplemente abrir los ojos.Los primeros días fueron nebulosos. Fragmentados. Consciencia yendo y viniendo en olas irregulares.Recuerdo voces. Rostros desenfocados. Dolor que parecía venir de todos los lugares al mismo tiempo.Recuerdo a Nico sosteniendo mi mano. A Christian diciendo algo sobre mantenerme calmada. Médicos haciendo preguntas que no podía procesar bien.Pero ahora, cinco días después de despertar por primera vez, finalmente estaba lúcida.Todavía débil. Todavía doliendo. Pero presente. Consciente. Entendiendo dónde estaba y por qué.Hospital privado. Cuarto privado. Accidente de auto.Las piezas se habían encajado gradualmente.Christian y Zoey estaban sentados en las butacas al lado de mi cama cuando abrí los ojos esa mañana de martes."Buenos días, dormilona", Zoey dijo con sonrisa cariñosa. "¿Cómo te sientes hoy?""Como si hubiera volcado un auto", respondí, mi voz todavía saliendo ronca y débil. "Ah, espera. Fue eso e

~ NICOLÒ ~El viaje de vuelta a Florencia fue un borrón de pensamientos caóticos y carretera que pasaba sin que realmente prestara atención.Proceso de custodia.Renata queriendo quitarme a Bella.Argumentos sobre inestabilidad. Sobre la deuda. Sobre Bianca teniendo control financiero sobre nuestra casa.Sobre el incendio poniendo a mi hija en peligro.Cada palabra del documento legal resonaba en mi cabeza en loop infinito y cruel.Conduje en automático. Entré a Florencia. Estacioné en el hospital. Subí al cuarto de Bianca.Todo mecánicamente, con mente distante.Pero cuando abrí la puerta y vi a Bianca ahí, sentada en la cama con almohadas apoyando la espalda, completamente despierta y mirándome con esos ojos que conocía tan bien...Todo se detuvo.Estaba pálida todavía. Hematomas amarillentos en el rostro. Brazo inmovilizado. Pero consciente. Presente. Viva."Nico", dijo mi nombre con alivio, como determinación.Atravesé el cuarto en tres pasos largos, inclinándome cuidadosamente pa