~Nathaniel~El martes por la mañana, ya no pude seguir fingiendo que no tenía curiosidad sobre lo que había pasado el día anterior. Pasé toda la noche repasando la escena: la manera en que Anne había volteado el teléfono boca abajo con movimientos tan obvios que rozaban lo cómico, la expresión de niña atrapada comiendo dulces antes de la cena, y principalmente ese "estrategias de estrategia" absolutamente patético que Bianca había inventado en el momento de desesperación.Intenté concentrarme en los reportes financieros que estaban esparcidos en mi escritorio, pero cada cinco minutos mi mirada se desviaba hacia el pasillo, buscando a Anne. Cuando la vi pasar por mi puerta a las nueve y quince, cargando una taza de café y sonriendo por algo en su teléfono, sentí una punzada extraña en el pecho.No es que fuera de mi incumbencia, por supuesto. Éramos amigos, como habíamos establecido claramente esa noche en el restaurante. Los amigos respetaban la privacidad del otro. Los amigos no se

El sábado por la mañana en Londres tenía algo de mágico. El ritmo frenético de la semana daba lugar a una atmósfera más relajada, con personas caminando despacio por las calles, parejas tomando café en mesas en la acera a pesar del frío, y ese aire general de que nadie tenía prisa por llegar a ningún lado.Decidí que era el día perfecto para finalmente visitar el famoso Portobello Road Market, en Notting Hill. Bianca lo había mencionado varias veces, diciendo que necesitaba conocerlo, especialmente la sección de antigüedades, que según ella era "un tesoro escondido donde se puede encontrar cualquier cosa, desde discos raros hasta joyas vintage".Tomé el metro hasta Notting Hill Gate y caminé por las calles residenciales hasta llegar a Portobello Road. El mercado estaba en pleno apogeo, con cientos de puestos extendiéndose por la calle, vendiendo desde antigüedades y libros usados hasta ropa vintage y artesanías. El aroma de comida callejera se mezclaba con el olor característico de l

Pasé toda la mañana ensayando mentalmente lo que le iba a decir a Nate. Era una conversación simple, en teoría: agradecer por los regalos, aceptar el disco, devolver el collar. Simple, directo, sin complicaciones.¿Por qué, entonces, me temblaban las manos cuando tomé la cajita de terciopelo azul?Eran casi las dos de la tarde cuando finalmente logré reunir suficiente valor para caminar hasta su oficina. La puerta estaba entreabierta, y pude verlo concentrado en algunos documentos, un mechón de cabello cayendo sobre su frente de una forma que me hizo recordar el sábado en el mercado.Toqué levemente la puerta.—Adelante —dijo sin levantar los ojos.—¿Nate? —llamé vacilante—. ¿Puedo hablar contigo un minuto?Levantó la mirada y sonrió cuando me vio, esa sonrisa genuina que siempre hacía que algo se moviera en mi estómago.—Claro, Anne. Siéntate.Entré a la oficina, cerrando la puerta detrás de mí.—Vine a agradecer por los regalos —dije, permaneciendo de pie y sosteniendo la ca

—Siguiente —murmuré, deslizando el dedo en la pantalla del celular para rechazar otro perfil más—. Michael, 34 años, abogado. Primera foto: ok, traje, sonrisa profesional. Segunda foto: él sosteniendo un pescado muerto del tamaño de un niño. ¿Por qué los hombres creen que pescar es atractivo?—¿Tal vez porque demuestra habilidad de caza y proveedor? —Bianca sugirió, sin levantar los ojos de su propio trabajo, pero claramente prestando atención a mi saga desesperada.—¿Proveedor de qué? ¿Salmonela? —puse los ojos en blanco, pasando al siguiente candidato—. Ah, este parece normal... no, espera. "Busco mujer que sepa cocinar, lavar, limpiar y no sea demasiado feminista." Dios mío, ¿estamos en 2025 o en 1925?Eran las tres de la tarde del jueves, y llevaba dos horas y media intentando encontrar un acompañante mínimamente decente para la fiesta de mañana. Lo que debería ser una tarea simple se había transformado en una expedición arqueológica a través de los peores ejemplares masculinos

Caminé de vuelta a la mesa con pasos firmes, mi irritación hirviendo. ¿Cómo se atrevía Nate a juzgarme? Como si su relación con Alessandra fuera algún ejemplo de perfección romántica.Cuando llegué a la mesa, Charles estaba contando alguna historia obviamente fabricada sobre sus "aventuras académicas" a Margaret, que parecía educadamente aburrida.—Disculpen la demora —dije, sentándome nuevamente.—Charles nos estaba contando sobre la vez que descubrió un manuscrito raro en una biblioteca en Oxford —Bianca dijo, sus ojos brillando con diversión mal disimulada.—Sí —Charles confirmó entusiastamente—. Un manuscrito del siglo... eh... dieciséis. Muy raro. Sobre... caballeros.¿Siglo dieciséis? ¿Caballeros? Hasta yo sabía que los caballeros medievales eran de los siglos anteriores.—Qué interesante —logré decir, tomando un sorbo grande de mi bebida.Bianca me miró con una expresión que claramente decía "¿qué mierda trajiste aquí?", y no pude discrepar con ella.Charles continuó hab