El paisaje por la ventana del auto cambiaba gradualmente, saliendo del gris urbano de Londres hacia tonos más verdes y suaves del interior inglés. Había algo hipnotizante en el movimiento de las colinas onduladas que pasaban, salpicadas de casas de piedra y campos que se extendían hasta donde la vista alcanzaba.—¿A dónde vamos exactamente? —pregunté por tercera vez, girándome para encarar a Nate, que manejaba con una tranquilidad que contrastaba con mi curiosidad creciente.—Dije que iba a ser sorpresa —respondió, lanzándome una mirada divertida antes de volver la atención a la carretera—. Confía en mí.—Famosas últimas palabras —bromeé, pero me recosté en el asiento, decidiendo disfrutar el misterio.Había algo diferente en Nate hoy. Desde que me recogió en casa por la mañana, parecía más relajado, menos tenso que los últimos días. Como si hubiera dejado el peso de la oficina y todas sus complicaciones atrás, al menos temporalmente.Llegamos a un pueblito que parecía sacado de u

—Entonces... hay algo que necesito contarte —dije, moviendo nerviosamente la taza de café entre mis manos—. Pero es secreto, ¿ok?Bianca inmediatamente levantó una ceja, esa expresión provocadora que siempre aparecía cuando sabía que estaba a punto de escuchar algo interesante. Inclinándose ligeramente sobre la mesa pequeña del café, sonrió con complicidad.—Tú y el jefazo, ¿no?Sentí mi cara calentarse inmediatamente, pero no pude evitar reír. Era imposible esconder algo de Bianca por mucho tiempo—tenía una capacidad casi sobrenatural de leer personas y situaciones.—Sí —confirmé, sin poder ocultar la sonrisa que insistía en aparecer cada vez que pensaba en Nate—. Estamos... intentándolo. Pero sin hacer esto público todavía. Principalmente porque todavía estoy bajo supervisión directa.—¿Y cómo está siendo? —preguntó, genuinamente curiosa, sin ningún juicio en la voz.—Mejor de lo que imaginaba —admití, recordando el fin de semana que habíamos pasado juntos—. Él es... diferente

~ Nathaniel ~La luz suave de las velas que Anne había esparcido por la sala creaba una atmósfera acogedora que contrastaba perfectamente con el frío de diciembre afuera. Estábamos hundidos en su sofá, cada uno con una taza de chocolate caliente en las manos, viendo una de esas películas de Navidad completamente predecibles que pasan directo en la televisión durante toda la temporada navideña.En la pantalla, el protagonista estaba corriendo desesperadamente por el aeropuerto para alcanzar a la mujer de quien se había enamorado en exactas dos semanas de convivencia, mientras una banda sonora dramática sonaba de fondo. Anne rio, casi ahogándose con el chocolate.—¿Ya notaste cómo todas estas parejas se enamoran en tiempo récord en este tipo de películas? —comenté, pasando el brazo alrededor de sus hombros y jalándola más cerca—. Dos semanas y ya están dispuestos a cambiar de país el uno por el otro.Anne se acomodó contra mi pecho, todavía sonriendo.—Tal vez porque saben que el ti

Nate tocó el timbre y sentí mi estómago dar una vuelta completa. Estaba ahí, parada en el porche de una casa que ahora podía ver claramente bajo la luz de las farolas de la calle—elegante, clásica, con decoraciones navideñas discretas pero sofisticadas enmarcando las ventanas georgianas. Exactamente el tipo de casa donde creció alguien con el refinamiento natural que Nate tenía.La puerta se abrió revelando a una mujer de estatura media, cabello castaño claro recogido en un moño bajo y descontracturado, usando un suéter gris que parecía al mismo tiempo casual y elegante. Tenía una sonrisa contenida pero genuinamente cálida, y pude ver inmediatamente de dónde Nate había heredado sus ojos verdes.—Mamá —dijo Nate, inclinándose para besar su mejilla—. Esta es Anne.Elizabeth me miró por algunos segundos con ese tipo de evaluación maternal que no era hostil, solo cuidadosa.—Anne —repitió, como si estuviera probando cómo sonaba mi nombre en su voz—. Es un placer conocerte.—El placer

La mañana del 24 de diciembre amaneció helada y silenciosa en Bath. Cuando salimos de la casa de los Carter, el aire estaba tan frío que podía ver mi respiración formando pequeñas nubes de vapor, y las calles estaban prácticamente desiertas—solo algunos peatones apresurados cargando paquetes de último momento y el sonido ocasional de autos pasando por las piedras antiguas.Nate sostuvo mi mano enguantada en la suya mientras caminábamos por el centro de la ciudad, y pude sentir su calor incluso a través de la tela. Había algo mágico sobre estar ahí con él, explorando las calles que conocía desde niño, viendo Bath a través de mis ojos por primera vez.—Ahí está la Assembly Room —dijo, señalando hacia un edificio imponente con columnas clásicas—. Donde sucedían los bailes más importantes de la ciudad en el siglo XVIII.—Parece sacado directamente de una película de época —comenté, admirando la arquitectura georgiana que dominaba prácticamente todas las construcciones a nuestro alrededo