~ BIANCA ~ El golpe en la puerta fue suave, casi tímido. Tres golpes rápidos seguidos de una pausa.—Adelante —llamé, esperando tal vez ver a Nico.Pero quien abrió la puerta fue Bella, sosteniendo una pila de toallas blancas que eran casi de su tamaño. Su carita aparecía por encima de la tela, los rizos castaños escapando de la trenza deshecha, y esa sonrisa amplia que mostraba el diente de leche que estaba empezando a aflojarse.No pude evitar sonreír de vuelta.—¿Toallas? —pregunté, genuinamente sorprendida.Bella entró en la habitación con pasos cuidadosos, claramente intentando no dejar caer su carga preciosa.—Me gusta ayudar a la abuela —explicó con la seriedad de quien tiene una misión importante—. Ella dijo que necesitabas toallas extras y yo pedí traerlas porque quería ver tu habitación.Tomé las toallas de sus manos y las puse sobre la cama, sintiendo la tela suave y oliendo a lavanda fresca.—Muchas gracias, Bella. Eres muy servicial.Dejé la puerta entreabierta,

~ BIANCA ~Nico se quedó parado por un momento, el plato todavía en la mano, el agua del fregadero continuando corriendo. Cuando finalmente habló, su voz salió seca, casi cortante.—No quiero hablar de eso.Parpadeé, sorprendida por la aspereza.—Pero... necesitamos hablar —insistí gentilmente—. Somos prometidos. Es natural conocer sobre el pasado del otro, ¿no?Colocó el plato en el fregadero con más fuerza de la necesaria, haciendo un ruido fuerte que resonó por la cocina.—¿Nunca hablamos sobre ex? —pregunté, intentando entender.Nico se volvió hacia mí, apoyándose en la encimera y cruzando los brazos. Había algo defensivo en su postura ahora.—Dime tú —rebatió—. ¿Algo que decir sobre tus ex?La pregunta me tomó desprevenida. Busqué en la memoria, buscando rostros, nombres, momentos. Novios anteriores. Relaciones pasadas. Cualquier cosa.Vacío. Como siempre.—Creo que no tengo ningún ex significativo —respondí lentamente—. Porque no puedo recordar a nadie.—Tienes una hi

~ NICOLÒ ~Subí las escaleras despacio, mis pasos pesados después del largo día. La casa estaba silenciosa ahora, con solo el sonido ocasional de huéspedes moviéndose en sus habitaciones o el crujido familiar de la madera antigua acomodándose.Me detuve en la puerta del cuarto de Bella y abrí la puerta suavemente.Esperaba encontrarla dormida, envuelta bajo las cobijas con su osito de peluche abrazado contra el pecho como siempre hacía. Pero en cambio, estaba sentada en la cama, la lámpara de mesa encendida proyectando una luz suave y dorada por el cuarto. Estaba mirando hacia la nada, sus ojos cafés distantes y pensativos.—¿Qué pasa, mi amor? —pregunté, entrando al cuarto y cerrando la puerta detrás de mí.Bella parpadeó, como saliendo de un trance, y me miró.—No puedo dormir —dijo con esa voz pequeña que usaba cuando estaba preocupada por algo.Me senté en la orilla de la cama, el colchón hundiéndose levemente bajo mi peso.—¿Quieres un cuento?Su rostro se iluminó inmedia

~ BIANCA ~—¡Nosotros decidimos esperar!Las palabras quedaron suspendidas en el aire entre nosotros, y me descubrí mirando fijamente a Nico, sosteniendo su mirada por un largo segundo.Y entonces estallé en carcajadas.No pude controlarme. La risa vino desde el fondo de mi estómago, alta y descontrolada, haciendo eco en las paredes del baño diminuto.—¿Decidimos esperar? —repetí entre risas, apenas pudiendo respirar—. Por el amor de Dios, Nico, ¡no es como si fuéramos adolescentes vírgenes!Él rio también, pero era una risa sin gracia, incómoda. Aprovechó mi distracción momentánea para finalmente liberarse de mi cercanía, deslizándose por la pared y escapando de regreso al cuarto.—No, claro que no... —dijo, pasando la mano por su cabello mojado en un gesto nervioso—. Pero... fue una decisión nuestra.Salí del baño detrás de él, todavía con una sonrisa en los labios.—Una decisión nuestra —repetí, incrédula—. ¿Por qué?—Para hacer todo más... significativo —continuó Nico, y

~ BIANCA ~Desperté temprano, antes incluso de que el sol saliera completamente. No podía seguir acostada en la cama. Necesitaba hacer algo. Necesitaba respuestas.Tomé las llaves del auto que había visto ayer cuando estaba revisando la maleta —un llavero discreto de cuero con el logo de una marca que no reconocí. Bajé las escaleras en silencio y salí al estacionamiento helado de la mañana.Apreté el botón en el llavero y las luces de un auto que parecía caro parpadearon en respuesta. Entré, ajusté el asiento y los espejos como si hubiera hecho aquello mil veces antes, y encendí el motor. Ronroneó suavemente, respondiendo inmediatamente.Conducir era fácil. No era como si hubiera olvidado las cosas básicas —pisar el embrague, cambiar de marcha, verificar los espejos. Mi cuerpo sabía qué hacer aun cuando mi mente no podía recordar haberlo aprendido.La carretera hacia el centro estaba cubierta con una fina capa de hielo que requería atención extra. Conduje despacio, cuidadosamente,