~ BIANCA ~Me desperté a las seis de la mañana, antes incluso de que sonara la alarma. La ansiedad y emoción mezcladas no me habían dejado dormir bien en toda la noche.A las siete, estaba en el galpón con Nico, evaluando lo que teníamos para trabajar. Madera vieja que todavía estaba buena. Barriles de vino vacíos. Cuerdas. Herramientas oxidadas pero funcionales.A las ocho, estábamos en la ciudad comprando lo que faltaba. Luces LED solares. Pintura. Pinceles. Algunos metros de tela resistente para los manteles de picnic. Macetas de terracota baratas. Plantas de lavanda.Nico pagó todo en efectivo, contando los billetes cuidadosamente, y vi la forma en que su mandíbula se tensó cuando el total fue anunciado. No era mucho. Pero para alguien en su situación, probablemente parecía una fortuna.Puse la mano en su brazo brevemente.—Va a valer la pena —susurré.Él asintió pero no dijo nada.De regreso a la propiedad, comenzamos a trabajar. Nico, yo, y dos empleados que normalmente c

~ BIANCA ~—¿Me estás pidiendo que le mienta a mi marido?La voz de Zoey vino a través de la pantalla del celular, cargada de incredulidad y algo que parecía diversión reacia.Y, bueno, sí. Era exactamente ese mi plan.Estábamos en videollamada de nuevo. Yo en la sala de mi apartamento en Florencia, todavía con la ropa de trabajo porque había llegado a casa hace menos de diez minutos. Zoey en un spa, aparentemente relajándose con una copa generosa de vino tinto y lo que parecía ser una mascarilla facial verde cubriendo la mitad de su rostro.Tenía sentido. Todavía era de tarde allá, sol brillando a través de la ventana detrás de ella, mientras que aquí ya era de noche, las luces de la ciudad comenzando a parpadear afuera.—No te estoy pidiendo que mientas —corregí, acomodando un cojín detrás de mí en el sofá—. Te estoy pidiendo que omitas algo de mi hermano.Zoey me miró fijamente a través de la pantalla, sus ojos visiblemente escépticos incluso a través de la mascarilla verde.

~ BIANCA ~Era viernes por la mañana y debería estar en la Bellucci en Florencia, sentada en mi escritorio, lidiando con análisis de reportes y reuniones.En cambio, estaba en mi tercera reunión del día con agencias de turismo de la región de Montepulciano, ofreciendo alianzas que había pasado toda la semana estructurando en los mínimos detalles.—Sé que normalmente los turistas ya llegan aquí con hospedaje garantizado —dije, pasando folletos impresos en papel de calidad a través de la mesa para los dos agentes frente a mí—. Pero no es sobre eso. Es sobre nuestras experiencias únicas.Señalé las fotos en el folleto conforme enumeraba.—Cenas viendo el atardecer más increíble de Italia. Taller de cocina toscana auténtica con una chef renombrada. Taller de fotografía en lugares con vistas impresionantes. Tour histórico por la torre medieval del siglo trece que todavía está perfectamente preservada. Y, por supuesto, experiencia de cosecha de uvas durante la temporada alta, donde los

~ BIANCA ~La fiesta estaba en pleno desarrollo.Bella corría de un lado a otro con sus amiguitos de la escuela, una pequeña multitud de niños de seis y siete años que parecían tener energía ilimitada. Jugaban a las atrapadas entre los árboles, se reían demasiado fuerte, gritaban sin razón aparente de la forma en que solo los niños pueden hacerlo.Bella estaba radiante. Usaba un vestido rosa con tul que giraba cuando ella daba vueltas, lo que hacía constantemente solo para ver el efecto. Había insistido en usar también el collar que le di, la estrella brillando contra la tela rosada.—¡Tía Bia! ¡Tía Bia! —me gritó en cierto momento, corriendo hacia donde yo estaba sentada—. ¡Ven a jugar a las escondidas con nosotros!—En un ratito, mi amor —prometí, acomodando un mechón de cabello que se le había escapado del peinado—. Deja que la tía descanse solo un minutito primero.Ella aceptó aquello con la facilidad característica de los niños y salió corriendo de vuelta al grupo, ya gritan

~ BIANCA ~Renata miró a Paola, luego a Nico, después a mí. Sus ojos finalmente se posaron en Bella, aún escondida detrás de mí.—No quiero causar problemas —dijo ella, levantando las manos en un gesto de rendición—. Realmente no vine aquí para arruinar su cumpleaños. Solo quería ver a mi hija. En el día de su cumpleaños. Pensé que era mi derecho.—Derecho —repitió Nico, la palabra saliendo amarga—. Sigues usando esa palabra como si significara algo después de cuatro años de abandono.—Nicolò —dijo Renata, su voz volviéndose más firme ahora, más controlada— tú y yo vamos a conversar. Civilizadamente. Como adultos.Abrió su bolso caro y sacó una tarjeta, extendiéndosela.—Estoy hospedada aquí —dijo, señalando el nombre del hotel impreso en la tarjeta—. Habitación veintitrés. Mañana. A la hora que quieras. Pero vamos a conversar, Nico.Nico no tomó la tarjeta. Solo la miró como si fuera algo contaminado.Renata suspiró y colocó la tarjeta sobre la mesa más cercana, al lado del pa