Su cuerpo se tensó visiblemente. Con las manos apoyadas con resignación en la cama, miró hacia abajo a Valeria, quien no lo soltaba.Valeria, con los ojos cerrados, tenía la cara pegada a su pecho.Eduardo, sin opción, no tuvo más que volver a levantarla y sentarse él.Valeria terminó sentada sobre sus piernas y, medio ida, se acercó aún más, rozándolo sin darse cuenta.Eduardo frunció el ceño. —Tú…—Mamá… Lo siento… —las lágrimas de Valeria cayeron sobre su camisa, calentando una pequeña zona.Eduardo de repente soltó una risa. —¿Por qué me pides disculpas?—Los decepcioné a ti y a papá… les hice pasar vergüenza por mi culpa… —cuanto más hablaba Valeria, más lágrimas brotaban.Eduardo, sosteniéndola con una mano, estiró la otra para tomar servilletas de la mesita de noche. Como consolando a un bebé, le secó las lágrimas.—Ya... basta. Te perdono.Valeria respiró hondo, aún con los ojos cerrados, como en un estado entre dormido y despierto. —¿En… serio?—Sí.La voz de Valeria era qu

Valeria no tuvo tiempo de pensar demasiado y se fue de inmediato. De camino a la capital, habló por teléfono durante mucho tiempo con Héctor, dándole instrucciones sobre la colaboración.Héctor, con cautela, preguntó: —Señorita Herrera, al enfrentarme a su padre, ¿en qué debo fijarme? ¿O qué le gusta al Señor Herrera?Valeria respondió: —No es necesario. A mi padre no le importan esas cosas. Que hagas buenos negocios es lo más importante.—¡Bien, entiendo! —Héctor ahora casi trataba a Valeria como el talismán de la suerte del Grupo Aguirre.Capital.Hospital Número Uno, unidad de pacientes hospitalizados.Cuando Valeria llegó, todas sus amigas estaban allí.—Valeria —la llamó Elena.—¿Mónica? ¿Qué pasó? —Valeria realmente no lo entendía.Mónica siempre había sido de hábitos impecables, una de las chicas que rara vez se enfermaban.Desde pequeña, su carácter había sido muy estable, casi nunca había tenido conflictos con nadie, siempre sonriendo con suavidad, serena y elegante, la típi

Todos brindaron juntos.Valeria sonrió, con un brillo radiante que iluminaba la habitación. —Gracias.Después de eso, Eduardo apenas habló. Se sentó en silencio, bebiendo solo, su calma contenía una presión que parecía llenar la sala.Vicente le preguntó: —¿Qué te ocurre, hermano?La mirada de Eduardo estaba fija en el suelo.Quedaban unos días…Unos días para que su divorcio fuera completamente efectivo…Quizás el vino tinto que había traído Vicente era fuerte. Eduardo preguntó de repente: —Si un día te contara algo que quizás te costaría aceptar, ¿qué crees que harías?Vicente bebió un trago de su copa.—¿Te has enamorado de mí?—¡Oye! ¡No te vayas! ¡Era una broma! —Vicente lo llamó.Eduardo ni siquiera volvió la cabeza. —Voy al baño.Vicente podía notar que Eduardo estaba de muy mal humor, al borde de perder el control.Su autocontrol siempre había sido excelente, pero en esa sola hora, casi se había bebido solo una botella de vino tinto.Vicente pensó: “¿Acaso Eduardo realment

Mamá no era su madre biológica; ella debía tener su propia vida.Valeria se quedó callada un instante, sintiendo un nudo en la garganta.—Mamá no se refiere a eso. Mamá quiere decir que esta tarde, tú y tu hermano esperen en la entrada de la escuela, no se vayan. Después de la reunión, mamá los llevará a comer.—¿De verdad, mamá? —Sofía estaba encantada.—¡Claro que sí! Yo también quiero estar con ustedes.—¡Bien!Después de hablar un momento con Arancha, Valeria bajó las escaleras.—Mamá, tengo que irme.—Pero ya quedamos con los Castro para el almuerzo —la Señora Herrera le indicó que mirara hacia la sala.Los Castro ya habían llegado, y Eduardo acababa de entrar con Vicente.—Tengo un asunto urgente. Otro día los invito a cenar, ¿vale? —Valeria sonrió con dulzura.La Señora Castro asintió con calidez.—No te preocupes, niña. Y déjame decirte que cada año que pasa te veo más radiante.En la entrada, Vicente se acercó a su hermana.—¿Vuelves a Valparaíso? —preguntó en voz baja.—Sí —c

—Ricardo, ¿puedes ir a ver cómo está Sebastián? Me preocupa su estado —dijo Carolina.En realidad, temía que Sebastián intentara contactar a Valeria.Ricardo salió aturdido del cuarto.No podía dejar de recordar todas las veces que había menospreciado a Valeria.Aunque ella nunca le había hecho nada, él siempre creyó que se había casado con Sebastián por interés, aun sabiendo que sería madrastra de sus hijos.Ahora, ante la cruda realidad, solo sentía una vergüenza que lo aplastaba.Afuera del hospital, Sebastián permanecía en el auto, mirando fijamente por la ventana, perdido en sus pensamientos. Ni siquiera notó que la ceniza del cigarro le caía sobre las piernas.La conmoción inicial pronto dio paso a otros pensamientos.Si Valeria, con su privilegiado origen, había elegido acompañarlo y cuidar de sus hijos, era porque realmente lo amaba.Patricio tenía razón. Valeria no había hecho nada malo en todos estos años. Fue la aparición de Carolina lo que afectó su relación.Nadie puede qu