La lluvia caía con fuerza.Valeria no llevaba paraguas y envolvió con su chaqueta a la pequeña Sofía.—Santiago, mi niño, quédate detrás de mamá —dijo, usando su cuerpo para proteger a su hijo de la lluvia.Cuando estaba a punto de ir al coche, aparecieron dos personas, con paraguas en mano, caminando rápido hacia ella.—Señorita Valeria, déjenos a la niña —dijo uno, tomando a Sofía.Valeria supo que eran los hombres de Eduardo y llegaron rápido.Le entregó a Sofía y se agachó para recoger a Santiago.—Mamá, me da miedo que te canses si me cargas —protestó él.—Pero vosotros dos son los tesoros de mamá, ambos necesitan un abrazo —respondió Valeria.Santiago la abrazó por el cuello de inmediato.—Gracias, mamá.Ellos no lo decían frente a Carolina, pero en privado siempre lo reconocían:Cuidar de ellos no era obligación de Valeria, sino de Carolina, pero lo hizo todo Valeria, así que preferían a Valeria.En la entrada del hospital, Sebastián los vio subirse a un auto de lujo. La matrícu

Sebastián se mostró enojado.—No permito que hagas tonterías.Carolina frunció el ceño, molesta.—No entiendo por qué siempre tienen que pelear delante de mis hijos. Los problemas de los adultos no deberían afectar a los niños, ¿se puede?¿Y a quién le echo la culpa?Se levantó con un gesto impaciente.—Niños, vamos, los llevo a jugar.Lástima que ninguno de los dos le hiciera caso. Los niños seguían sentados en las sillas, sin moverse.Sofía la miró y dijo con toda naturalidad,—En realidad, antes papá y mamá nunca discutían, ni una sola vez. Éramos muy felices. Nuestros compañeros siempre nos envidiaban por tener un hogar tan bonito, con un papá y una mamá tan cariñosos y, además, una mamá tan guapa y dulce. —Dijo Sofía, mirando a Carolina.Esas palabras fueron como una bofetada directa a Carolina.Luego Sofía giró la cabecita hacia Sebastián,—Papá, mañana es el cumpleaños mío y de mi hermano. No hace falta invitar a tanta gente. Con que estemos los cuatro, como familia, ya basta.—

A las ocho y veinte, Sebastián todavía no había aparecido.Hasta que ella decidió llamarlo.—Tengo que salir de viaje por trabajo, unos tres o cuatro días —respondió Sebastián con una voz indiferente.Valeria respiró hondo, sintiendo cómo la frustración le subía hasta el pecho, y colgó sin decir nada más.No quedaba otra que esperar a que regresara para poder hacer el trámite.***A las nueve en punto.Valeria llegó apresurada al Grupo Aguirre.Héctor ya la estaba esperando en su oficina.—Señor Héctor.—Siéntate —Héctor le indicó la silla—. Hay algo que necesito preguntarte.—Dígame.—¿Sebastián sabe que estás trabajando aquí? Porque si empiezas a trabajar en la empresa, tarde o temprano se van a encontrar en ciertos eventos. Y para entonces, ustedes dos serían competidores.Justo por eso Valeria no había dudado en enviar su currículum al Grupo Aguirre.Sebastián jamás la había tratado como a una verdadera esposa, ¿por qué tenía ella que seguir pensando en su beneficio o en sus intere

Y entonces comenzó la verdadera competencia.Valeria se inclinó hacia Héctor y le susurró unas palabras. Él asintió lentamente, con una expresión de quien acata sus indicaciones.Esa escena le resultó sumamente molesta a Sebastián.En una licitación jamás se anunciaba el resultado en el acto. Aquella reunión no era más que una formalidad, lo esencial era la verdadera capacidad de cada empresa, y eso se evaluaría después.Tras más de una hora sentado, cuando por fin se dio por terminado y las propuestas fueron entregadas, Sebastián salió del salón.Pero sus ojos no dejaban de buscar a Valeria.Entre la multitud, el director del proyecto, Valentín Morales, conversaba con Valeria. Ambos sonreían con cordialidad.Aquello le encendió todas las alarmas.Sobre todo, porque Héctor también estaba allí.Aunque al final no le dio demasiadas vueltas: frente al Corporativo Jiménez, el Grupo Aguirre no era rival.En poco tiempo se sabría a quién iría a parar ese proyecto.Sebastián estaba convencido

Héctor negó con la cabeza. —Antes quizá sí. Pero ahora Valeria es empleada del Grupo Aguirre. Si alguien intenta aprovecharse y explotar a mi empleada, por supuesto que no voy a quedarme de brazos cruzados mientras la tratan injustamente.Eso lo tenía pensado desde hacía tiempo.Si algún día Valeria rompía con Sebastián, él estaría de su lado sin dudarlo.No solo por fastidiar a Sebastián, sino porque quería ganarse a Valeria, ¡esa auténtica señorita de familia poderosa de Capital!Y por supuesto que nunca iría de bocazas a contarle a Sebastián la verdadera identidad de su esposa.Esperaba con ansias el día en que Sebastián se arrepintiera.Sebastián, cada vez con el rostro más sombrío, la miró fijamente.—Ya es tarde. Deberías volver y hacer videollamada con los niños.Él daba por hecho que esas cosas debían recaer en Valeria. Para él, no era más que su obligación, como si fuera una niñera.¿Los niños la querían tanto y ella no debía estar ahí para ellos?Sebastián le hablaba como si