Primero cambiaron la ropa que Valeria les había comprado, y luego empezaron a enseñarles otras habilidades.Con el tiempo, pensaba Carolina, los niños se irían acercando más a ella.Pero Carolina había olvidado lo más importante: los niños ya tenían seis años.A esa edad, ya podían pensar por sí mismos y habían formado sus propios hábitos de vida.Con esa forma de imponerse a la fuerza, lo único que lograría sería lo contrario.—Hermano, deja, yo corto. —dijo Sofía.—No pasa nada, hermana.Mamá siempre decía que, como hermanos, debían ayudarse mutuamente.—Aprende a cortar —dijo Carolina—. Cuando terminéis, Rosa les enseñará a cocinar. Lo primero será huevos revueltos, es lo más sencillo.Con mucho esfuerzo terminaron de picar la cebolleta.Rosa encendió el fogón e hizo una seña a Sofía para que echara el aceite.Sofía, subida en el pequeño taburete, miraba las llamas con miedo.Cuando el aceite empezó a calentarse, Rosa ordenó,—Ahora, pon los huevos.Sofía tomó el tazón y la echó de

La enfermera no pudo contener la reprimenda,—¡Para cambiar la medicación hay que presionar el timbre! ¿Y tú, como madre, cómo puedes estar durmiendo?Si ella no hubiera sentido que algo estaba mal, nadie habría venido a mirar.A este paso, los niños podrían perder demasiada sangre y hasta morir.Justo en ese momento, Sebastián llegó de la oficina y, al entrar, vio la escena.—¿Qué está pasando?Se asustó de verdad.¡Los niños eran su vida!También eran la prueba y el fruto de lo que había vivido con Carolina.Aunque sabía que no era tan meticuloso como Valeria, su amor paternal era totalmente puro.Carolina se levantó de inmediato.—Sebastián...Sebastián miró el rostro pálido de su hija.—¿Nadie estaba vigilando?La enfermera se encogió de hombros.—Los familiares acompañantes deben presionar el timbre. Hay tantos pacientes que no podemos estar atentos todo el tiempo.Finalmente ajustaron la vía de Sofía y le cambiaron de brazo para continuar la infusión, luego la enfermera se retiró

Y luego llegaba a casa por la noche, con la atención y compañía de sus padres, Valeria se sentía desenvuelta y sin ataduras.Pero después de casarse con Sebastián, ya no tenía tiempo para tomar té en Capital, probar postres extranjeros ni asistir a subastas de joyas.Lo que más visitaba eran centros comerciales para madres e hijos, y su móvil solo le mostraba promociones de compras online relacionadas con niños y el hogar.Casi había olvidado que alguna vez fue una joven mimada, criada como el centro de atención de todos.Estos días, sin madrugar y sin preparar los útiles escolares de los niños, Valeria se sentía aliviada.Gabriela le dijo,—Valeria, dicen que uno no debe aconsejar separarse si no es necesario, pero yo siento que Sebastián no es tu destino. Sea hombre o mujer, si la otra persona no entiende tu esfuerzo, tu vida quedará estancada.Pensar que Valeria había sido madrastra durante seis años los hizo sentir compasión.Cuidar a niños tan pequeños, y además a dos al mismo tie

—¡Buenas noches, mamá! —rio Santiago juguetonamente.Valeria contuvo las lágrimas y respondió,—Está bien, buenas noches.Hasta que los niños se durmieron, Valeria colgó la videollamada en silencio.Aunque le costaba separarse de ellos, sabía que tenía derecho a estar molesta con Sebastián, pero no tenía derecho a competir con Carolina.Lo que ellos no sabían era que Sebastián había estado parado fuera de la habitación de los niños todo el tiempo.En plena noche, el pasillo estaba silencioso, y Sebastián escuchó cada palabra de la conversación.La puerta del cuarto de los niños no aislaba el sonido, para que si pasaba algo pudieran escucharlo de inmediato.Al escuchar la voz dulce de Valeria narrando historias, Sebastián recordó a la Valeria de antes: tranquila, risueña y amable, que siempre lo atendía.Incluso tan tarde, mientras los niños la necesitaban, ella siempre respondía con placer.De pronto, Sebastián dudó de sus propios pensamientos: "¿Realmente Valeria es inferior a Carolin

Sofía se quedó inmóvil durante un buen rato, con su pequeño cuerpo sin saber cómo responder.Pero al final, siendo una niña, pensó un momento y decidió seguir su corazón.—No lo quiero. —dijo.No quería que esa persona estuviera con su papá.Aunque todos decían que ella era su madre biológica, ni ella ni su hermano la aceptaban.Tras decirlo, Sofía salió de la habitación, con un ligero mareo, y fue a buscar a Sebastián en la sala.Carolina tomó su muleta y la siguió bajando.—Papá. —dijo Sofía.Sebastián se giró.—Ven a desayunar.Sofía no se movió, alzando su carita hacia él.Carolina avanzó lentamente.—Papá, ¿vas a tener un hijo o hija con otra mujer? —preguntó Sofía.Carolina quiso impedir que dijera eso, pero ya era tarde.Sebastián, confundido, replicó,—¿Por qué preguntas eso de repente?—Ella dijo que quería darnos un hermano o hermana. —la pequeña señaló a Carolina.Carolina explicó apresurada,—Sofía, no digas tonterías, yo no soy...Sebastián la miró un instante y luego leva