A reunião havia acabado. Os diretores ainda conversavam recolhendo pastas, fechando notebooks, tentando fingir naturalidade depois da intensa reunião. A autoridade de Olívia tinha sido estabelecida diante de uma mesa inteira de diretores e o olhar de Liam tinha queimado na direção dela como se tentasse atravessar sua pele.Liam mantinha a expressão fria, impecável conversando com Alex. Mas, por trás dos olhos, ainda ardia a lembrança da foto. Frederico encerrou com um comentário, apertou a mão de dois diretores e então virou-se para Olívia.— Vamos, minha jovem. — disse num tom cordial, mas firme. — Quero lhe mostrar a sua sala.Ela assentiu, sentindo vários olhares pousarem em suas costas enquanto saía ao lado do patriarca. Sabia que, dali em diante, cada passo seu dentro da Trident seria medido, analisado, julgado. Mas, naquele momento, tudo que conseguia sentir era o peso da mão de Liam ainda queimando na memória, na cintura.Os saltos de Olívia ecoaram pelo corredor, suaves, prec

Olívia cruzou os braços, delimitando território.— Afinal… esposas mandam fotos assim para os maridos. Lingerie, nudes… coisas absolutamente normais entre casais.Fez uma pausa curta e calculada — o suficiente para deixá-lo sentir o impacto.— Era só parte da encenação, Liam. — completou, fria, mas com um brilho perigoso nos olhos. — Exatamente como você sempre quis.Olívia terminou a frase com calma, como se tivesse arrancado o próprio coração e colocado na mesa, mas sem deixar Liam ver o machucado.Ele a observou em silêncio.Um silêncio que tinha peso, volume, temperatura.O maxilar dele travou.A respiração mudou.Algo selvagem passou pelos olhos verdes.— Só isso? — perguntou ele, baixinho. — Nada além disso?— Nada. — respondeu Olívia, firme. — Seu avô estava me testando. Então, tudo foi uma necessidade estratégica. A lingerie, a foto… tudo para manter a encenação viva.Liam deu um passo à frente.Ela não recuou.— Interessante. — murmurou ele, aproximando-se um pouco mais. — Po

Laura beliscou um pedaço de fruta, animada.— Vovó, daqui a pouco ela nem vai conseguir tomar um banho direito. — comentou ela, com naturalidade e um sorriso travesso. — Tem que aproveitar agora. — Pegou uma uva da tigela, girando-a entre os dedos antes de levar aos lábios. — E sobre o Liam ficar com ciúmes… — disse, lançando um olhar cúmplice para Olívia. — Ah, isso ele resolve fácil. — Apoiou o queixo na mão, mal escondendo a malícia leve. — É só a minha cunhadinha colocar uma lingerie matadora e dançar pra ele. — O sorriso se abriu, elegante, divertido. — Ela acalma a ferinha rapidinho.Olívia ficou imediatamente sem jeito, o rosto corando de leve. A mão dela desceu até o guardanapo como se quisesse se esconder atrás de qualquer gesto possível. O sorriso educado virou um sorriso tímido, quase nervoso, e ela desviou os olhos para o prato, sem saber exatamente onde colocar o olhar.Olga arregalou os olhos antes mesmo de perceber que tinha feito isso, a mão parando no ar. — Laura! —

Frederico, quieto até então, ergueu os olhos dos talheres e observou o neto. Depois, sem pressa, olhou para Bárbara. Por último, pousou o olhar em Olívia.Laura, indignada demais para manter qualquer filtro, inclinou-se um pouco para frente. A luz quente da sala refletiu no olhar dela, agora firme, afiado.— Por que a Olívia não estava com você nessa viagem? — perguntou Laura, séria. — E por que, exatamente, você voltou no jatinho com a Bárbara?Liam ergueu o olhar devagar, encontrando o da irmã. Por um segundo, um único segundo, a frieza dele cedeu.— Negócios, Princesa. — disse ele, com um meio sorriso breve, o tipo de sorriso que só a Laura conseguia arrancar dele, mesmo nos piores momentos. — Nada além disso.— Negócios. — ela repetiu, seca. — Claro. Tudo sempre muito profissional.Ela não queria brigar com Liam. Queria que ele enxergasse o que estava fazendo com a Olívia. Bárbara sorriu, bebendo um gole de vinho.— Foi uma viagem tranquila. — acrescentou, como se ajudasse. — Apes

Enquanto a mesa fervia lá embaixo, o quarto no andar superior estava mergulhado em um silêncio denso.Liam fechou a porta atrás de si com um movimento firme, o clique da fechadura marcando o início de um território onde ele acreditava ter controle.Olívia caminhou alguns passos para longe, instintivamente buscando distância. Parou perto da janela, os braços cruzados à frente do corpo, como se quisesse se proteger com o próprio abraço.Ela olhou para ele, a respiração ainda acelerada, mas o olhar firme.— Pronto. — disse, a voz sem doçura. — Seu palco privado. Agora fala marido.Liam apoiou a mão na maçaneta por um segundo, como se precisasse daquele ponto físico para não deixar a raiva dominar. Depois se afastou da porta, caminhando em direção a ela com passos calmos demais para serem naturais.— Você está alterada. — começou, medindo cada palavra. — Não é o momento de…— Não vem com esse tom neutro de empresário em reunião, Liam. — cortou, sem dar espaço. — Eu não sou sua funcionária