Sin dedicarle una sola mirada más a Wilson y Amanda, May se acercó a Adrian.
Lo tomó del brazo juguetonamente y lo miró con una gran sonrisa, como si lo invitara a elogiarla por lo bien que había hecho al defenderlo. Encogiéndose de hombros con indiferencia, Adrian le dio unas palmaditas en la cabeza a May con indulgencia y subió al Rolls Royce como un príncipe que se sienta en su trono. Amanda no podía creer lo que veían sus ojos mientras observaba cómo el Rolls Royce desaparecía en la distancia. Wilson no se comportaba mejor; tenía la mandíbula desencajada y casi se le salen los ojos. —¡Ustedes dos, par de idiotas, esperen la notificación del tribunal! ¡No se van a librar de pagarme una compensación! —exclamó entonces una voz furiosa que les llegó a los oídos. Sin palabras, sus ojos se encontraron con la mirada del conductor del coche contra el que se habían estrellado antes. Sin decir ni una sola palabra más, el hombre les lanzó a ambos una mirada de desprecio antes de marcharse, dejando a Amanda y Wilson sintiéndose como unos completos tontos. De repente, Amanda le preguntó a Wilson: —¿Tú crees que este show fue real? Apuesto a que Adrian solo estaba actuando, haciendo el papel de millonario al contratar a esa perra para que fingiera un papel. Seguramente gastó todos sus ahorros alquilando ese coche también, solo para hacerme creer que es rico y que me arrepienta de haberme divorciado. Al oír las palabras de Amanda, la expresión de Wilson cambió de una expresión aturdida a una de revelación. —¡Tienes razón, cariño! Adrian es solo un perdedor cualquiera, ¿cómo iba a convertirse en un magnate de la noche a la mañana? Seguro que contrató a esa perra y alquiló el coche. Además, me pregunto si de verdad era un Rolls Royce. Tal vez solo era un coche barato de segunda mano, modificado para parecer uno. ¡Qué gracioso! Amanda estalló en carcajadas ante las suposiciones de Wilson. —Eso es. Estoy segura de que ese tonto pensó que cambiaría de opinión si fingía ser rico —dijo entre risas. Tanto Amanda como Wilson respiraron aliviados. Solo Dios sabía lo asombrados y amenazados que se sintieron cuando esa perra los regañó como una princesa regañando a sus sirvientes. —¡Gracias a Dios! —celebró Amanda para sí. Por poco caía en el pequeño truco de Adrian y quería volver con él. Por suerte, se dio cuenta a tiempo de que todo era una farsa. De lo contrario, tendría que volver a una vida miserable con ese perdedor. ¿Cómo podría tolerar eso? —Aunque contratara diez Rolls Royce, no sería tan tonta como para caer en su engaño y volver a una vida de miseria. --- Al día siguiente, Adrian llegó al Grupo Hennessey. Habiendo completado su permiso de un año en la Ciudad Jolley, tenía la intención de retomar sus funciones en la Fuerza Armada Soberana, por lo que planeaba renunciar al Grupo Hennessey. Ni sus compañeros de trabajo en el Grupo Hennessey, ni Todd Brett —su gerente general— ni el propio Wilson, hijo de Todd, sabían que Adrian era el dueño del Grupo Hennessey. Adrian había comprado la empresa un año atrás, al llegar a la Ciudad Jolley después de casarse con Amanda. Sin embargo, decidió mantener un perfil bajo, trabajando en una posición humilde dentro de la empresa. Su intención era, eventualmente, regalarle el Grupo Hennessey a Amanda como obsequio de cumpleaños, el cual estaba a solo unos días de distancia. Pero, como Amanda se había divorciado de él, ya no tenía intención alguna de cumplir ese plan. ¿Por qué lo haría? Además, no veía razón para seguir trabajando allí, considerando que el propósito por el cual se había rebajado a trabajar en el Grupo Hennessey ya no existía. Apenas Adrian entró a la recepción de la empresa, estallaron risas y carcajadas desde una esquina del salón. Sus compañeros acababan de llegar e intentaban registrar su hora de entrada. Al notar la presencia de Adrian, le lanzaron miradas de desprecio. —Miren quién llegó, el m-e-n-d-i-g-o —deletreó uno con sarcasmo, haciendo que los demás estallaran en carcajadas. —Siempre me he preguntado cómo alguien como tú, un inútil total, terminó trabajando en una empresa tan reconocida y prestigiosa como el Grupo Hennessey. Honestamente, no encajas aquí —comentó Joe, uno de los empleados, con desprecio. —Tal vez su hermosa esposa lo ayudó —agregó otro con tono travieso—. Después de todo, Wilson se montó a su hermosa esposa, probablemente así fue como este pobre diablo se abrió camino. —... vendiendo a su esposa —añadió Joe. —¡Jajaja...! —Una nueva oleada de risas estalló inmediatamente. Adrian suspiró internamente. Parecía que durante todo ese tiempo, sus compañeros ya sabían que Wilson Brett, el hijo del gerente general, estaba saliendo con Amanda, su esposa. Y que Amanda lo había estado engañando desde hacía algún tiempo. Sin embargo, se mantuvieron indiferentes ante la situación y ninguno eligió informárselo. —Y probablemente por eso su esposa quiso divorciarse. —Si yo fuera su esposa, lo habría dejado hace mucho. No puedo creer que ella lo haya aguantado tanto tiempo. ¡Qué buena mujer! Me da pena por todo lo que sufrió. ¡Por suerte, ese sufrimiento ya terminó! Dijo una compañera con pasión. —¡Felicidades para la esposa del mendigo! ¡Que sea rica y feliz con Wilson! —brindó, y los demás la siguieron, como si celebraran la infidelidad de Amanda y su divorcio de Adrian. Adrian no necesitaba preguntar para saber que Wilson y Amanda ya les habían contado todo sobre su divorcio. Los labios de Adrian se curvaron en una fría sonrisa, pero se mantuvo concentrado en redactar su carta de renuncia. No le importaban sus burlas. Después de todo, él era su jefe sin que ellos lo supieran, sin mencionar que también era el general más joven de la historia y el Señor de la Fuerza Armada Soberana. Eso significaba que, si quisiera, podría despedirlos a todos de inmediato. Para él, no eran más que insectos. Y los insectos, con su conocimiento y experiencia limitados, jamás podrían comprender cosas que están más allá de su entendimiento. Imperturbable, Adrian terminó su carta de renuncia y comenzó a reunir sus pertenencias de su escritorio. Uno de sus compañeros lo observó mientras organizaba sus cosas y se burló, llamando la atención de los demás. —Jajaja... el mendigo se está alterando y empacando sus cosas. ¿Acaso quiere desaparecer en un agujero? —se burló el compañero, provocando risas del resto. Las risas cesaron abruptamente cuando Todd Brett, el gerente general del Grupo Hennessey, entró en la sala.
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Capítulo 60
Doris miró su teléfono mientras vibraba sobre la mesa con el identificador de llamada mostrando el nombre de Adrian. Lo tomó rápidamente, ansiosa por escuchar su voz.—Adrian, hola —dijo, intentando mantener un tono firme a pesar de la preocupación que la carcomía por dentro.—Doris, ¿cómo estás? ¿Cómo está todo en casa? ¿Y Lucy y Tara? —preguntó Adrian con la voz cargada de preocupación.Doris respiró hondo.—Adrian, desde que llegué del trabajo no he visto ni escuchado nada de la señora Thompson ni de su hija. He intentado llamarles varias veces, pero no responden.El silencio de Adrian al otro lado de la línea lo dijo todo. Tras un momento, respondió:—Eso no suena bien. Lucy y Tara no desaparecerían así como así. ¿Le preguntaste a tu madre por ellas? Ella estaba en casa, ¿verdad?—Sí, estaba —respondió Doris—. Pero cuando le pregunté, sonó como si no tuviera ni idea de dónde estaban.Doris sabía que no podía dar a Adrian un reporte falso sobre su madre. Solo empeoraría las cosas.
Capítulo 59
El líder, un hombre corpulento con una cicatriz en la mejilla, sonrió maliciosamente mientras se acercaba."¡Aléjate de mi hija!" gritó Lucy con la voz quebrada por la desesperación.Los hombres rieron, y su risa resonó de manera escalofriante bajo el aguacero. "¿Eres una valiente, eh?" se burló el líder. "Pero esto no depende de ti."Antes de que Lucy pudiera reaccionar, uno de los hombres se lanzó sobre ella, y su puño le golpeó la mandíbula. El dolor estalló en su cabeza, pero no cayó. Tenía que proteger a Tara. Otro golpe le dio en las costillas, y cayó al suelo, jadeando por aire."¡Mamá!" gritó Tara, pero su voz se perdió entre la lluvia y las carcajadas de los hombres.Lucy intentó levantarse, pero una patada brutal en el costado la hizo rodar por el suelo nuevamente. Esta vez quedó gravemente herida. Alzó la vista a través de una neblina de dolor para ver a los hombres agarrando a Tara y arrastrándola a pesar de sus frenéticos esfuerzos por resistirse.El corazón de Lucy se hi
Capítulo 58
Mientras el cielo se oscurecía y comenzaba a caer una fuerte lluvia, Lucy se dio cuenta de que no podían quedarse afuera. Ella y Tara necesitaban encontrar refugio rápidamente para evitar mojarse y no resfriarse.Divisó un pabellón en un parque cercano, cuyo techo ofrecía algo de protección contra el aguacero, así que corrió hacia él junto a Tara.El pabellón era una estructura sencilla con unos cuantos bancos, suficiente para mantenerlas secas por un tiempo. Tara temblaba, y Lucy le ayudó con su abrigo, tratando de mantenerla caliente. Sin embargo, la lluvia golpeaba implacable sobre el techo.Mientras estaban sentadas allí, esperando que la lluvia cesara pronto, los nervios de Lucy estaban al límite al pensar en el trato cruel de Milda.De repente, la silueta de cinco hombres emergió de la cortina de lluvia, avanzando hacia el pabellón. Eran enormes, de aspecto feroz, y su acercamiento no tenía nada de amigable. El corazón de Lucy latía con fuerza mientras instintivamente atraía a T
Capítulo 57
Al día siguiente, Adrian condujo hasta la casa. Salió del coche y abrió la puerta, ayudando a Lucy Thompson, la viuda de mediana edad del teniente Thompson, y a su hija de 21 años, Tara, a salir del vehículo.Las dos mujeres caminaron hacia la mansión, observando su nuevo entorno.—No se preocupen —dijo Adrian en voz baja, ofreciéndole a Lucy una sonrisa tranquilizadora—. Estoy seguro de que se sentirán como en casa aquí.Lucy asintió, con el rostro reflejando una mezcla de gratitud y ansiedad.—Gracias, General Moore. Ha sido difícil desde que falleció mi esposo. Solo espero que no seamos una molestia.—En absoluto —respondió Adrian, guiándolas hacia la puerta principal. Presionó el timbre, y Doris abrió casi de inmediato, con el rostro iluminado por una sonrisa de bienvenida.—¡Adrian! Bienvenido —dijo, apartándose para dejarlos entrar—. Y usted debe ser la señora Thompson, y... Tara. Es un placer conocerlas. Por favor, siéntanse como en casa.Lucy y Tara entraron a la cálida y acog
Capítulo 56
De regreso en la mansión de la familia Greene, Kathryn estaba decidida a enmendar las cosas y ganarse el favor de Adrian a través de su matrimonio con Doris. Supervisó personalmente el empaquetado de los caros regalos de bodas para la pareja, asegurándose de que cada artículo estuviera envuelto en los papeles más lujosos y atractivos. Los regalos de tamaño pequeño y mediano brillaban bajo las luces, con una presentación pensada para impresionar y conquistar a Adrian y Doris.Kathryn también organizó la presencia de un chef especial que estaría disponible en cualquier momento para preparar una comida suntuosa para Adrian y Doris cuando los visitaran. Quería que todo fuera perfecto, sin dejar espacio para que se recordara siquiera el desprecio previo. La carta de disculpas por la anulación del desheredamiento también fue escrita cuidadosamente y colocada en un sobre fino, esperando el momento adecuado para ser entregada.Reunió a los demás miembros de la familia en el majestuoso salón c
Capítulo 55
La revelación de que la gran boda de Adrian había sido patrocinada, y no financiada por alguna fortuna secreta, fue tanto un alivio como un motivo de burla para ella.Incapaz de reprimir su desprecio, salió furiosa del salón donde Adrian estaba sentado y fue en busca de Doris.Doris se encontraba en la cocina, organizando algunos electrodomésticos nuevos, cuando Milda la encontró. En cuanto sus ojos se posaron sobre su hija, su rostro se torció en una expresión de desprecio.—¡Doris, no vas a creer lo que acabo de descubrir! —comenzó, con la voz cargada de sarcasmo y enojo.Doris se giró para mirar a su madre, con expresión preocupada.—¿Mamá, qué pasa? ¿Qué ocurre?—¡Adrian! —escupió el nombre como si fuera una maldición—. No es más que un fraude. Acabo de hablar con él, ¡y admitió que toda la boda fue patrocinada por un general! ¡Él no pagó ni un centavo!A Doris le recorrió un escalofrío por la espalda. Sabía lo crítica que podía ser su madre, pero había albergado la esperanza de q
