Pagkababa ng telepono, tumawa si Avery, "Nagseselos ang tatay mo. Kakain sana siya ng hapunan, pero nabalitaan niyang nagsasaya si Layla sa pinsan ni tito Eric, kaya iniuwi niya kaagad si Layla."Hayden: "Ma, sa tingin ko wala siyang pakialam sayo.""Hayden, bakit mo nasabi yan?""Hindi ka man lang niya dinala sa ospital para sa pagsusuri." Tanong ni Hayden, " Napakalubha mong nasugatan. Bulag ba siya?"Alam ni Avery na ang kanyang anak ay nakaramdam ng kakila- kilabot para sa kanya, ngunit hindi niya nais na tingnan nito si Elliot bilang isang masamang tao."Gusto sana akong dalhin ng tatay mo sa ospital, pero pinilit kong huwag pumunta doon. Sabi ko doktor ako at mas marami akong alam kaysa sa kanya, kaya sumuko siya."Habang nagmamaneho pauwi, nakita niya si Ben na nakaupo sa sala at gumagawa ng tsaa at umiinom nito."Ben, kailan ka pa dumating?" Inilagay ni Avery ang susi ng kotse sa drawer at nagtanong.Ben: "Kanina lang. Nandito ako para sunduin ka para pumunta sa bahay k

"Hindi mo ako pinatulan ng ganoon kaseryoso! Okay na ako ngayon, tulad ng nakikita mo." Narinig niyang sinisisi niya ang kanyang sarili, tumingin sa mga mata nitong nagkasala, at lalong natakot na sabihin sa kanya ang tungkol sa kanyang karamdaman." Huwag ihagis ang iyong sarili sa harap ng ibang mga lalaki sa hinaharap. Walang sinuman ang nararapat dito maliban sa mga bata.""Alam ko." Nagsisi siya.Hindi siya gaanong nag- isip nang harangin niya ang kamao ni Mike.Ito ay pabigla- bigla lamang; hindi niya ito gagawin kung naalala niyang naoperahan siya.Matapos patayin ang mga ilaw, nahiga siya sa kama, hindi makatulog.Mabilis na nakatulog si Elliot.Isang araw na siyang naglaro ng poker sa bahay ng kanyang tiyuhin. Antok na antok na antok daw siya sa mga oras na iyon at nanatiling mataas ang kanyang loob.Ang mga tao sa panig ng kanyang tiyuhin ay parang mga estranghero sa kanya.Tsaka hindi naman siya mahilig maglaro ng poker.Kaya niyang makipaglaro sa mga taong kilala

Kaya lang, tumindi ang atmosphere sa pagitan ng mag- ama.Nadama ni Hayden na hindi ito mahalaga; lagi siyang walang awa kapag kausap si Elliot.Medyo nahiya si Elliot.Ang kanyang anak ay napakawalang galang sa kanya sa harap ng mga tagalabas... Kung tutuusin, ang kanyang anak ay palaging ganoon; kailangan lang niyang masanay.Nang makita ang kahihiyan ni Elliot, inaliw siya ni Mr. Lynch, "Nangyayari iyan sa bawat pamilyang may anak na lalaki. Magiging maayos ito kapag mas matanda na siya." Pagkatapos ng isang mahabang hinto, muli niyang ipinagpatuloy, "Sinabi sa akin ng mga in- laws ko na si Jun ay laging makulit noong bata pa siya; hindi masyadong nagkakasundo ang mag- ama. Madalas mag- away ang dalawa, Ngunit ngayon sila ay nasa mahusay na mga termino! "Bago pa makapagsalita si Elliot, idinagdag ni Mr. Lynch, "Ngunit sa tingin ko ay magaling pa rin ang aking anak! Ang aming munting sweetie ay naging bundle ng kagalakan ng aming pamilya mula pa noong bata pa siya. Hindi niya k

Tumawa si Jun, "Kung narinig ng nanay mo ang sagot mo, masasaktan siya!"Hindi alam ni Robert kung ano ang sinasabi niya kaya naman tinitigan niya ito ng masama. May pagtataka na tingin, kinuha niya ang maliliit na biskwit at kinain.Maya-maya ay umakyat na si Avery.Ikinuwento ni Jun kay Avery ang nangyari kanina, at nakangiting paliwanag ni Avery, "Hindi pa rin niya naiintindihan ang ganoong komplikadong tanong. Simpleng tanong lang ang naiintindihan niya gaya ng kung kakain o iinom.""Kita ko nga. Hindi na nakakapagtaka tinignan niya ako na para akong tanga nung tumatawa ako kanina." Namula si Jun."Hahaha, hindi pa siya masyadong makapag- isip!" Iniligpit ni Avery ang mga biskwit sa kamay ni Robert at saka binuhat ang anak, "Bumaba na tayo at maglaro!"Bumaba si Avery, at agad na tumingin sa kanya si Elliot, "Avery, bakit hindi ka pumunta at maglaro! Kukunin ko ang bata."Tumawa si Tammy, "Sabi ni Avery gusto mong matulog kapag naglalaro ka ng baraha. Ganun ba ka- hypnotic a

Nataranta si Elliot, "Pinaplano mo bang pumasok sa trabaho sa ikapitong araw ng unang taon? Ang iyong pinsala sa ulo ay mas malala pa kaysa sa akin. Sa tingin mo ba ay mapapasok kita sa trabaho?""Hindi ako magtatrabaho. Nakipag- appointment ako kay Hayden; pupunta kami sa isang tour." Sinabi niya sa kanya ang kanyang plano, "Kapag pumasok ka sa trabaho, isasama ko ang aking anak upang maglaro."Nagulat si Elliot na hindi siya imbitado, "Hindi niyo ba ako dinadala?"Nakapagpahinga na siya ng kalahating taon, at hindi malugi ang kumpanya pagkatapos maglaro ng ilang araw."Hindi rin pupunta ang anak ko. Gusto ng anak ko na makipaglaro kay Eric ng ilang araw." Paliwanag ni Avery.Napataas ang kilay ni Elliot, "Anong masama kung hayaan mo akong maglaro ng ilang araw pa? Bakit hindi mo ako isama sa mga plano mo?"" Pagkatapos ay makipaglaro kay Eric kasama ang iyong anak na babae!" Mahinahong sabi ni Avery, "Ayaw ni Hayden na sumama sa iyo. Kung alam niyang pupunta ka, siguradong ayaw