—¡Pff…! —Luciana no aguantó y soltó la carcajada—. ¿No será para tanto?—¡No exagero! —Martina abrió los ojos de par en par—. La mamá de Salvador me agarró la mano y me dijo que, de ahora en adelante, me van a “fortalecer” el cuerpo. ¡¿Qué tiene mi cuerpo que fortalecer?!—Jajajaja… —Luciana no podía parar; le dio un vistazo a la cintura de su amiga y hasta le pellizcó el talle—. ¿Cómo que no? ¡Mira esa cinturita!—¡Ah, con que de graciosa! —Martina fingió enfado, se puso de pie de golpe y se le fue encima—. ¡Para que te burles!—¡Jajaja…! —Luciana era cosquillosa; se le salían las lágrimas—. ¡Ya, ya! ¡Perdón! ¡Me rindo!La puerta del vestidor se abrió de golpe.—¡Luci! —entraron Salvador Morán y Alejandro Guzmán.No sabían qué pasaba; Alejandro solo escuchó a Luciana pidiendo “¡ya, ya!” y se adelantó a separarlas. Le lanzó a Martina una mirada poco amable.—¿Qué te pasa? —Martina se quedó entre divertida y molesta—. ¿Crees que la estoy maltratando? ¿Qué somos, “amigas de plástico”?—¡

—Martina…El susto le subió a Luciana, pero no lo dejó ver: distinguía que su amiga estaba de veras en pánico.—Tranquila. Dímelo despacio.—Yo… —Martina apretó los párpados y negó—. Ni sé por dónde empezar. Yo sé que…Sabía que ese compromiso era, sobre todo, el deseo de Salvador. Y, aun así, había llegado hasta allí.—No pude con él.Luciana entendió. Martina no era como ella. Martina creció querida, sin golpes de la vida; la “niña buena” que los mayores adoran. Salvador había leído todo eso: se ganó a la familia y la boda avanzó sola.—Entonces… —Luciana respiró hondo—. ¿Qué quieres hacer ahora? ¿Irte? ¿Cancelar la ceremonia?—¿Eh? —Martina la miró perdida.—No tengas miedo —la animó Luciana—. Y aunque ya estuvieran casados: si tú no quieres, se termina cuando tú decidas.¿Se podía? Martina no era Luciana; en ella lo blando pesaba más.—Pero… mis papás, Marc… todos están afuera.Si huía de su propia pedida, ¿qué les haría? Pasar vergüenza era lo de menos; lo grave sería que los Morá

La ceremonia de compromiso fue solemne y bulliciosa a la vez. Para ser “solo” la pedida, hasta vino el director de doctorado de Martina como testigo, y el maestro de ceremonias fue el tercer hermano de Salvador, Santiago Morán, en persona.Las dos familias compartían mesa entre risas. En especial la señora Morán, que tomó de la mano a la mamá de Martina, con los ojos todavía húmedos.—Consuegra, tranquila. No tengo hijas —desde hoy Marti es mi hija—. Y a mis nueras siempre las consiento más que a mis hijos. Si no me cree…Señaló a las otras nueras.—…pregúnteles.—Es verdad —respaldaron, divertidas.La señora Morán remató:—Y desde hoy van a tener que hacer fila. Todo el mundo sabe que mi niño es Salva. Me agarró ya grandecita; yo era mamá de “edad avanzada”. Así que imagínese a mi consentida: su esposa.La mamá de Martina asintió con lágrimas de gusto.Desde un lado, Luciana entendió la jugada: si Salvador “tenía asegurada” a Martina, la casa Morán había puesto mucho de su parte.—Luc

La caja guardaba un juego completo de rubíes.El rubí era la piedra de la suerte de Martina, y su favorita. El peso de aquel conjunto —y de su precio— se le sentó en el pecho.Además, había una nota.La tomó. Antes de abrirla, ya presentía de quién era.Acertó: letra de Vicente Mayo.“Marti, abres una etapa nueva. Lamento no estar ahí.Que encuentres a la persona justa, la que te construya una ciudad de alegría.Marti, que seas feliz.”No era larga, pero le humedeció los ojos. Más allá del desencuentro, quedaban diez y tantos años de amistad. Recibir su deseo la alegró, con ese ardorcito leve.“Hay personas que no son para novios —pensó—. Como amigos, duran más.”Guardó los rubíes y los llevó al vestidor.Los ojos le ardían de lo llorado. Por la tarde tenía que ir a la universidad, así que bajó a cocina.A esa hora, Julia Sánchez andaba entre ollas.—Señora, ¿le acerco algo?—Unos cubitos de hielo —sonrió—. Yo me apaño, tú sigue.—Bueno.Julia observó cómo llenaba una bolsita, la cerra

En realidad, lo que Martina le dijo a Salvador no era del todo una excusa.Irse de su casa, separarse de Laura y Carlos, la gente que siempre la amó, la dejaba con un hueco y un poco de vértigo. Pero las palabras y el gesto de él la habían calmado.—Qué bien —Laura le acarició el cabello, alisándole una hebra cerca de la sien—. Tienes buen ojo, Marti. Eso también es tu mérito. Vivan bonito.Desde la cocina llegaban risas: Carlos y Salvador estaban bromeando sobre algo.—Lo sé, má —Martina sonrió con los labios.***La vida de Martina fue volviendo a su ritmo.Los Morán tomaron la batuta de la boda con un equipo profesional; a los novios apenas les tocaba aparecer el día señalado.Al mediodía, almorzó con Luciana en el Comedor 2 de la UCM. Luciana la miró con picardía:—Últimamente… te veo más llenita.—¿Ah, sí? —Martina abrió grandes los ojos, en alerta—. ¿Dónde? ¿En serio?Empujó el plato—. ¡No como más!—Tampoco exageres —Luciana se rió—. Es que traes color y cara de haber dormido bi