—¡Cállate! —La mirada de la mujer era de puro odio—. ¿Crees que voy a creer tus mentiras?—¿Qué haces? —Adrián trató de apartarla—. ¡Estás loca, suéltala!—¿Te duele verla sufrir? —se burló ella—. No la suelto. Apenas empiezo: hoy mismo la voy a matar.—¡Matarla, y que luego te mueras de remordimiento! —soltó una carcajada histérica—. ¿No sería hermoso? Morir los dos, pareja de fugitivos rumbo al infierno… ¡Ja, ja, ja!—¡Estás completamente desquiciada! —Adrián le tapó la boca y la arrastró hacia la salida, sin preocuparse ya por guardar las apariencias—. Luciana, no te asustes, yo arreglaré esto. Espérame, volveré por ti.—¡Mmm! ¡Mmm! —La mujer forcejeaba con furia, su mirada fulminaba a Luciana.—¡Vámonos!—¡Tú espera, maldita! —gritó la esposa, desgarrando el aire—. ¡Sinvergüenza! ¡No vas a salir de esta!Luciana se quedó inmóvil, boquiabierta. ¿Cómo iba a explicar semejante desastre? ¿Qué le pasaba a Adrián, armando escenas como si fueran telenovelas baratas?Después de semejante e

—¿Mmm? —respondió él, con esa cadencia perezosa que le subía al final de las frases—. ¿Por qué los gritos? ¿Dónde, exactamente, te toqué?¿Disculpa?Luciana no daba crédito. ¿De veras se estaba haciendo el desentendido?—¿Será que…? —Alejandro pareció saborearlo, carraspeó—. Hace un segundo creo que toqué tu… cof…Tosió con incomodidad.—Perdón, no fue a propósito; está demasiado oscuro —se justificó—. Quise asomarme para ver si esos dos ya se habían ido.¿Y esa explicación?Luciana apretó los dientes, sin saber si creerle.—¿En qué piensas? —él dejó escapar una sonrisa—. No irás a creer que lo hice adrede.Sus labios casi rozaron la oreja de ella cuando sopló, provocador:—¿De verdad creíste que quería besarte?Luciana se quedó rígida; su pequeño deseo estaba al descubierto.Alejandro soltó una risa baja, un tanto burlona:—Te estás imaginando cosas. Ya hicimos de todo como esposos. Con tantas mujeres hermosas que hay, ¡cómo crees que me voy a obsesionar justo contigo!Las mejillas de

Frunció el ceño, buscando la palabra correcta.—Aquí lo llaman… ¿cita a ciegas?“Lo sabía.” Luciana soltó una risita resignada.—A mí me dijo lo mismo, pero quiero ser franca: ahora mismo no estoy pensando en pareja.—¿Ah, no? —Ciro alzó las cejas, desconcertado—. ¿Quieres decir que no te gusto? ¿Hay algo malo en mí?“¡Qué lástima!”, pensó. Su primera impresión de ella había sido excelente. Tenía la belleza clásica de una mujer mexicana, era segura, natural, una mezcla perfecta de calidez y aplomo.—Nada de eso. —Luciana negó sonriendo—. Tú estás muy bien, no te subestimes. El asunto es que disfruto mi vida tal como está.Ciro lo entendió al instante. A fin de cuentas apenas se conocían; no había razón para forzar nada.—Entonces… ¿podemos ser amigos?—Por supuesto. —Luciana asintió con una sonrisa franca.La lógica y buena disposición de él le ahorraban varios dolores de cabeza.—Respeto tu decisión —concluyó Ciro. Levantó la mano y llamó al mesero—. Por favor, tráigame un brownie.Lu

Alejandro frunció el ceño y se acercó.—Déjemela —indicó.—¿S-señor Guzmán? —Patricia se sorprendió al verlo implicarse.—¡Tíiio! —Alba se abalanzó sobre él en cuanto lo vio.Alejandro la tomó con firmeza; la pequeña enterró la carita en su pecho y, aunque sollozaba, dejó de chillar.—Tío no está enojado —dijo él en voz baja, acariciándole la espalda.—¿De veras? ¿Todavía me quieres? —preguntó ella, con ojos brillosos.—Claro que sí. —La apretó contra sí y la llevó a su habitación.***Un rato despuésLuciana llegó jadeando; Patricia seguía despierta, vencida por el sueño.—Están en la habitación —susurró, señalando la puerta—. Ese hombre me impone… ten cuidado.—Gracias por todo —murmuró Luciana.Respiró hondo y entró.Dentro se escuchaba la voz grave de Alejandro, lenta y suave:El leopardo se arrepintió de burlarse de la gacela, y la gacela le dijo: “No importa, somos amigos; cuando hay problemas, nos ayudamos…”Tenía un cuento ilustrado en las manos. Alba, dormida, se acurrucaba en

—Alejandro —lo llamó Juana, alzando la vista—. Te presento al que te comenté: el novio de Luciana… bueno, todavía no —añadió, guiñándole un ojo a Ciro—, pero yo digo que pronto lo será.“¿Ah, sí…?”Alejandro medía un poco más que el propio Ciro; lo observó por debajo de las pestañas, con esa elegancia casi displicente que dominaba.—Mucho gusto. Alejandro Guzmán.—Ciro Ramos, encantado.Juana aplaudió la coincidencia:—¡Ya que nos encontramos, por qué no comemos todos juntos? Entre más, mejor, ¿no crees, Alejandro?Luciana abrió la boca para negarse; con ellos delante, el almuerzo le caería como piedra.—Claro —se adelantó Alejandro, sin apartar la mirada de Luciana—. Señor Ramos, acompáñenos.Ciro no respondió de inmediato; buscó la aprobación silenciosa de Luciana.Juana, viendo la duda, se colgó amistosa del brazo de Luciana:—¡Vamos! El gerente dijo que hoy la langosta y los caracoles están de muerte. ¡Me muero de hambre!Y le quitó cualquier margen para rechazar.***El privado qu