—Mami…Embi intentó llamarme, pero Luki se apresuró a taparle la boca. Cuando me miró, estaba llorando; en su voz había desamparo, miedo y también una firmeza forzada.—Voy a proteger bien a mi hermanita. Mami, tú también tienes que estar bien. Papá y yo vamos a ir a salvarte.La voz de mi hijo, esforzándose por ser fuerte, me dejó un dolor en el pecho y un sabor amargo en la boca. Lancé una última mirada a esas dos pequeñas figuras y trepé fuera del hoyo, corriendo en dirección contraria.Mientras corría, miré hacia atrás. Los tres secuestradores ya casi llegaban; llevaban linternas. Los haces de luz barrían de vez en cuando los arbustos que cubrían el hoyo, y el corazón se me encogía a cada pasada. Para evitar que descubrieran el escondite, elevé la voz a propósito y grité:—¡Corran, niños! ¡Sigan a mami, rápido!Tal como esperaba, al instante siguiente las tres linternas giraron juntas hacia mí.—¡Por allí! ¡Está por allí, dense prisa!Los tres secuestradores gritaron y se lanzaron

Cerré los ojos lentamente. Los dos niños habían logrado escapar, y mi cuerpo se relajó poco a poco. Pero cuando pensé en Mateo, el corazón se me llenó de una amargura intensa y persistente. Por el tono urgente de su voz en la llamada, había entendido que nunca había dejado atrás lo nuestro. Aquella vez, cuando Carlos y yo comimos en el restaurante, él solo había fingido indiferencia, fingido no reconocerme. En el fondo, nunca me había dejado ir.Igual que yo: por más palabras crueles que dijera, mi corazón jamás había logrado desprenderse del todo. Las lágrimas se me escaparon sin darme cuenta. Con amargura, murmuré: —Mateo. ¿Dónde estaría ahora? ¿Estaría ya al borde de la desesperación?***Después de localizar la señal del teléfono, Mateo llegó al lugar a la máxima velocidad posible, pero aun así pasaron tres horas. Desde el principio, había ordenado a su gente investigar los mercados clandestinos más oscuros del mundo. Luego les pidió analizar las rutas hacia esos lugares y env

Mateo apretó los dientes, lleno de dolor. Luki lloraba sin parar.—Mami, para salvarme a mí y a mi hermanita, se fue sola a atraer a los hombres malos.—¿Qué…?La cara de Alan se puso pálida.—¿Entonces qué hacemos? Si vuelve a caer en manos de esos tipos… eso sería terrible…Después de decirlo, se tapó la boca de inmediato y trató de consolar a Mateo con cautela.—Mateo, no te preocupes. Esos hombres lo hacen por dinero; mientras no cobren, no le van a quitar la vida a Aurora.—Pero ella está herida…Mateo tomó a los niños en brazos después de haber revisado sus cuerpos. En los dedos de Luki había heridas que ya habían formado costra. Las marcas de sangre en la cara de Embi también se habían secado. Los dos niños no tenían heridas abiertas.En cambio, en aquella pradera desolada había varios charcos grandes de sangre, y en las lianas fuera del hoyo también se veían salpicaduras. Así que Aurora estaba herida, y no de forma leve.Al pensarlo, Mateo sintió que el corazón se le llenaba d

Desde que volví a ser capturada y encerrada otra vez en el vehículo, este no bajó la velocidad ni un segundo y ya no volvió a detenerse.Aunque grité que necesitaba ir al baño, nadie me hizo caso. Además, cuando me encerraron en ese compartimento, dejaron suficiente comida y agua. Así que ahora su única prioridad era mantenerme con vida; cualquier otra necesidad mía dejaba de importarles. Tenían un solo objetivo: entregarme viva a la persona de enlace, cobrar el dinero y desaparecer.Durante el trayecto, el vehículo iba a toda velocidad y los baches lo hacían sacudirse con violencia. Me quedaba medio dormida varias veces. Cada vez que despertaba, el auto seguía avanzando.Acariciaba el abdomen con amargura; estaba apenas al inicio del embarazo y, con semejante traqueteo, si este niño lograba sobrevivir, sería un milagro.El compartimento estaba completamente cerrado y frente a mis ojos solo había oscuridad. Sumado a que me desmayaba a ratos, ya no podía distinguir si afuera era de día

—Muchas gracias.Mateo miró hacia afuera, muy serio.En ese momento, el sol ya se había ocultado por completo; la luna subía despacio, y la zona de subastas, en el sector de los rascacielos, fue la primera en encender las luces.Las fachadas de vidrio, como diamantes gigantes tallados, reflejaban las luces de neón de toda la ciudad como cascadas que caían desde la cúpula de veinte pisos sobre los escalones de mármol blanco de la entrada, donde la luz se movía como agua.A los dos lados de las escaleras, las columnas romanas estaban envueltas en tiras de luces cálidas. Arriba, unas esculturas de bronce sostenían lámparas de cristal que iluminaban justo las puntas brillantes de los zapatos de los invitados y los bordes de los vestidos de gala llenos de piedras.Todavía faltaban dos horas para que empezara la subasta, pero ya había invitados entrando uno tras otro.Mateo les pidió a Nilo y a Méndez que entraran primero para buscar información.Él, junto con Juan, decidió recorrer el lugar