En cuanto dejé de gritar, las conversaciones y los pasos afuera se detuvieron de golpe. Hasta el sonido del viento y la arena, que antes apenas se escuchaba, pareció bajar de volumen y me dejó sola con mi respiración agitada dentro del auto. Estaba muy nerviosa. ¿De verdad Waylon había venido porque Mateo había hablado con él para rescatarme?De todos modos, que supiera que yo estaba dentro del auto, en manos de Jeison, no podía ser malo. Después de todo, Waylon y Henry siempre habían estado en contra de Jeison; al final, el enemigo de mi enemigo podía convertirse en mi amigo. Así que, aunque no hubieran venido por Mateo, al saber que Jeison me tenía, tal vez intentarían sacarme de ahí. Luego podrían usarme para intercambiar algo con Mateo.Mientras pensaba en todo eso, escuché a Waylon reírse afuera:—¿Será que el señor Alboni esconde a una mujer en su auto? Acabo de escuchar que alguien me llamaba, ¿no?A Jeison no parecía importarle que supieran que yo estaba ahí, porque se rio un p

—Señor Alboni…El hombre me miró un instante y después, con mucho respeto, le dijo a Jeison:—El señor Pedro quiere invitar a la mujer que va en su auto a pasar un rato en la casa. ¿Le parece bien?Me quedé muy intrigada. Jeison tenía razón: Pedro de verdad venía por mí. Pero eso no tenía ningún sentido. Yo no tenía nada que ver con Pedro. Entonces, ¿para qué quería llevarme?—¿Señor Alboni?Como vio que Jeison no respondía, el hombre volvió a sonreír con educación.—Es una petición directa del señor Pedro. ¿Estaría dispuesto, señor Alboni, a entregarnos a esta mujer?Mientras hablaba, seguía sonriendo de forma educada. Sin embargo, noté que tenía la mano derecha apoyada sobre la funda de la pistola en la cintura, listo para pelear en cualquier momento.En ese instante, Waylon se molestó y se burló con una risa sarcástica.—Esto sí que es raro. Pedro, que casi nunca se mete con nosotros en el sur, ahora también viene a pelear por una mujer. Y hasta manda a Cooper en persona.El hombre

El hombre miró a Jeison y a Waylon, y después se inclinó hacia Cooper y le habló en voz baja:—La señorita Alma ya mandó gente a la ciudad para recibir a este hombre. El señor Pedro dice que, por ahora, los dejemos pasar. Todavía no nos conviene entrar en conflicto con la señorita Alma.Me quedé desconcertada.Por lo visto, el poder de esa señorita Alma no era poca cosa. Incluso el señor Pedro tenía que tenerle respeto.Cooper se molestó; no lo podía creer.—¿La señorita Alma envió personalmente a alguien para recibir… a un amante?El hombre miró a Jeison incómodo y le respondió despacio:—Sí. Ni el señor Pedro esperaba que la señorita Alma valorara tanto a un amante como para mandar gente a buscarlo en persona. Además, el señor Pedro y la señorita Alma están compitiendo últimamente por un proyecto importante, así que dijo que es mejor no provocar un conflicto con ella. Dejémoslos pasar primero.Escuché todo en silencio y, una vez más, sentí que esa señorita Alma era de verdad impresio

Logré leerle los labios; el corazón se me estremeció.¿Mateo?¡De verdad estaba diciendo “Mateo”!¿Que mirara bien hacia el sur?Eso significaba que Mateo estaba al sur.La emoción me llenó y miré para todos lados.El sur…¿Dónde quedaba exactamente el sur?El auto iba despacio por el camino que acababan de despejar, sus ruedas aplastando la grava con un crujido constante.El viento se colaba por la ventana y me levantaba el pelo de la frente, me lo desordenaba y hacía que viera cada vez más borroso. Levanté la mano rápido y me puse el pelo de detrás de la oreja, porque tenía miedo de perder la oportunidad de verlo.Me agarré con fuerza de las rejas de la ventana; me quedé mirando fijo el paisaje de afuera, como si fuera un imán.En esa zona había muchos árboles altos y llenos de hojas, que seguro plantaron para frenar las tormentas de arena. Después de todo, el límite estaba cerca del desierto. Había filas de árboles gigantes, una detrás de otra, con las ramas mezcladas que tapaban gr

Me asusté y forcejeé mientras gritaba:—¿Qué hacen? ¿Qué van a hacer?Uno de los sirvientes respondió en un tono inexpresivo:—La señorita Alma quiere verte.El corazón se me aceleró del susto.Tal como lo había imaginado, era ella la que había llegado. Por todo ese espectáculo, estaba claro que quería darme un escarmiento desde el principio.Las manos de los sirvientes me apretaron las muñecas con tanta fuerza que me dolía hasta en los huesos, como si fueran a rompérmelos.No me atreví a forcejear mucho; si lastimaba al niño, tenía miedo de no sobrevivir ni siquiera a ese día.Cuando me sacaron arrastrada del auto, una ráfaga de viento muy frío se me coló por el cuello.No pude evitar estremecerme y, cuando levanté la vista, lo que vi me dejó helada.En medio de ese desierto, había cinco Maybach negros estacionados.Los autos reflejaban una luz metálica bajo el cielo nublado; parecían amenazantes, como si estuvieran listos para devorar a cualquiera.La puerta del auto del medio estaba