—Tú ni siquiera usas la cabeza para pensar —dijo Waylon con desprecio—. Si en serio quisiera rescatarte, ya habría venido hace mucho. Un hombre como él, con tanto dinero y al que no le faltan mujeres, ¿crees que arriesgaría su vida por una mujer común como tú? Solo una tonta enamorada como tú sería capaz de creer que un hombre en serio pondría su vida en riesgo por amor.—¡Basta, no sigas hablando! —grité de repente, desesperada, mirándolo a él y a Alma con los ojos llenos de lágrimas—. Él dijo que vendría a buscarme, que por mí fue capaz de seguirme hasta aquí e incluso se atrevió a entrar solo en esa ciudad de subastas tan miedosa. No hay ninguna razón para que me deje aquí botada.—¡Ja! —me lanzó Waylon una mirada burlona—. Esa ciudad de subastas no se compara con esta mansión; aquí todo es peligro. Además, el señor Pedro lo está buscando. Él no es ningún tonto y sabe muy bien que no puede quedarse aquí mucho tiempo; si puede rescatarte de paso, claro que lo va a hacer. Pero si tien

—Soy una completa inútil, y lo digo muy en serio, soy muy inútil.La señorita Alma se agachó despacio. Sus dedos pálidos me tocaron suavemente la mano con la que yo agarraba su falda. Sentí un escalofrío; no era una sensación precisamente cálida, sino más bien seca y pesada, como si unas ramas me estuvieran apretando la muñeca.—¿Inútil? —me sonrió, con una mirada que me llegó al corazón—. ¿Quién nace siendo fuerte? ¿No ves que a mí también me engañó un hombre? Me castigaron los viejos de mi familia y estuve a punto de perder la vida.Me quedé sorprendida y, al mismo tiempo, sentí algo de pena por ella. Aunque dijo esas palabras como si no le importara, me imaginé perfectamente todo el sufrimiento que tuvo que aguantar en ese entonces; con razón lo odiaba tanto. Ella me secó con los dedos las lágrimas que todavía tenía en la mejilla, con un toque que parecía de cariño.—No es que seas inútil, es que no tienes a nadie que te cuide. Tu hombre no te toma en serio; dijo que te iba a dejar

—¿Qué tiene que ver eso con que Mateo todavía no haya venido por mí?—¿Y por qué le dices así, sin cariño?"¡En serio culpan a todo el mundo, pero no se atreven a decirle nada a Alma! ¡Qué cobardes!", pensé. Waylon, con un cigarro en la boca, me sonrió un poco.—Él está molesto porque estorbas frente a la señorita —me dijo—. Si tu hombre ya te hubiera buscado, ni siquiera tendrías que pelear por su lugar aquí. Ríete, ha estado con la señorita más de diez años y nunca recibió un trato tan bueno como el que tú tienes en unos pocos días. Ja, ja, ja… está tan celoso que casi se vuelve loco, ¿no te das cuenta?Ay... miré a Henry de nuevo, que bajó la vista y no dijo nada más; se fue caminando callado hacia afuera. Parecía que al muchacho le dolía el alma otra vez. Henry caminó un poco y de repente se paró. Me quedé viéndolo, sin saber si decirle algo para que se sintiera mejor, pero él volteó rápido y me lanzó una mirada fija. Sus ojos, que antes se veían tristes, ahora estaban muy penetra

Una alfombra color ámbar cubría el suelo. Frente a la puerta se levantaba una cama de cuatro columnas de nogal, con rosas talladas en la parte de arriba de los pilares; en las paredes colgaban cuadros al óleo de colores muy vivos. A simple vista, el cuarto era de un estilo europeo muy lujoso, pero esa clase de lujo daba una sensación de seriedad y mucha inquietud, sin nada de calidez o seguridad.Cuando la empleada me dejó sola en la habitación y se fue, miré a mi alrededor. Parecía que, por fin, era de verdad libre, sin cadenas ni nadie que me estuviera vigilando. Lo pensé un poco, cerré la puerta con cuidado y bajé las escaleras sin hacer ruido. Aunque la casa de la señorita Alma era enorme, no se veían muchos empleados; en todo el camino no me encontré con nadie y el salón principal también estaba vacío. En el jardín, en cambio, había varios guardias dando vueltas y, en el patio de atrás, algunas sirvientas podaban los arbustos.Caminé por el jardín a propósito y nadie me detuvo. Co

Dije que no y, aprovechando el momento, corrí rápido para meterme debajo de la cama. Hablar con él no servía de nada; lo mejor era escapar. Pero Jeison me agarró con fuerza en ese mismo instante y me jaló hacia atrás. Justo entonces, se escuchó un estruendo: alguien abrió la puerta de una patada violenta.De inmediato, todo en el cuarto pareció congelarse. Jeison y yo nos quedamos mudos, mirando hacia la entrada, donde de repente apareció la señorita Alma.—Vaya, parece que llegué en un mal momento —dijo ella con una voz que sonaba entre burlona y muy seria—. Les eché a perder el rato, ¿no?Su tono era difícil de descifrar y su mirada, brillante y profunda, no dejaba ver si estaba enojada o no. Jeison todavía me tenía agarrada y yo llevaba puesta ropa de descanso que me quedaba grande. Con el tirón que me dio, el cuello se me había abierto y se me veía medio hombro. En un segundo, se me llenaron los ojos de lágrimas. Miré a la señorita Alma y, llorando, le supliqué:—Señorita, qué buen