~ NICOLÒ ~— Estou bem — respondeu Bianca, e mesmo através da escuridão, mesmo sem conseguir ver seu rosto claramente, podia ouvir o esforço que ela estava fazendo para manter a voz firme. Para segurar as lágrimas que claramente estavam ameaçando transbordar.Ouvi o rangido da cama quando ela se sentou, sua silhueta se movendo na penumbra fraca criada pelo lampião solitário que ardia sobre a cômoda.— Posso entrar? — perguntei, mantendo minha voz baixa, suave.— Claro.Entrei completamente no quarto e fechei a porta atrás de mim.Caminhei até a cama, meus olhos se ajustando lentamente à pouca luz. Podia ver o contorno de Bianca sentada na beirada, seus ombros curvados, a cabeça baixa. Podia ver como suas mãos tremiam levemente enquanto as mantinha no colo.Sentei-me ao lado dela, o colchão afundando sob meu peso, fazendo nossos corpos se inclinarem levemente um em direção ao outro.Hesitei por apenas um segundo antes de levar minha mão ao rosto dela. Meus dedos encontraram sua bochech

~ NICOLÒ ~O grito me acordou.Alto, agudo, carregado de dor e terror.Sentei-me imediatamente na cama, meu coração disparando, completamente desorientado por um momento. Onde estava? O quarto estava escuro, iluminado apenas pelo brilho fraco do lampião deixado aceso na cômoda.Então lembrei. Quarto de Bianca. Tinha ficado com ela porque ela pediu. Porque estava assustada e com dor.Outro grito, mais abafado desta vez, como se ela estivesse tentando contê-lo.Olhei para o lado e vi Bianca se contorcendo debaixo das cobertas, sua cabeça se movendo de um lado para o outro, seus dedos agarrando os lençóis com força.— Não, não, não — ela murmurava, sua voz saindo desesperada. — Por favor, não...Pesadelo.— Bianca — chamei suavemente, tocando seu ombro. — Bianca, acorda. É só um sonho.Ela não respondeu. Continuou se debatendo, suas palavras se tornando mais incoerentes, mais angustiadas.— Bianca! — disse mais alto, sacudindo-a gentilmente.Seus olhos se abriram de repente, arregalados,

~ BIANCA ~O silêncio dentro do carro era opressor. Apenas o som do vento uivando lá fora, sacudindo o veículo ocasionalmente com rajadas particularmente violentas.Vi Nico tentar girar a chave novamente. O motor deu um clique patético mas não pegou. Ele tentou mais uma vez. Mesmo resultado.— Merda — murmurou ele, socando o volante com frustração.Então ele se virou e mexeu nos controles do painel, tentando ligar o aquecedor.Nada aconteceu.— O aquecedor também não funciona? — perguntei, já sentindo o frio começar a se infiltrar agora que o motor estava morto e não gerava mais calor.— Sem o motor ligado, não tem como alimentar o sistema de aquecimento — explicou Nico, sua voz tensa. — Tudo depende do motor funcionando.Puxei meu casaco mais apertado ao redor do corpo, mas já podia sentir o frio penetrando através das camadas de roupa. Meus dedos começavam a ficar dormentes.— Não estamos muito longe da pousada — disse Nico, olhando pela janela coberta de neve como se pudesse ver al

~ MIA ~A mulher atrás da recepção revirou os olhos de uma forma tão dramática que quase foi cômico.— Ótimo — disse ela, sua voz carregada de exasperação e algo que soava suspeitosamente como sarcasmo. — Porque eu também estou procurando por ela. E pelo Nico.Pisquei, completamente confusa por um momento. Olhei para Dante, que parecia igualmente perdido, então de volta para a mulher— Como assim? — perguntei, dando um passo mais perto da recepção. — Quem é Nico e o que ele tem a ver com a Bianca?A mulher não respondeu imediatamente. Em vez disso, nos olhou de cima a baixo com aquela avaliação rápida e eficiente de alguém acostumada a julgar pessoas rapidamente. Seus olhos eram escuros, inteligentes, e havia algo neles que me dizia que ela não era apenas uma recepcionista qualquer.Ela parecia impaciente, preocupada, e definitivamente sem tempo ou paciência para explicações longas e detalhadas.— Vocês têm um carro adaptado para neve, certo? — perguntou abruptamente, ignorando comple

~ BIANCA ~— Você é sim — as palavras saíram automáticas, desesperadas. — Para com isso, Nico. Não é engraçado.Mas mesmo enquanto dizia aquilo, mesmo enquanto as palavras deixavam meus lábios, elas não pareciam reais. Não pareciam verdadeiras. Havia algo fundamentalmente errado nelas, como quando você tenta encaixar uma peça no lugar errado de um quebra-cabeça e sabe que não está certo mas força mesmo assim.Porque de repente, quando tentei buscar pela prova, quando tentei procurar em minhas memórias por evidências do nosso relacionamento, do nosso noivado, de qualquer coisa que confirmasse o que eu acreditava ser verdade sobre nós, vi algo diferente. Vi um rosto que não era o de Nico. Um homem com cabelos mais escuros, olhos diferentes, sorriso diferente. Ele estava dizendo algo que eu não conseguia ouvir mas que fazia meu peito apertar com uma dor antiga e familiar, uma dor que eu reconhecia mesmo sem entender completamente de onde vinha.E então outra imagem se sobrepôs: o teste d