~ BIANCA ~— Eu vou voltar para te visitar — disse, limpando as lágrimas do rosto e tentando sorrir para Bella de forma tranquilizadora.Foi quando ouvi alguém arranhar a garganta atrás de nós.Virei-me e vi Nico parado na porta do quarto. Não fazia ideia de quanto tempo ele estava ali, quanto tinha ouvido da nossa conversa. Ele parecia cansado, com olheiras profundas e o cabelo bagunçado, como se tivesse passado as mãos por ele repetidamente.— Bella — disse ele suavemente, se aproximando da cama — obrigado por ficar de olho na Bianca enquanto ela dormia. Você foi uma ótima ajudante.Bella se iluminou com o elogio, sorrindo orgulhosa.— Mas agora preciso conversar com ela sozinho por um minuto, tá bom? — continuou Nico, estendendo a mão para a filha. — Pode ir ver se a nonna precisa de ajuda na cozinha?— Tá bom, papai — disse Bella, deslizando da cama. Mas antes de sair, ela se virou para mim mais uma vez. — Você volta mesmo?— Volto — prometi, e dessa vez minha voz saiu mais firme,

~ NICOLÒ ~A lareira da sala de estar estava quase apagada quando desci para cuidar dela pela última vez antes de ir dormir. Apenas algumas brasas ainda brilhavam fracamente, lançando sombras dançantes nas paredes. Peguei o atiçador e comecei a mexer nas cinzas, garantindo que estava tudo seguro antes de adicionar mais algumas toras de lenha para manter um calor mínimo durante a noite.A sala estava vazia. Silenciosa. Era assim aos domingos à noite, depois que a maioria dos hóspedes que vieram para o final de semana já tinha partido. A pousada ficava praticamente vazia durante os dias da semana, apenas um ou outro viajante solitário ocasionalmente, turistas fora de época que conseguiam preços melhores justamente por virem quando ninguém mais vinha.Era assim que sobrevivíamos. Nos arrastando de um final de semana até o próximo, esticando cada euro, fazendo o dinheiro render o máximo possível para manter a propriedade funcionando e ainda pagar as. Dívidas que pareciam não diminuir nunc

~ BIANCA ~A reunião já durava uma hora e meia e eu mal tinha registrado metade do que estava sendo discutido.Números piscavam na tela de projeção à minha frente. Gráficos de vendas. Projeções. Análises de mercado que normalmente me deixariam completamente absorta, fazendo perguntas, sugerindo ajustes, otimizando estratégias.Mas hoje minha mente estava a quilômetros de distância. Ou mais especificamente, a cerca de cento e vinte quilômetros de distância, nas colinas da Toscana, em uma pequena pousada com vinhedos ao redor e uma lareira que crepitava suavemente à noite.Meu celular vibrou discretamente no meu colo, embaixo da mesa. Dei uma olhadinha rápida, esperando que ninguém notasse.Era uma foto. Bella usando um chapéu ridiculamente grande, claramente de Nico, que cobria metade do seu rosto. Ela estava sorrindo daquele jeito que só crianças conseguem. A legenda dizia simplesmente: "Ela insistiu que o chapéu a fazia parecer mais velha. Concordei porque sou um bom pai."Não conseg

~ BIANCA ~A porta do apartamento se fechou atrás de mim com um clique suave e definitivo, encerrando mais um dia exaustivo.Joguei a bolsa no sofá, tirei os sapatos de salto que tinham torturado meus pés pelas últimas doze horas e caminhei descalça até a cozinha. O apartamento estava silencioso. Silencioso demais. Apenas o zumbido baixo da geladeira e o tique-taque distante do relógio na parede da sala.A cozinheira tinha deixado um prato coberto com filme plástico na geladeira, como sempre fazia. Algo que parecia ser risotto de cogumelos. Peguei o prato e o coloquei no micro-ondas, programando três minutos sem realmente prestar atenção.Enquanto esperava, apoiei-me no balcão de mármore frio e olhei ao redor da cozinha impecável. Moderna. Cara. Equipada com todos os eletrodomésticos de última geração que uma pessoa poderia querer. E completamente vazia de vida.O micro-ondas apitou. Peguei o prato, uma garrafa de água da geladeira e fui para a mesa de jantar. A mesa enorme que compor

~ BIANCA ~Foda-se.Foi literalmente o único pensamento coerente que consegui formar enquanto me levantava da cama e ia direto para o closet.Foda-se a hora. Foda-se o bom senso. Foda-se esperar até amanhã ou pensar melhor ou qualquer outra coisa racional que uma COO de uma empresa multinacional deveria fazer.Ia até Montepulciano. Agora. Hoje. Ou tecnicamente amanhã já que quase passava da meia-noite, mas o ponto era: ia.Peguei uma mala pequena e comecei a jogar coisas dentro. Roupa. Qualquer roupa. Peguei a primeira calça jeans que vi, três blusas aleatórias, roupa íntima suficiente para alguns dias. Produtos de higiene da gaveta do banheiro foram direto para a nécessaire sem cerimônia.Fechei a mala com um zip decidido, vesti a primeira roupa confortável que encontrei — legging e moletom, porque dirigir de madrugada exigia conforto —, joguei um casaco por cima e fui procurar as chaves do carro.Que não estavam onde sempre deixava.Franzi a testa, verificando o gancho ao lado da po