O pôr do sol italiano tingiu o céu com tons de laranja e rosa enquanto nosso carro subia por uma estrada sinuosa ladeada por ciprestes. Depois de doze horas num voo com meus sogros e um dia exaustivo em Milão, meu corpo implorava por descanso, mas meus olhos se recusavam a fechar por um segundo sequer – não quando havia tanta beleza ao meu redor.— Estamos quase chegando — disse Christian, apontando para uma curva à frente.Quando o carro finalmente contornou a última curva, perdi completamente o fôlego. À nossa frente, banhada pelo ouro do sol poente, erguia-se uma villa toscana que parecia saída diretamente de um filme. Construída em pedra dourada, com janelas altas emolduradas por persianas verdes, a casa se estendia majestosamente no topo da colina. Videiras perfeitamente alinhadas desciam pelo vale adjacente, criando um padrão hipnótico de verde e terra.— Villa Bellucci — anunciou Christian, um toque de orgulho genuíno em sua voz que raramente demonstrava ao falar da mansão no B

Permaneci deitada entre as vinhas, meu corpo ainda pulsando de desejo enquanto Christian se afastava para atender a ligação do avô. O vestido rasgado mal cobria meu corpo, a lingerie preta com detalhes vermelhos brilhando sob o luar. A brisa noturna acariciou minha pele quente, trazendo-me lentamente de volta à realidade.Os minutos se arrastaram enquanto observava as estrelas acima, minha mente uma confusão de pensamentos contraditórios. O que estávamos fazendo? Este casamento tinha prazo de validade – seis meses, não mais. Era apenas um acordo comercial, não era para me envolver. Para Christian era fácil. Sempre seria apenas sobre atração, sexo. Para mim, não era tão simples assim.Christian retornou, guardando o telefone no bolso. Seus passos eram calmos enquanto se aproximava, seu semblante preocupado à luz da lua.— Está pensando demais — observou ele, sentando-se ao meu lado entre as vinhas. — Consigo praticamente ouvir as engrenagens girando na sua cabeça.Ajeitei o vestido ras

A voz cortou o ar como uma navalha, destruindo instantaneamente a atmosfera íntima que havia se formado entre nós. Christian se afastou, seu corpo inteiro enrijecendo ao meu lado. Quando me virei, deparei-me com o rosto familiar de Francesca Montero.Ela estava deslumbrante como sempre: cabelos perfeitamente ondulados, pele bronzeada pelo sol toscano, um vestido de verão que parecia simples mas que eu sabia custar uma fortuna. Seu sorriso não alcançava os olhos calculistas que nos avaliavam.— Francesca — cumprimentou Christian, sua voz voltando àquele tom frio e controlado que eu raramente ouvia desde que chegamos à Itália. — Que surpresa te encontrar aqui.Ela riu, um som musical e falsamente encantador.— Surpresa? Você sabe muito bem que minha família sempre passa os verões aqui, Christian. Assim como a sua. — Seu olhar recaiu sobre mim. — Zoey, querida, que bom vê-la novamente. O casamento foi tão... inusitado. Mal tive tempo de conversar com você.— Francesca — respondi com um a

Enquanto caminhávamos de volta ao festival, um silêncio confortável havia se instalado entre nós. As revelações sobre o passado de Christian com Francesca ainda pesavam em meus pensamentos, mas, de alguma forma, senti que ele tinha realmente se aberto comigo, mostrando uma vulnerabilidade que raramente permitia que alguém visse.A praça central da vila estava ainda mais animada agora, iluminada por centenas de lanternas coloridas penduradas entre os edifícios centenários. Uma banda local tocava música tradicional italiana, e o aroma de comida típica misturava-se ao perfume doce das uvas maduras.— Ainda quer ficar? — perguntou Christian, seu olhar cauteloso, como se esperasse que eu quisesse voltar à villa após nossa conversa.— Sim — respondi com mais firmeza do que esperava. — Não vou deixar nada estragar nossa noite.Um sorriso genuíno iluminou seu rosto, aquele raro sorriso que alcançava seus olhos e suavizava suas feições.— Nesse caso, acho que chegamos bem a tempo — disse ele,

A lua derramava sua luz prateada sobre os vinhedos quando Christian me puxou para seus braços com uma urgência que refletia meu próprio desejo. Não houve palavras - apenas o som de nossas respirações aceleradas enquanto ele me deitava suavemente entre as fileiras de vinhas que levavam meu nome.O solo macio sob minhas costas contrastava com a firmeza do corpo de Christian sobre o meu. Suas mãos exploravam meus contornos por cima do vestido manchado de vinho, detendo-se em pontos que me faziam suspirar.— Este vestido está no caminho — murmurou ele contra meu pescoço, seus dedos encontrando o zíper nas minhas costas.— Então tire-o — desafiei, erguendo-me levemente para facilitar.O tecido deslizou pelo meu corpo, deixando-me apenas com uma lingerie preta comprada em Milão. Os olhos de Christian escureceram ao me observar sob a luz da lua, minha pele pálida contrastando com o preto do conjunto e o verde escuro das vinhas ao nosso redor.— Meu Deus, Zoey — sussurrou ele, traçando com os