Jenny continuait à ressentir du mépris pour Adrian. Elle avait commodément oublié que c’était avec cette même carte qu’Adrian avait réservé la suite luxueuse et le dîner coûteux qu’elle avait apprécié la veille au soir. Son opinion à son égard s’assombrissait encore, le voyant comme un opportuniste sans véritable mérite personnel.Doris, quant à elle, était profondément partagée. La révélation de la carte de membre diamant l’avait d’abord choquée, mais l’explication spontanée d’Adrian sur un vieil ami militaire avait quelque peu apaisé ses inquiétudes. Malgré tout, la situation la laissait mal à l’aise. Elle n’aimait pas l’idée qu’Adrian dépende des faveurs de ses amis, aussi bien intentionnés ou proches soient-ils. En secret, elle décida qu’une fois rentrés chez eux, elle demanderait à Adrian de rendre la carte à son ami. Elle ne voulait pas qu’il développe l’habitude de vivre aux crochets des autres.Pendant que les quatre mangeaient, Marcus ne pouvait pas s’en empêcher. Même en s

Milda ricana en regardant Adrian. « Cette chose que tu appelles un mari n’est même pas capable de t’offrir un appartement décent, alors que Jack peut te garantir stabilité et luxe. Doris, tu ne peux pas réfléchir un peu ? » Doris resta résolue. « Maman, peu importe ce que tu dis ou fais, je n’épouserai pas Jack. Je suis mariée à Adrian et je l’aime. Je ne vais pas le quitter simplement parce qu’il n’a pas d’argent. » Jack ricana, son expression devenant glaciale. « L’amour ? L’amour ne paie pas les factures, Doris. Tu dois être réaliste. Adrian te tire vers le bas. C’est un bon à rien, sans le moindre atout. » Adrian, silencieux jusqu’à présent, sentait sa patience atteindre ses limites. Il savait que Jack tentait de saboter sa relation avec Doris en exhibant sa richesse et ses relations. La colère montait en lui, mais il resta maître de lui. Jack poursuivit, son ton dégoulinant de condescendance. « Adrian, sois raisonnable et divorce Doris. Laisse-lui une chance d’avoir une vi

Alors que le téléphone de Jack sonnait, un sourire triomphant s’étira sur son visage. La vibration dans sa main lui donnait l’impression de tenir la victoire.« C’est l’assistant de mon père qui appelle, » dit-il en jetant un regard suffisant à Doris et Milda.« Je vous l’ai dit, tout est réglé. Il appelle pour confirmer la négociation avec le Groupe Brooklyn afin d’aider Doris à obtenir ce contrat. »La mère de Doris, Milda, avait du mal à contenir son excitation. Elle joignit les mains, se pencha vers Jack, les yeux brillants de gratitude.« Jack, tu es un sauveur ! Merci infiniment d’aider Doris. Avec l’influence et les connexions de ta famille, je suis sûre que tout ira bien. »Jack bomba le torse, savourant les louanges. « Ce n’est rien, vraiment. Il suffit de connaître les bonnes personnes et d’avoir le pouvoir de faire bouger les choses. »Réjoui de l’instant, Jack appuya sur le bouton pour décrocher.« Oui, qu’y a-t-il ? » demanda-t-il avec arrogance.La voix à l’autre bout du

Alora poursuivit sa présentation en haussant la voix, afin que tous leurs camarades de classe puissent entendre clairement cette fois. Elle désirait ardemment leur reconnaissance et leur admiration, et elle croyait que c’était ainsi qu’elle pouvait l’obtenir.« La famille de Hansen possède plusieurs casinos et boîtes de nuit, » annonça Alora à haute voix, attirant l’attention des camarades autour d’eux.« C’est l’héritier de la famille Blight, l’une des familles les mieux classées de Velmont City. »La plupart d’entre eux connaissaient Hansen ; il venait d’une famille classée quatrième, voire cinquième dans Velmont City, donc à leurs yeux, il n’avait rien d’exceptionnel.Un silence s’installa tandis que les camarades tournaient leur regard vers Hansen. Debout à côté d’Alora, Hansen était trapu et peu attirant, son comportement dégageait une certaine arrogance. Alora rayonnait de fierté, s’attendant à recevoir admiration et jalousie du groupe — mais elle ne reçut rien du tout !Ses cam

L’attitude soudainement autoritaire d’Adrian glaça immédiatement l’atmosphère. Tout le monde dans la salle était stupéfait qu’un homme du statut et de la position d’Adrian ose parler de cette manière, surtout face à Hansen, dont les liens avec le milieu criminel étaient bien connus.Un silence pesant tomba sur la pièce, accompagné de murmures incrédules parmi les anciens camarades.« Il a perdu la tête ? » chuchota l’un d’eux. « Il ne sait pas qui est Hansen ? »« Je n’arrive pas à croire ce qu’il vient de faire, » murmura un autre, secouant la tête. « On ne s’en prend pas à Hansen à la légère. »« Ce minable a une envie de mourir ou quoi ? » lança une autre camarade, les yeux écarquillés de stupeur.La tension était palpable. Le visage de Hansen s’empourpra de colère, sa mâchoire se contracta tandis qu’il lançait un regard furieux à Adrian. La salle semblait retenir collectivement son souffle, attendant la réaction explosive d’Hansen.Au moment où Hansen ouvrait la bouche pour ripost