As duas primeiras eram bonitas, confiantes, caminhavam rindo, já acostumadas àquele ambiente, vestidos justos destacando curvas que sabiam usar a favor delas. Mas a terceira, no meio, parecia deslocada. Não porque fosse menos bonita, pelo contrário. A mulher negra tinha uma beleza que prendia o olhar sem pedir permissão. A pele escura contrastava com o vestido preto simples e elegante, moldando o corpo de um jeito que parecia quase tímido demais para aquele lugar. Os cabelos volumosos caíam soltos pelos ombros, emoldurando um rosto de traços marcantes, lábios cheios e olhos grandes que passeavam pelo ambiente com uma mistura clara de curiosidade e nervosismo.A expressão era de quem não tinha certeza se devia estar ali.O mundo pareceu diminuir de volume por um instante. Noah sentiu algo estranho apertar no peito, uma reação que não combinava com o estado leve em que estava segundos antes. O olhar não conseguiu se afastar da mulher do meio, como se todo o resto tivesse perdido importâ

O alfa não precisou dizer nada, seu olhar irritado dizia tudo. Itan engoliu em seco e saiu do carro rápido demais, como se pudesse fugir daquela presença esmagadora.— Desculpa, alfa — disse, abaixando a cabeça. — A culpa foi minha.Killer lançou um olhar rápido para ele, depois voltou a atenção para o filho, que ainda descia do carro com calma demais para a situação.— Entra — ordenou a Itan, sem elevar a voz. — Depois a gente conversa.O rapaz não pensou duas vezes antes de obedecer, desaparecendo pelo caminho da casa como um gato assustado. Killer fazia aquilo com todos, seu poder assustava, as histórias que seu nome carregavam também.Noah fechou a porta do carro com mais força do que o necessário e ficou de frente para o pai, o corpo relaxado demais para alguém encarando um alfa furioso. O sorriso torto surgiu no rosto bonito, carregado de provocação. Eram quase da mesma altura, mas Killer tinha alguns centímetros de vantagem e uma presença que fazia outros lobos abaixarem a cabe

Queria perguntar o que ela estava fazendo ali, por que estava vestida daquele jeito, por que parecia tão diferente da mulher que o beijara com desejo horas antes. Mas, quando os olhos dela se ergueram por um segundo e se encontraram com os dele, o que viu não foi surpresa ou reconhecimento.Foi medo.Misty se encolheu imediatamente, desviando o olhar e se escondendo atrás das outras duas, como se aquele simples contato visual fosse perigoso demais. O gesto foi pequeno, rápido, mas atingiu Noah com força. O lobo dentro dele se agitou, incomodado, reconhecendo algo errado naquela dinâmica.Ele engoliu em seco e recuou.— Seja bem-vinda — disse então, voltando a atenção para Ilana, a voz firme, controlada. — Você, seu pai e todos que vieram com vocês são bem-vindos aqui na alcateia.Ilana sorriu ainda mais, satisfeita, claramente interpretando a fala como interesse direcionado a ela. O olhar demorou um pouco mais no rosto dele, avaliando, calculando possibilidades.— Fico feliz em ouvir

Enquanto isso, Ilana continuava caminhando ao lado de Noah pela alcateia, insistindo em comentários leves e toques sutis no braço dele, aproximando-se sempre que encontrava oportunidade. Falava sobre como sempre imaginara o futuro alfa da Dentes de Prata como alguém forte, imponente, o tom era claramente sedutor.Mas Noah mal ouvia.A mente estava presa na imagem de Misty, no medo dela, na frase dita por Ilana: “as meninas estão aqui para me servir”.Algo não fazia sentido.Seu lobo estava agitado e ele precisava descobrir o porquê.— Você está me ouvindo? — perguntou Ilana, forçando um sorriso.— Claro — respondeu Noah, mas a resposta soou vazia.Ela parou de andar por um instante, cruzando os braços.— Parece distante, tem algo errado? Fiz algo que você não gostou?Noah respirou fundo.— Preciso resolver algo — disse. — Podemos continuar depois, certo? Tenho que ir. Ilana franziu o cenho.— Agora? Achei que passaríamos o dia juntos, não pode deixar pra resolver seja lá o que for de

As três se entreolharam rapidamente, olhos arregalados, confusas demais para reagir de imediato. Paola chegou a abrir a boca, mas o som morreu antes dela falar qualquer coisa, Elia apertou os dedos com força no tecido do vestido e Misty sentiu o estômago se contrair.Ilana sorriu antes que qualquer uma pudesse responder.— Não é necessário — disse com um tom leve, quase risonho. — Elas comem depois sempre, estão só um pouco tímidas.Melia ergueu o olhar devagar, encontrando o de Ilana com calma calculada.— Na minha alcateia — respondeu, sem elevar a voz — todos se sentam à mesa. Não existe “depois” quando se trata de uma refeição compartilhada.As três jovens tentaram negar ao mesmo tempo, as vozes baixas, inseguras, quase um sussurro atropelado.— Não precisa… — A gente está bem assim… — Podemos esperar…— Não — interrompeu Melia, agora com um tom que não deixava espaço para discussão, afinal, ela era a luna ali. — Sentem-se.O comando da Luna ecoou pelo salão com um peso impossív