—Así que no necesita preguntarme si esto va a terminar alguna vez. Esa pregunta debería hacérsela a usted misma. Cuando usted pare, yo pararé.El asistente tenía ganas de aplaudir, pero sabía que no era el momento. ¡La boca de Renato era realmente tan afilada como siempre!Mónica palideció, su cuerpo tembloroso como una hoja a punto de caer. Sus ojos se enrojecieron lentamente. —Estas palabras... ¿son tuyas o de Eduardo?—Si quien estuviera aquí fuera el Señor Castro, probablemente ni siquiera abriría la puerta. Dicen que el árbol torcido nunca da fruto sano. Con genes como los suyos, ¿quién se atrevería a casarse con usted? La educación y los modales son su armadura, la estabilidad emocional su camuflaje…Renato dio un paso más, se inclinó ligeramente y, en un susurro apenas audible, le dijo: —Pero en realidad, por dentro ya está podrida. Su cuerpo exhala el olor rancio de los muertos. Da asco, da repulsión.¡Slap!Una bofetada. Clara y contundente.Todas las máscaras de Mónica se

Cuando estaba con él, Valeria nunca había lucido tan deslumbrante. Ella siempre se quedaba a su sombra, serena y tranquila. Tan tranquila que él a menudo olvidaba su existencia.Sonó su teléfono. Era Ricardo.—Sebastián, ¿te enteraste? La empresa de Héctor se convirtió en la empresa modelo de Valparaíso, con vínculos directos con el gobierno.Eso significaba que, en el futuro, cualquier colaboración relacionada con el sector de la salud en Valparaíso daría prioridad al Grupo Aguirre. Héctor había ocupado la posición que alguna vez tuvo el Corporativo Jiménez.La mirada de Sebastián volvió a la pantalla gigante. Ahora, todas sus posiciones habían sido reemplazadas.Detrás, la familia de tres de Paulo se acercó cargada con bolsas de compras. Lisa sostenía un helado. —Sebastián, ¿qué miras…?A Lisa se le cortó la frase al descubrir a la mujer en la pantalla.Estaba cada vez más hermosa. En cámara, su belleza era aun más cautivadora.—Ella... después de agarrarse a alguien poderoso, ¿

—Mamá.Eduardo la miró, sus ojos profundos, sin mostrar turbulencia. —Antonio estaba deprimido en ese momento, sin poder contactar a su novia. Le sugerí que fuera a buscarla. Mi intención no era mala.—Entonces, cuando te pidió que lo acompañaras, ¿por qué no fuiste? —preguntó la Señora Castro, acusadora.—Ya había prometido a Vicente que iría a buscar a su hermana.La Señora Castro lo acusó con voz estridente: —¿Así que dejaste que tu hermano saliera solo bajo esa tormenta?—¿Quién podía prever que ocurriría algo así? Deja de culpar a él —intervino el Señor Castro, incapaz de soportarlo más—. La tormenta comenzó de repente. ¿Acaso Eduardo podía saberlo de antemano? ¿Y quién sabía que él saldría a conducir solo, sin llevar a nadie?—¡Ese era mi hijo! ¿Crees que no me duele? ¡Si Eduardo lo hubiera acompañado, no habría terminado así! —gritó la Señora Castro, desgarrada.—¡No era solo tu hijo, también era mío! ¿Acaso no me duele tanto como a ti? —El Señor Castro le gritó a su vez, con

Su sinceridad dejó a Valeria conmovida, e incluso se sintió un poco inferior... Porque ella misma no podía hacerle una promesa así a Eduardo.Valeria guardó silencio un buen rato. Quizás, movida por un deseo de proteger a otra mujer que era sincera, dijo: —Mi hermano... él es un poco complicado. Pero lo que sí sé es que si le desagradaras, no podrías contactarlo ahora.Isabella parpadeó, confundida.Valeria, viendo su expresión perdida, sintió ganas de reír. —Puedes decírselo directamente, sin rodeos, y dejar que él elija. Si te rechaza, será falta de afinidad. Si duda siquiera un poco... entonces hazte desaparecer.—¿Desaparecer?—Mi hermano... en asuntos de sentimientos, si no lo presionas un poco, no suele tomar la iniciativa.¡Isabella lo entendió perfectamente! Al fin y al cabo, Vicente era el hijo de una familia influyente de la Capital. Era normal darle un poco de respeto y admiración.—¡Te creo! —dijo Isabella con total seriedad, brindando con Valeria.Y así, esa noche, las

Isabella suspiró, exasperada: —... Mamá.La Señora García intentó aconsejarla.—Deberías conocerlo mejor. Me parece que él no muestra mucho interés en ti.Isabella golpeó el brazo del sofá. —¡Yo lo tengo decidido, es él! Y su familia, sus padres, son personas maravillosas. No son prepotentes, no son arrogantes, son muy agradables.Eso sí logró conmover un poco a los señores García.Una vez que Isabella subió las escaleras, la Señora García se acercó a su esposo. —Sabemos cómo es la familia Herrera. Es impensable que acepten que su hijo sea un yerno que se muda con su novia. ¿Tú qué opinas?¿Acaso el hijo de ellos no era un tesoro? La familia Herrera en la Capital prácticamente lo manejaba todo entre sus dedos.Y el futuro yerno de los Herrera, Eduardo Castro, era alguien con quien no se podía jugar. Si Isabella no fuera tratada bien, viviendo ellos en la Costa Norte, si su hija fuera maltratada, ¡no podrían llegar a tiempo! ¿Qué hacer?Aunque siempre había sido una hija consentid