2025-05-12 14:57:35Adrian, quant à lui, ignora Wilson.
Il regarda Amanda avec incrédulité. À tous égards, ce Wilson ressemblait considérablement à une combinaison d’une tomate écrasée et d’une pomme de terre difforme ! Il se demandait comment sa belle ex-femme, Amanda, avait trouvé un... laid... bouc. Que Dieu lui pardonne son impolitesse. Mais n’aurait-elle pas dû choisir un homme plus beau et plus accompli ? pensa-t-il. Elle venait de se ridiculiser en le remplaçant par cette chose ! Parce que non seulement Wilson était laid, mais il aimait aussi s’amuser avec différentes femmes. Le seul avantage de Wilson, c’était peut-être qu’il était riche et conduisait une voiture, et cela pouvait tout expliquer ! « Amanda, es-tu sûre que c’est ce que tu veux ? » demanda Adrian. Entendre les mots d’Adrian fit baisser la tête d’Amanda, se sentant honteuse d’elle-même. Elle savait exactement ce qu’Adrian voulait dire, même s’il n’avait pas dit grand-chose. Honnêtement, Wilson était loin d’être au niveau d’Adrian en termes de beauté, mais elle avait décidé d’être avec lui parce qu’il était riche ! Cependant, Amanda tenta de cacher ce qu’elle ressentait au fond d’elle. L’instant d’après, elle releva la tête bien haut, avec la voix tout aussi montée, comme pour se justifier. « Ouais, j’en suis sûre à mille pour cent ! Wilson m’a bien traitée, bien mieux que toi ne l’as jamais fait. Je sais que tu me vois maintenant comme une chasseuse d’or, mais je te dis, JE NE LE SUIS PAS ! Wilson prend soin de moi. Tu vois mon nouveau sac Tod’s et mon nouveau téléphone ? Et mes nouveaux vêtements ?? C’est Wilson qui me les a achetés ! Wilson m’aime vraiment ! Il m’accompagne et est prêt à me donner ce que je mérite ! Il est bien meilleur que toi ! » « Amanda a raison. Elle mérite une vie meilleure, et seuls les hommes riches comme moi peuvent lui offrir ce qu’elle mérite. Tandis que les perdants comme toi devraient apprendre à rester humbles et à connaître leur place. Franchir la ligne et poser la main sur des femmes que tu ne mérites pas ne t’emmènera nulle part, » dit Wilson avec arrogance, comme s’il était compétent pour donner une leçon à Adrian. « Et tu vois ? Amanda t’a quitté. J’espère que tu as retenu la leçon, » poursuivit Wilson. Adrian ne lui jeta même pas un regard. Il n’avait rien à faire avec des crapauds arrogants qui se prenaient pour des princes ! Il se tourna de nouveau vers Amanda, et avec un dégoût indiscutable, il dit calmement : « J’ai peut-être eu une trop haute opinion de toi, Amanda, je ne savais pas que tu te rabaisserais à ce point pour me remplacer par ce... eh bien... cet homme. C’est incroyable ! » Les mots d’Adrian furent comme un poignard dans le cœur d’Amanda, et elle fut si furieuse qu’elle éclata brusquement. « Comment oses-tu dire que je me rabaisse ? Tu devrais dire que je me suis rabaissée quand je t’ai épousé il y a un an. Maintenant je suis réveillée ! Je m’élève avec mon nouveau copain. Comparé à Wilson, tu n’es rien d’autre qu’un chien errant ! Tu vois la Lamborghini blanche là-bas ? Elle appartient à mon Wilson. Et toi, qu’as-tu ? Un vélo taché ! Wilson gagne des milliers de dollars chaque mois, sans parler de son père qui est manager. Et toi ? Regarde à quel point tu pues la sueur tous les jours, et à quel point tu es mal payé ! Je ne t’ai jamais vu gagner plus de trois mille par mois ! Et tu oses dire que je me rabaisse. C’est risible ! Comme je l’ai dit, un perdant reste toujours un perdant. Adrian, admets-le simplement, d’accord ? » Après avoir dit cela, Amanda baissa son doigt et prit la main de Wilson. « Mon chéri, allons-nous-en. J’en ai marre de ce perdant, » supplia-t-elle doucement. Wilson rit fièrement : « Ton souhait est un ordre, ma chérie. » Wilson et Amanda montèrent dans la Lamborghini, mais ils ne partirent pas tout de suite. Au lieu de cela, Wilson baissa la vitre de la voiture en démarrant le moteur. Et puis, ensemble avec Amanda, ils adressèrent un doigt d’honneur à Adrian. Adrian resta silencieux tout en ricanant intérieurement. Il observa les deux rire à gorge déployée tout en s’éloignant à grande vitesse. Cependant, à ce moment précis, parce que Wilson riait si fort et ne regardait pas où il allait, il ne remarqua pas un véhicule venant en sens inverse. Et avant qu’Amanda et Wilson puissent réagir, ils percutèrent directement le véhicule venant en face. Heureusement pour Wilson, le véhicule roulait à faible allure, donc aucun des deux ne fut blessé. Cependant, la Lamborghini de Wilson fut gravement éraflée. Wilson était furieux ! Il croyait que le conducteur de la Rolls-Royce était fautif, alors il bloqua la voiture. Toujours bouillonnant de colère, lui et Amanda sortirent du véhicule pour confronter la personne au volant. Pendant ce temps, une autre Rolls-Royce apparut derrière ce véhicule et s’arrêta devant Adrian. Une femme magnifique vêtue d’un costume de cuir moulant descendit de la voiture. La combinaison en cuir noir mettait parfaitement en valeur ses courbes impressionnantes. C’était May York, la principale assistante d’Adrian. « Votre Altesse... » May s’approcha d’Adrian et s’apprêtait à s’incliner quand Adrian lui fit signe d’arrêter. Il ne voulait pas révéler sa véritable identité à des gens comme Amanda et Wilson. Ils ne méritaient pas de savoir qui il était. Aussi intelligente qu’elle l’était, May comprit immédiatement Adrian, alors elle s’avança instinctivement pour l’enlacer, ce qui surprit Adrian. May se tourna ensuite rapidement, lançant un regard méprisant à Amanda et Wilson, puis elle déclara : « Monsieur Adrian, félicitations à vous ! Vous vous êtes débarrassé d’une chasseuse d’or qui s’est contentée d’un bouc hideux. » May s’approcha de Wilson avec un regard glacial. « Ton manque de concentration a failli provoquer un accident, et pourtant ton arrogance t’empêche d’admettre ton erreur stupide, » fit-elle remarquer avec un mépris évident dans son expression. « C’est vrai que peu importe comment un crapaud s’habille comme un prince, il montre toujours les traits du crapaud. Ton habillement n’a même pas réussi à cacher ta véritable nature, » ricana May, en tournant son regard vers Amanda et en pointant Wilson. « Et... c’est le mieux que tu puisses faire, mademoiselle ? Malgré ta beauté, tu manques de discernement pour réaliser que tu as échangé un trésor contre une ordure. »
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Chapitre 60
Doris regarda son téléphone qui vibrait sur la table, l’identifiant de l’appelant affichant le nom d’Adrian. Elle décrocha rapidement, impatiente d’entendre sa voix.— Adrian, salut, dit-elle en essayant de garder un ton posé malgré l’inquiétude qui la rongeait.— Doris, comment vas-tu ? Comment ça se passe à la maison ? Et Lucy et Tara, elles vont bien ? demanda Adrian, la voix remplie de souci.Doris prit une profonde inspiration.— Adrian, depuis que je suis rentrée du travail, je n’ai ni vu ni entendu parler de Madame Thompson et de sa fille. J’ai essayé de les appeler plusieurs fois, mais elles ne répondent pas.Le silence d’Adrian à l’autre bout du fil en disait long. Après un moment, il répondit :— Ça ne me paraît pas normal. Lucy et Tara ne disparaîtraient pas comme ça. Tu as demandé à ta mère ? Elle était à la maison, non ?— Oui, elle y était, répondit Doris. Mais quand je lui ai demandé, elle a fait comme si elle ne savait rien de leur disparition.Doris savait qu’elle ne
Chapitre 59
Le chef, un homme trapu avec une cicatrice le long de la joue, sourit méchamment en s'approchant.« Éloignez-vous de ma fille ! » cria Lucy, la voix brisée par le désespoir.Les hommes éclatèrent de rire, et leur hilarité résonna sinistrement sous la pluie battante. « Une fougueuse, hein ? » se moqua le chef. « Mais ce n’est pas à toi de décider. »Avant que Lucy ne puisse réagir, l’un des hommes se jeta sur elle, son poing s’écrasant contre sa mâchoire. Une douleur fulgurante explosa dans sa tête, mais elle ne tomba pas. Elle devait protéger Tara. Un autre coup atteignit ses côtes, et elle s'effondra au sol, haletante.« Maman ! » hurla Tara, mais sa voix fut noyée par la pluie et les rires des hommes.Lucy tenta de se relever, mais un violent coup de pied sur le côté la projeta à nouveau au sol. Cette fois, elle était grièvement blessée. Elle leva les yeux à travers un voile de douleur et vit les hommes attraper Tara et l’entraîner malgré ses vaines résistances.Le cœur de Lucy se b
Chapitre 58
Alors que le ciel s'assombrissait et qu'une pluie battante commençait à tomber, Lucy réalisa qu'elles ne pouvaient pas rester dehors. Elle et Tara devaient rapidement trouver un abri pour éviter d'être trempées et de tomber malades. Elle aperçut un pavillon dans un parc voisin, dont le toit offrait un certain répit face à l'averse, et s'y précipita avec Tara. Le pavillon était une structure simple avec quelques bancs, suffisant pour les garder au sec pendant un moment. Tara frissonnait, et Lucy l'aida avec son manteau, essayant de la réchauffer. Cependant, la pluie martelait sans relâche le toit. Alors qu'elles étaient assises là, espérant que la pluie cesse bientôt, les nerfs de Lucy étaient à vif en pensant au traitement dur de Milda. Soudain, la silhouette de cinq hommes émergea du rideau de pluie brumeux, se dirigeant vers le pavillon. Ils étaient grands, d'apparence féroce, et leur approche n'avait rien d'amical. Le cœur de Lucy battait la chamade alors qu'elle tirait in
Chapitre 57
Le lendemain, Adrian s’arrêta devant la maison. Il sortit de la voiture et ouvrit la portière, aidant Lucy Thompson, la veuve d’âge mûr du lieutenant Thompson, et sa fille de 21 ans, Tara, à sortir du véhicule.Les deux femmes s’avancèrent vers le manoir, observant leur nouvel environnement.« Ne vous inquiétez pas, » dit doucement Adrian, adressant à Lucy un sourire rassurant. « Je suis sûr que vous vous sentirez chez vous ici. »Lucy hocha la tête, le visage partagé entre la gratitude et l’anxiété.« Merci, Général Moore. C’est difficile depuis que mon mari est décédé. J’espère juste que nous ne causons pas trop de tracas. »« Pas du tout, » répondit Adrian en les conduisant vers la porte d’entrée. Il appuya sur la sonnette, et Doris ouvrit presque immédiatement, son visage illuminé d’un sourire accueillant.« Adrian ! Bienvenue, » dit-elle en s’écartant pour les laisser entrer. « Et vous devez être Mme Thompson, et… Tara. C’est un plaisir de vous rencontrer. Je vous en prie, mettez
Chapitre 56
De retour au manoir de la famille Greene, Kathryn était déterminée à se racheter et à s’attirer les faveurs d’Adrian à travers son mariage avec Doris. Elle supervisa personnellement l’emballage des cadeaux de mariage coûteux destinés au couple, veillant à ce que chaque article soit enveloppé dans les papiers d’emballage les plus luxueux et attrayants. Les cadeaux de petite et moyenne taille brillaient sous les lumières, leur présentation visant à impressionner et séduire Adrian et Doris. Kathryn avait également engagé un chef spécial qui restait prêt à préparer un repas somptueux pour Adrian et Doris dès leur visite. Elle voulait que tout soit parfait, sans laisser place au moindre souvenir de leur mépris passé. La lettre d’excuses concernant l’annulation de la répudiation avait aussi été soigneusement rédigée et placée dans une enveloppe raffinée, attendant le bon moment pour être remise. Elle réunit les autres membres de la famille dans le grand salon, sa voix pleine d’autorité e
Chapitre 55
La révélation que le somptueux mariage d’Adrian avait été sponsorisé, et non financé par une richesse secrète, fut à la fois un soulagement et un sujet de mépris pour elle !Incapable de contenir son dédain, elle sortit furieusement du salon où Adrian était assis et partit à la recherche de Doris.Doris se trouvait dans la cuisine, en train d’organiser de nouveaux appareils électroménagers, lorsque Milda la retrouva. Dès que les yeux de Milda se posèrent sur sa fille, son visage se tordit de mépris. « Doris, tu ne croiras jamais ce que je viens d’apprendre, » commença-t-elle, la voix dégoulinante de sarcasme et de colère.Doris se tourna vers sa mère, l’air inquiet. « Maman, qu’est-ce qu’il y a ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »« Adrian ! » cracha Milda, comme si c’était une malédiction. « Ce n’est rien d’autre qu’un imposteur. Je viens de lui parler, et il a avoué que tout le mariage avait été sponsorisé par un général. Il n’a rien payé du tout ! »Doris sentit un frisson lui parcourir l