2025-05-12 16:22:57Adrian esquiva avec aisance, mais la boîte qu’il tenait n’eut pas la même chance face au poids de l’homme chauve.
Elle s’écrasa au sol tandis que l’homme chauve tombait dessus de tout son poids. « Arg ! » hurla-t-il de douleur en tentant de frapper Adrian. « Espèce d’enfoiré, comment oses-tu esquiver ?! » « Oh mon Dieu ! Quel bordel ! » C’est alors qu’au milieu des insultes, une femme saisissante entra dans le hall de réception. Elle avait de longs cheveux et une silhouette voluptueuse. C’était Doris Greene, la directrice générale de Prime Group, une entreprise éminente dans le paysage économique de Jolley City. Doris s’était rendue fréquemment au siège de Hennessey Group ces derniers temps pour discuter affaires avec Todd, car Prime Group et Hennessey Group étaient partenaires. Elle connaissait donc déjà bien le personnel de Hennessey Group. Dire qu’Adrian n’était pas populaire chez Hennessey Group était un euphémisme. Elle l’avait même vu se faire humilier et maltraiter à plusieurs reprises. Cependant, Adrian s’était toujours montré poli et patient, ce qui l’avait rendue plutôt sympathique à son égard. De plus, elle l’avait vu corriger des erreurs à plusieurs reprises pendant que ses collègues restaient stupides et inutiles. Alors, Doris se sentit obligée d’intervenir. « Ne me dites pas que vous êtes en train de vous battre ! Faites attention, si Todd voit ça, vous serez tous punis. » En tant que plus jeune et plus belle PDG de la ville, Doris n’était bien sûr ni naïve ni stupide. Elle était suffisamment intelligente pour ne pas défendre Adrian ouvertement, car cela ne ferait qu’attirer sur lui davantage de haine. Elle décida donc d’apaiser la situation. « Allez, retournez au travail rapidement. Je vous promets que je ne dirai rien à Todd de ce que je viens de voir. » « Toi, attends un peu ! » grogna l’homme chauve en fusillant Adrian du regard, tout en abaissant son poing à contrecœur. Il n’avait pas le cran de se battre devant une PDG. Si elle en parlait à Todd, il serait dans de beaux draps. Mais il pouvait attendre. Il jura de donner une bonne leçon à Adrian. Adrian ne lui accorda pas un seul regard. Évidemment, il n’avait aucun intérêt pour les imbéciles. Il se tourna plutôt vers Doris et lui fit un léger signe de tête poli pour la remercier de son intervention. Doris était la seule personne à l’avoir traité avec gentillesse dans l’entreprise jusqu’à présent, et il lui en était reconnaissant. Il dit alors : « Vous venez voir M. Todd, mademoiselle ? Pour votre information, il est dans son bureau. » En entendant cela, Doris lui fit un clin d’œil poli et monta immédiatement les escaliers vers le bureau de Todd. Peu après le départ de Doris, Adrian la suivit. Mais il n’entra pas immédiatement dans le bureau pour remettre sa lettre de démission. Il ne voulait pas interrompre la discussion d’affaires entre Doris et Todd, alors il attendit patiemment à l’extérieur. Cependant, alors qu’il consultait son téléphone, un énorme BOUM retentit depuis le bureau de Todd. « M...Monsieur To...dd, qu... qu’est-ce que vo...us fa...ites ?! Com...ment o...sez-vous ... ! À l’aide ! » cria la voix de Doris. Son verre avait été drogué ! Alors que Doris commençait à ressentir les effets de la drogue, Todd afficha un sourire narquois et s’approcha d’elle, lui soulevant la tête. Impuissante, sa tête retomba en arrière, soutenue par le dossier du siège. Todd applaudit ironiquement, hochant la tête et souriant avec satisfaction. « Doris Greene, quelle surprise ! Alors, même une superwoman comme toi peut devenir aussi faible qu’un ballon dégonflé… Hahaha… Va te faire foutre ! » dit Todd en la repoussant violemment, la faisant tomber contre le siège voisin, puis au sol. « Alors, tu as refusé une relation avec Hillary, hein ? Tu te prends pour qui, exactement ? » hurla-t-il en se rapprochant d’elle. « Tu sais au moins qu’il est le directeur régional de Precept Group, l’une des plus grandes et plus riches entreprises de Jolley City ? Comment oses-tu le rejeter ? Tu devrais être honorée qu’il te veuille ! Tu crois être maligne, hein ? Quelle idiote ! Hahaha… » se moqua Todd. « Dans quelques minutes, Hillary te fera te mettre à genoux devant lui ! Et là, tu le supplieras de te baiser ! » En un éclair, il ramassa Doris du sol et la jeta sur le canapé du bureau, juste à côté. Se penchant à son oreille, il cria : « On va voir comment tu vas t’en sortir des griffes d’Hillary, sale garce ! » À la voix de Todd, Doris frissonna. Allongée, faible et impuissante, sa tête et son bras reposaient sur le canapé, tandis que le reste de son corps touchait le sol. Hillary Reilly était l’un des clients importants de Doris, qui avait tenté d’avoir une relation avec elle. Mais Doris ne lui en avait jamais donné l’occasion, bien qu’elle connaisse son pouvoir. Elle n’avait pas prévu qu’Hillary se servirait de l’influence de Todd pour obtenir ce qu’il voulait. Malgré la drogue, Doris restait consciente. « Ne… me faites pas… ça… M. T…odd… laissez-moi partir… » balbutia-t-elle, mais ses supplications restèrent sans réponse.
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Chapitre 60
Doris regarda son téléphone qui vibrait sur la table, l’identifiant de l’appelant affichant le nom d’Adrian. Elle décrocha rapidement, impatiente d’entendre sa voix.— Adrian, salut, dit-elle en essayant de garder un ton posé malgré l’inquiétude qui la rongeait.— Doris, comment vas-tu ? Comment ça se passe à la maison ? Et Lucy et Tara, elles vont bien ? demanda Adrian, la voix remplie de souci.Doris prit une profonde inspiration.— Adrian, depuis que je suis rentrée du travail, je n’ai ni vu ni entendu parler de Madame Thompson et de sa fille. J’ai essayé de les appeler plusieurs fois, mais elles ne répondent pas.Le silence d’Adrian à l’autre bout du fil en disait long. Après un moment, il répondit :— Ça ne me paraît pas normal. Lucy et Tara ne disparaîtraient pas comme ça. Tu as demandé à ta mère ? Elle était à la maison, non ?— Oui, elle y était, répondit Doris. Mais quand je lui ai demandé, elle a fait comme si elle ne savait rien de leur disparition.Doris savait qu’elle ne
Chapitre 59
Le chef, un homme trapu avec une cicatrice le long de la joue, sourit méchamment en s'approchant.« Éloignez-vous de ma fille ! » cria Lucy, la voix brisée par le désespoir.Les hommes éclatèrent de rire, et leur hilarité résonna sinistrement sous la pluie battante. « Une fougueuse, hein ? » se moqua le chef. « Mais ce n’est pas à toi de décider. »Avant que Lucy ne puisse réagir, l’un des hommes se jeta sur elle, son poing s’écrasant contre sa mâchoire. Une douleur fulgurante explosa dans sa tête, mais elle ne tomba pas. Elle devait protéger Tara. Un autre coup atteignit ses côtes, et elle s'effondra au sol, haletante.« Maman ! » hurla Tara, mais sa voix fut noyée par la pluie et les rires des hommes.Lucy tenta de se relever, mais un violent coup de pied sur le côté la projeta à nouveau au sol. Cette fois, elle était grièvement blessée. Elle leva les yeux à travers un voile de douleur et vit les hommes attraper Tara et l’entraîner malgré ses vaines résistances.Le cœur de Lucy se b
Chapitre 58
Alors que le ciel s'assombrissait et qu'une pluie battante commençait à tomber, Lucy réalisa qu'elles ne pouvaient pas rester dehors. Elle et Tara devaient rapidement trouver un abri pour éviter d'être trempées et de tomber malades. Elle aperçut un pavillon dans un parc voisin, dont le toit offrait un certain répit face à l'averse, et s'y précipita avec Tara. Le pavillon était une structure simple avec quelques bancs, suffisant pour les garder au sec pendant un moment. Tara frissonnait, et Lucy l'aida avec son manteau, essayant de la réchauffer. Cependant, la pluie martelait sans relâche le toit. Alors qu'elles étaient assises là, espérant que la pluie cesse bientôt, les nerfs de Lucy étaient à vif en pensant au traitement dur de Milda. Soudain, la silhouette de cinq hommes émergea du rideau de pluie brumeux, se dirigeant vers le pavillon. Ils étaient grands, d'apparence féroce, et leur approche n'avait rien d'amical. Le cœur de Lucy battait la chamade alors qu'elle tirait in
Chapitre 57
Le lendemain, Adrian s’arrêta devant la maison. Il sortit de la voiture et ouvrit la portière, aidant Lucy Thompson, la veuve d’âge mûr du lieutenant Thompson, et sa fille de 21 ans, Tara, à sortir du véhicule.Les deux femmes s’avancèrent vers le manoir, observant leur nouvel environnement.« Ne vous inquiétez pas, » dit doucement Adrian, adressant à Lucy un sourire rassurant. « Je suis sûr que vous vous sentirez chez vous ici. »Lucy hocha la tête, le visage partagé entre la gratitude et l’anxiété.« Merci, Général Moore. C’est difficile depuis que mon mari est décédé. J’espère juste que nous ne causons pas trop de tracas. »« Pas du tout, » répondit Adrian en les conduisant vers la porte d’entrée. Il appuya sur la sonnette, et Doris ouvrit presque immédiatement, son visage illuminé d’un sourire accueillant.« Adrian ! Bienvenue, » dit-elle en s’écartant pour les laisser entrer. « Et vous devez être Mme Thompson, et… Tara. C’est un plaisir de vous rencontrer. Je vous en prie, mettez
Chapitre 56
De retour au manoir de la famille Greene, Kathryn était déterminée à se racheter et à s’attirer les faveurs d’Adrian à travers son mariage avec Doris. Elle supervisa personnellement l’emballage des cadeaux de mariage coûteux destinés au couple, veillant à ce que chaque article soit enveloppé dans les papiers d’emballage les plus luxueux et attrayants. Les cadeaux de petite et moyenne taille brillaient sous les lumières, leur présentation visant à impressionner et séduire Adrian et Doris. Kathryn avait également engagé un chef spécial qui restait prêt à préparer un repas somptueux pour Adrian et Doris dès leur visite. Elle voulait que tout soit parfait, sans laisser place au moindre souvenir de leur mépris passé. La lettre d’excuses concernant l’annulation de la répudiation avait aussi été soigneusement rédigée et placée dans une enveloppe raffinée, attendant le bon moment pour être remise. Elle réunit les autres membres de la famille dans le grand salon, sa voix pleine d’autorité e
Chapitre 55
La révélation que le somptueux mariage d’Adrian avait été sponsorisé, et non financé par une richesse secrète, fut à la fois un soulagement et un sujet de mépris pour elle !Incapable de contenir son dédain, elle sortit furieusement du salon où Adrian était assis et partit à la recherche de Doris.Doris se trouvait dans la cuisine, en train d’organiser de nouveaux appareils électroménagers, lorsque Milda la retrouva. Dès que les yeux de Milda se posèrent sur sa fille, son visage se tordit de mépris. « Doris, tu ne croiras jamais ce que je viens d’apprendre, » commença-t-elle, la voix dégoulinante de sarcasme et de colère.Doris se tourna vers sa mère, l’air inquiet. « Maman, qu’est-ce qu’il y a ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »« Adrian ! » cracha Milda, comme si c’était une malédiction. « Ce n’est rien d’autre qu’un imposteur. Je viens de lui parler, et il a avoué que tout le mariage avait été sponsorisé par un général. Il n’a rien payé du tout ! »Doris sentit un frisson lui parcourir l