As peças escondidas Eloise saiu da sala com as pernas trêmulas. A porta se fechou atrás dela, mas as palavras de Augusto ainda queimavam em sua mente como brasas. Do lado de fora, Heitor estava encostado à parede, braços cruzados. O olhar dele caiu imediatamente sobre ela: os olhos vermelhos, o rosto molhado, a respiração descompassada. Ele deu um passo à frente, o tom mais sério do que nunca: — Eloise… — chamou baixinho. — Vai encontrar a Nathalia. Ela avisou que vocês vão almoçar juntas. Ela tentou protestar, mas ele ergueu a mão. — Não precisa voltar hoje. Tire a tarde de folga. Respira. Você merece, entende? O peito dela arfou. Agradeceu apenas com um aceno, antes de seguir apressada pelo corredor. --- No banheiro da empresa, Eloise se apoiou na pia de mármore. O espelho a encarava sem piedade. Os olhos estavam vermelhos, já começando a inchar. Passou os dedos pelas pálpebras úmidas, mas não adiantou. — Eu vou te arrancar do meu coração, Augusto Monteiro… — murmurou, a v

Tabuleiro e o Whisky O bar do hotel Imperial estava quase vazio. Luz baixa, música de jazz ao fundo, taças tilintando aqui e ali. Lorenzo Mello entrou com a calma estudada de quem sabe o impacto que causa: terno impecável, gravata afrouxada, sorriso frio nos lábios. Na mesa mais reservada, uma mulher já o esperava. Cabelos escuros caindo sobre os ombros, vestido justo, postura confiante. Um lenço delicado no pescoço identificava o contato “Pote de Ouro” que, enfim, tinha um rosto. Thamires Santana. Ele caminhou em sua direção, ela ergueu a taça de vinho ao vê-lo se aproximar, a expressão serena, mas os olhos atentos. — Então você é quem está tão interessado em me ver. — disse, a voz aveludada, carregada de segurança. — Eu não costumo ceder a convites de estranhos. Lorenzo sentou-se diante dela sem pressa, os olhos faiscando malícia. — E, ainda assim, aqui está. — rebateu, sorrindo de canto. — Estranhos às vezes têm mais a oferecer do que os velhos conhecidos. Thamires arqueou

Culpa e perdão O quarto branco guardava um silêncio quase sagrado. Eloise estava sentada ao lado da cama, com a tigela de sopa nas mãos, ajudando o pai a cada colherada lenta. O coração dela ainda carregava preocupação, mas havia também alívio — ele estava acordado. Carlos parecia melhor. Fraco, sim, mas os olhos estavam abertos, atentos, a respiração mais ritmada. Os lábios se moveram devagar. — Obrigado… minha menina. — Murmúrio rouco Eloise deixou escapar um soluço, as lágrimas deslizando pelo rosto enquanto sorria em meio ao choro. — Graças a Deus, pai. — disse, a voz embargada. — Eu sabia que o senhor não me deixaria sozinha. O senhor Carlos é forte. Foi nesse instante que a porta se abriu. Eloise ergueu o rosto e viu Cláudia parada à porta, séria, mas visivelmente nervosa. Ela tinha sido informada da melhora dele pelos médicos e correu para o hospital. O momento em que Carlos a avistou foi como uma explosão silenciosa. Os olhos dele se arregalaram, o corpo reagiu d

Entre Reviravoltas O restaurante discreto, em um canto reservado de Cidade Norte, estava quase vazio àquela hora. As luzes baixas e o cheiro de vinho tinto no ar criavam a atmosfera perfeita para encontros em que nada podia ser ouvido além da mesa. Melissa chegou primeiro. O blazer bem ajustado escondia a pressa com que viera, mas o olhar denunciava ansiedade. Seus dedos tamborilavam na taça de água até que Thamires entrou — sempre impecável, passos firmes, como se fosse dona do lugar. — Você pediu com tanta urgência que eu quase não vim. — disse Thamires, sentando-se com um ar de tédio. — Espero que não tenha me feito perder meu tempo. Melissa inclinou-se para frente, o sorriso frio nos lábios: — Confia em mim, você vai gostar. Thamires arqueou a sobrancelha, mas fez um gesto para que ela prosseguisse. Melissa respirou fundo, saboreando o impacto que suas palavras teriam: — Já sabemos que a Eloise é a queridinha do Monteiro… e que, por mais que ele tente, não vai tirá-la do c

Xeque-mate nas SombrasO restaurante discreto da Cidade Norte tinha um clima sóbrio: mesas afastadas, toalhas brancas impecáveis e o aroma de carne assada se misturando ao de vinho tinto. Aquele era o lugar ideal para conversas que não podiam ser ouvidas.Cláudia ajeitou os talheres, observando Augusto e Thiago diante dela. Ambos ainda pareciam carregados da ressaca da noite anterior, mas a expressão séria no rosto dela bastava para impor silêncio.— Preciso contar algo que descobri. — disse Cláudia, firme, inclinando-se sobre a mesa. — O hospital onde o pai da Eloise esteve… foi pago para dar informação falsa a qualquer pessoa que se apresentasse em nome do Augusto Monteiro.Thiago ergueu as sobrancelhas.— Como desconfiávamos.Cláudia assentiu, os olhos duros.— Sim. Agora temos provas. Montaram tudo para que você soubesse que a cirurgia do Carlos foi paga com o dinheiro do projeto. Mexeram as peças explorando a ganância de quem estava ao redor.Augusto apertou o copo com força, a m