Papeis e canetas estavam espalhados sobre mapas de todo o território e, em instantes, várias rotas foram traçadas. A reunião transformou-se em um trabalho frio, já que sabiam que não poderia haver erros, então cada milha, cada ponto de vigia, cada possível armadilha foi considerada. Havia medo nos olhos de todos, mas havia mais, um senso coletivo de que nada poderia ser pior que falhar em trazer Juno de volta.No entanto, por trás das palavras firmes, escondia-se um coro de incertezas, e entre o grupo, alguns sussurravam que Van Smaill era meticuloso, que não atacaria diretamente, deixando pistas, como se o objetivo fosse apenas provocar. Outros lembravam dos recursos limitados, homens cansados, pouco tempo, aliados com motivações próprias, e mesmo sabendo disso, o alfa ignorava o enorme risco e cada opção parecia carregar uma condenação em potencial.Trash, que tentava manter a cabeça no lugar, se forçando a ser forte por sua companheira, puxou o mapa para perto, apontando cenários e

Ele se agachou, a altura dos dois iguais agora, e segurou o queixo dela entre o polegar e o indicador, o toque firme, as unhas quase perfurando a pele fina de Juno..— Eu sempre venço, coisinha. — A voz saiu macia, perigosa. — Às vezes demora, mas eu sempre venço.Os dedos dele subiram para o rosto dela, “carícia” que tinha gosto de posse. O polegar roçou o canto da boca, depois desceu, atrevido, pelo queixo, pelo pescoço, até encontrar pele que arrepiou de nojo ao ser tocada por ele. Juno travou o maxilar, cada músculo do corpo em alerta, recusando-se a dar a ele o som que ele queria.— Podemos nos divertir — ele continuou, indiferente ao nojo dela. — Eu posso ser… — procurou a palavra com desprezo — bonzinho. Sua antiga patroa disse que você fazia umas coisas com esse corpo que qualquer divindade pagaria pra ter… E eu…. — Aproximou o rosto, o hálito quente, o horror civilizado nos olhos, então colocou a língua para fora lambendo o pescoço dela devagar até chegar a sua orelha onde mor

A loba correu até que a costela começasse a pedir ar com faca, Melia parou numa pedra grande e cheirou o vento. Sentiu o cheiro da amiga vindo da direita, bem de leve, misturado com a chuva, sabia que aquele rastro era proposital, que queriam que ela encontrasse onde Juno estava.Desceu a encosta como quem desliza uma lâmina, a pata escorregou na lama, ela se prendeu num tronco com a garra, o corpo todo num só comando: precisava ser rápida. Ao se aproximar, o cheiro ficou nítido demais: sangue fresco, umidade, e o cheiro dele…Aquele cheiro que Melia nunca iria esquecer nunca o cheiro do monstro em seus pesadelos. Van Smaill. “Me espera, amiga...”Ela se encolheu atrás de um arbusto grande, avaliou. Dali, não viu nada, nem ninguém, mas sabia que provavelmente, os carnifices estavam ali, com toda certeza estavam. Van não deixaria o lugar sem proteção, mas com certeza ela não seria atacada porque Melia o conhecia, e sabia que aquele monstro queria que ela se entregasse por conta própr

Van virou devagar, como quem aprecia o timing da cena, os olhos vermelhos brilharam. Ele soltou os cabelos de Juno, que caiu para a frente, os braços presos não segurando peso nenhum. Estava consciente, mas os músculos não obedeciam.— Olha só… — ele disse, num sorriso de escárnio, passeando o olhar por Melia como por uma vitrine. — Finalmente… Por um momento, achei que não viria por sua amiga.Melia deu dois passos, as mãos ainda erguidas em sinal de rendição.— Deixa ela. — A voz dela tremeu, mas não cedeu. — Eu disse que me rendo, vim por ela. Sou eu quem você quer, me leva.— Você tá se oferecendo? — ele perguntou como quem provoca criança.— Tô me entregando. — Melia corrigiu, e a palavra veio com um peso de quem assina sentença. — Solta a minha amiga.Van riu, divertido.— Eu nunca disse que era uma ou outra. — Fez sinal com a mão. — Algemas!Um batedor entrou rápido, abriu uma bolsa e tirou dois aros espessos, brilhando opaco no escuro. Prata. O cheiro de metal estourou nas na

Os dois lobos se separaram um palmo e voltaram a colidir. Killer tentou a garganta, Van fechou a guarda e acertou-lhe o peito com a cabeça, esmagando costela. O ar escapou de do alfa Knight e, por um momento, o mundo girou. Van aproveitou o desequilíbrio e bateu com a pata dianteira, garras descendo em quatro linhas que pegaram do pescoço ao ombro. Sangue jorrou.“É isso o que acontece com lobos que acham que podem contra mim.”, A voz de Van entrou como se a cabeça fosse porta sem tranca.Killer rosnou de volta, a cabeça dele virou para a caverna, um único segundo, e ele a viu: Melia, presa, pálida, os pulsos queimando, os olhos enormes nele. Os dois se encararam por apenas um segundo um segundo que pareceu uma eternidade e ela ouviu a voz dele em sua mente, doce apaixonada, nem um pouco irritada ou magoada com ela. “Vou lutar por você, sempre… não importa o que aconteça…”— Killer! — Melia gritou, a voz quebrada, tentando levantar, as correntes raspando na pedra.Esse milésimo de se