Mónica se fue.Antes de irse, parecía tan tranquila como siempre, sin el más mínimo atisbo de culpa.Pero Valeria la conocía bien. Cuando Mónica se sentía culpable, su sonrisa se volvía cada vez más serena y suave.¿Había llegado Mónica al punto de aliarse con Carolina?¿Y Sebastián?Parecía que también.El médico del padre de Isabella llegó rápidamente y, junto con los otros especialistas, analizó las toxinas en los cuerpos de los niños.En menos de veinte minutos, tuvieron los resultados.El médico explicó: —Esta toxina proviene de la piel de una especie de rana que habita en ciertos bosques silvestres. Al ser ingerida, se disuelve rápidamente en el torrente sanguíneo y, en casos graves, puede causar ceguera o sordera. Es el mecanismo de defensa natural.—Por aquí no existen esas ranas. ¿Entonces cómo se envenenaron los niños?—¿Hay antídoto? —preguntó Isabella, frunciendo el ceño.—Sí, lo hay. Pero ese medicamento específico tampoco está disponible aquí. Su distribución está contro

Mónica sintió un instante de pánico y, olvidando por completo su habitual astucia, las palabras le salieron sin pensar: —Valeria, si ya terminaron. ¿No te parece inapropiado seguir contactando a Sebastián?Su intención era evitar que Valeria hiciera la llamada, pero el nerviosismo la traicionó. Sin darse cuenta, sus palabras sonaron como un intento deliberado de sembrar dudas sobre Valeria ante Eduardo.Valeria la miró y soltó una leve risa. —Solo le voy a decir que venga al hospital. Eduardo y yo tenemos que ir a casa un momento. ¿De qué te pones tan nerviosa?Un golpe seco resonó en el pecho de Mónica. Demasiado tarde comprendió que había reaccionado de forma exagerada, pero se recompuso rápidamente. —Ah, ya veo. Entonces ustedes vayan a lo suyo. Yo puedo quedarme un rato con ellos.Sin embargo, en ese instante, todas las sospechas que Valeria había albergado se confirmaron. Mónica estaba involucrada en el envenenamiento de los niños. O, como mínimo, estaba al tanto.Pero no creí

Valeria asintió. —Nunca he culpado a nadie más. En el pasado, fui estúpida por mi propia cuenta. Pero eso no justifica nada de lo que has hecho. Que hayas llegado a esto también es consecuencia de tus propios actos. Las cosas están así. Entre nosotras ya no hace falta fingir. Si tú no puedes asumir la responsabilidad de lo que has hecho, entonces yo lo haré por ti.Mónica apretó los dientes con fuerza. —¿Qué piensas hacer?Valeria la miró con curiosidad. —Esa pregunta debería hacerla yo. ¿Qué más piensas hacer, Mónica?—Yo...Un dolor agudo le recorrió el brazo de repente.La puerta se abrió bruscamente. El jefe de seguridad la agarró del delgado brazo y la arrastró fuera de la habitación.—Persona con malas intenciones, fuera de aquí. No perturbes el descanso de los niños —dijo el guardaespaldas, mirándola como si fuera una criminal.¡Qué humillación! ¡Una humillación insoportable!Mónica contuvo las lágrimas a duras penas. Su voz era ronca, con un temblor terco. —Es cierto, ya

—¿Secretario Martínez? —Mónica se puso de pie.El recién llegado era Renato Martínez, secretario general del Grupo Castro. Un hombre increíblemente ocupado, quizás incluso más que Eduardo. Cualquier asunto que Eduardo no pudiera atender personalmente, recaía en sus hombros. Su autoridad, por tanto, era indiscutible.¿Acaso la Señora Castro ya había hablado con Eduardo? ¿Y por eso Renato estaba aquí?Sin embargo, las expresiones de los señores Flores no eran nada buenas.Mónica dejó su teléfono y, con una sonrisa en los labios, dijo: —Secretario Martínez, hablemos fuera.Renato entró a la habitación lentamente, arrastrando el frío de la calle. Con su llegada, el aire se volvió tenso, y su actitud ponía una distancia clara que invitaba a nadie a acercarse.¡Plaf!Unas hojas impresas con registros de chat, protegidas por una funda transparente, cayeron sobre una mesa. El contenido era visible de un vistazo.Renato se sentó directamente en el sofá, reclinándose. Su mirada gélida recor

¡Basura! ¿A quién se refería? Era más que evidente.Mónica jamás había sido humillada de esa manera, ¡y menos aún con una palabra tan repugnante!—Renato, al fin y al cabo esto es un asunto privado entre nuestras dos familias. Tú...—Para usted es privado. Para mí, es un asunto laboral. Me pagan por servir a mi jefe. Le pido un poco de comprensión, Señorita Flores —replicó Renato, imperturbable como una piedra. Ningún argumento parecía afectarlo.Detrás, su joven asistente tomaba nota mental de cada palabra.La Señora Flores, con voz débil, preguntó: —Entonces... ¿qué es lo que quiere?Renato fue directo: —Que su hija admita públicamente sus fechorías, que reconozca que su educación fue deficiente y los valores de esta familia, un desastre. Que confiese que envenenó a niños por un capricho sentimental. Y que garantice, también ante todos, cortar para siempre cualquier vínculo con las familias Castro y Herrera.Fue despiadado. Tan despiadado que pretendía acabar con los Flores, arrasa