“Depois da última camada, não há retoque que salve o que já foi revelado.”Silvia saiu das sombras no exato momento em que as portas do elevador se fecharam, levando Lívia e Pedro embora. O silêncio que ficou para trás parecia carregado demais para ser ignorado. Seu olhar, afiado e inquieto, denunciava a irritação de quem detesta não entender o que está acontecendo — e, pior ainda, não controlar.Avançou alguns passos em direção à porta da sala de Cássio, decidida a descobrir por conta própria, quando foi surpreendida por Riviera saindo apressado. Os dois quase se chocaram.O advogado franziu o cenho por reflexo, mas recompôs a expressão no mesmo instante. Aquela mulher parecia surgir em todos os lugares nos momentos mais inconvenientes.— Ah… senhora Moretti. Olá! — disse, com uma cordialidade automática.Silvia inclinou levemente a cabeça, estudando-o. — Doutor Riviera… estou sentindo um clima estranho na empresa hoje. — Sua voz saiu mansa demais. — Está acontecendo alguma coisa?E

“Algumas feridas só cicatrizam quando decidimos pintar por cima.”Silvia voltou para casa sem pressa alguma. Subiu os degraus um a um, como se cada passo fosse uma tentativa inútil de triturar a frustração que ainda lhe corroía o peito. Helena talvez não fosse um problema para Dante — mas continuava sendo para ela.Parou ao lado da cama e ficou observando Cássio dormir. O corpo largado, vulnerável, alheio a tudo que se movia ao redor. A mente de Silvia, porém, não encontrava descanso. Aquela mulher não sairia ilesa. Mesmo que fosse preciso esperar, mesmo que fosse preciso ser paciente, Helena pagaria. Ela se certificaria disso.…Lívia se despediu de Helena e Santiago ainda no saguão da Orsini Design, não sem antes lançar uma piscadela descarada na direção de Pedro, que fingiu não ver, mas não conseguiu esconder o canto da boca traindo um sorriso.O dia seguinte prometia ser longo. E, embora quisesse comemorar a liberdade recém-conquistada da amiga, sabia que o corpo pedia descanso.

“O futuro não pede permissão. Ele simplesmente começa.”Após o café delicioso, Pedro seguiu com os futuros papais para a clínica, atento ao trânsito e ao entorno. Helena faria sua primeira consulta de pré-natal, e havia algo quase solene naquele compromisso.Pelo retrovisor, ele flagrou a cena comovente: Santiago acariciando o ventre ainda discreto de Helena, enquanto ela descansava a cabeça em seu ombro, tranquila. O gesto era simples, mas havia nele uma ternura que apertou o peito de Pedro.Nunca fora homem de planos longos. Relações sérias sempre lhe pareceram um risco alto demais. Já perdera pessoas demais na vida — perdas que ensinaram a não se apegar, a não criar raízes onde o chão pudesse ceder. Amar, para ele, sempre carregara a sombra do luto antecipado.Ainda assim, algo vinha mudando.Naquele tempo trabalhando ao lado deles, acompanhando de perto aquele amor que crescia com cuidado e respeito, Pedro se pegou desejando o que nunca ousara querer. Não era inveja. Era uma espéc

“Montar um quebra-cabeças faltando peças e tentar consertar uma vida errada é a mesma coisa.”Assim que Pedro estacionou em frente à galeria para deixar Santiago, o celular de Helena vibrou no silêncio do carro.Uma notificação do aplicativo do banco.“Você acabou de receber uma transferência no valor de noventa milhões de reais.”Ela leu uma vez. Depois outra.Não sentiu euforia. Nem surpresa. O que veio foi algo mais raro: alívio. Não pelo dinheiro em si, mas pelo ponto final. Estava feito. Aquilo, enfim, pertencia ao passado.Santiago percebeu a mudança em seu semblante e, ao acompanhar o olhar dela até a tela, entendeu.Aquilo não chegava nem perto do que ela merecia, mas pelo menos agora nada mais a ligava ao passado.Ele a puxou para si, envolvendo-a num abraço firme, protetor.— Pronta pra começarmos esse novo capítulo… agora sem amarras?Helena sorriu, um sorriso inteiro, tranquilo.— Ansiosa.Santiago beijou-lhe a testa com ternura.— Então, até mais tarde.Antes de sair do c

“Nem todo silêncio é vazio. Alguns estão cheios de futuro.”Ao chegarem ao Studio Cassiani, Renato não subiu. Despediu-se ali mesmo e seguiu para a própria empresa, deixando Cássio com a estranha sensação de que, apesar de tudo, a distância entre eles começava enfim a diminuir.Cássio passou o restante do dia recolhido em sua sala. Talvez pelo alívio momentâneo trazido pelos resultados positivos do retorno das operações, a fome — há dias esquecida — finalmente dera sinal de vida. Pediu que a assistente providenciasse um almoço tardio e comeu ali mesmo, sem pressa, observando relatórios e notificações surgirem na tela.Os pedidos continuavam entrando. O ritmo era animador. A empresa respirava de novo.Ainda assim, a cifra permanecia intacta em sua mente. Noventa milhões.E, por mais promissor que o movimento parecesse, aquele número seguia ali — pesado, imóvel, longe de estar resolvido....Helena equilibrava um prato de folhas verdes com frango grelhado enquanto comia ao lado dos cole