C73-LOS CALLADOS SON LOS MEJORES.Quince días despuésEl sol entraba por las ventanas del estudio de Aaron mientras Rachel ajustaba la cámara de su laptop.Kate y Valery aparecieron en la pantalla, sonriendo ampliamente.—¡Por fin! —exclamó Kate—. Pensábamos que te habías olvidado de nosotras.Rachel se acomodó en la silla y sonrió.—Lo siento. Han sido días... intensos.—Cuéntanos todo —pidió Valery, inclinándose hacia la cámara—. ¿Cómo va tu matrimonio con el bombón millonario?Rachel no pudo evitar sonrojarse.—Aaron y yo... estamos bien. Más que bien, en realidad. Es diferente ahora. Ya no fingimos.Kate alzó una ceja.—¿Diferente cómo?—Nos casamos de verdad —Rachel levantó su mano mostrando la argolla—. Ya no es un acuerdo de negocios. Nos amamos.Valery soltó un grito de emoción mientras Kate abría los ojos como platos.—¡Lo sabía! —exclamó Valery—. ¡Sabía que terminarían juntos!—Vaya, vaya —Kate sonrió con malicia—. Así que la señorita "solo es un contrato" ahora está perdida

C75- NO ES ÉL.Al llegar a Le Bistrot, entre cristales limpios y luces suaves, Aaron avanzó con la calma de un depredador. El empleado caminaba delante, pero él ya no escuchaba nada porque estaba buscando algo —o a alguien— con los ojos.Y la vio, con el empresario.No pudo contenerse y palmeó el hombro de su amigo.—John... —murmuró, su voz seca—. ¿No es esa Rachel?Señaló con la cabeza hacia la terraza privada, donde ella se veía radiante, serena y demasiado hermosa para estar con otro.La luz cálida le marcaba los hombros y Octavio Roque, impecable y con esa sonrisa de "sé exactamente lo que estoy haciendo", la miraba con un interés que a Aaron le revolvió cada fibra.Por dentro, se estaba incendiando.—Mira nada más —soltó entre dientes, apenas audible—. El caballero no sabe dónde queda la maldit4 frontera del respeto.Sus puños se cerraron hasta que los nudillos se pusieron blancos, al mismo tiempo que el aire se le atascaba en el pecho y cuando bajó la mirada a sus manos, no lo

C77- TRES MESES.Rachel lo miró, atrapada entre la rabia que aún vibraba en su pecho y el temblor extraño que le provocaba verlo así: vulnerable, hermoso, y tan decidido a no soltarla. Su corazón latía fuerte, demasiado fuerte, como si quisiera adelantarse a lo que venía. Entonces Aaron no esperó más y tomó su mano con una suavidad que contrastaba con todo lo que habían dicho, y sin apartar la mirada, deslizó el anillo en su dedo. Luego sus dedos se entrelazaron, cálidos, firmes y la frente de él rozó la de ella, mezclando sus respiraciones.—Es la opción uno —dijo—. Siempre fue la opción uno. Pero Rachel... no me pidas que no sienta. No soy tan fuerte. —Su voz se quebró—. Yo no quería que fueras mi propiedad. Quería que fuéramos uno solo. Pero no sé cómo hacerlo sin intentar controlar lo que me aterra perder.Ella abrió la boca para responder, pero él continuó, como si necesitara soltarlo antes de que se le deshiciera en el pecho.—Me pediste tiempo y te lo di. Pero cada día que pa

C79- SEAMOS AMIGAS.Después de dejar a Leah con el chofer que la llevaría a la escuela, la imagen del pánico mudo de la niña aún seguía grabada en su mente y el peso del pañuelo turquesa en su bolsillo como una prueba acusatoria. Decidida, subió las escaleras con determinación. La dulzura de la mañana se había esfumado, reemplazada por una fría resolución. Tenía que enfrentar a Clarissa. No con acusaciones directas sobre Leah aún, no sin más pruebas, pero sí para marcar territorio, para hacerle saber que estaba vigilante. Al acercarse a la habitación de Clarissa, un sonido la hizo detenerse en seco frente a la puerta.Era un gemido bajo, gutural, cargado de una angustia que sonaba... obscena. La puerta no estaba completamente cerrada y dejaba una rendija de unos centímetros. El corazón de Rachel comenzó a latir con fuerza en su pecho y una premonición horrible se apoderó de ella. Sin aliento, se acercó silenciosamente y se asomó por la rendija.La habitación estaba en penumbras, la

C81- ¿DÓNDE ESTÁS?Del otro lado de la línea, John apretó los dientes y maldijo en voz baja. Pero cuando habló de nuevo, su voz sonaba suave, casi seductora.—Necesito que nos veamos.Rachel estrelló la palma de su mano contra el escritorio.—¿Para qué? No se me antoja ver tu horrible cara.John frunció el ceño. Esta no era la Rachel que él conocía. La dulce y comprensiva Rachel que siempre cedía ante él. Pero había algo más que lo molestaba, esas palabras seguían dando vueltas en su cabeza: "Desearás que sea Octavio cuando sepas quién es".No entendía por qué, pero eso le había hecho mella dentro, llevándolo a la conclusión de que Rachel era suya. Siempre lo había sido, ella lo había amado por años, además era la madre de su hija.¿Quién se creía que era para rehacer su vida tan rápido?—Es importante —insistió él—. Podemos...—Ya te dije que no —replicó Rachel—. Y voy a colgar.Estaba a punto de hacerlo cuando John dijo a toda prisa:—¡Es por mi mamá!Rachel se detuvo y John, al sab