Capítulo 141 Manuela Strondda Eu cheguei em casa com uma raiva que eu não sabia onde colocar. Entrei pisando firme. Não falei com ninguém, nem olhei pros lados. Subi direto pro quarto como uma tempestade. Tranquei a porta. Arranquei aquele vestido como se ele fosse culpado do meu dia ter sido uma merda. Joguei numa cadeira qualquer. Minha pele ainda lembrava o toque dele e aquilo me incomodava mais do que eu podia suportar. — Idiota… — murmurei para mim mesma — Todos eles são idiotas. Vesti minha roupa de treino. A mais confortável. A mais livre. Presa eu já estava na vida… pelo menos no corpo eu queria ter controle. Minhas mãos tremiam quando amarrei o cabelo. Tremiam mais ainda quando vesti as luvas.Eu precisava descarregar. Precisava tirar tudo de dentro de mim na base da força. Desci para o reduto do papà porque o treino é mais pesado. O cheiro daquele lugar sempre me trazia duas coisas: poder e responsabilidade. Mas hoje, eu precisava que ele trouxesse só um

Capítulo 143 Manuela Strondda Se alguém tivesse me dado um tapa naquele momento, talvez doesse menos do que o silêncio que se instalou depois das palavras dele. Hugo Monteiro. Ou melhor… Hugo Lindström. O homem que eu idealizei como fuga, que eu pintei na minha cabeça como herói improvável, agora estava ali, de terno escuro, postura impecável, olhar frio — e com poder suficiente pra destruir minha vida com uma frase mal colocada. Meu coração batia tão forte que eu tinha certeza de que todos ouviam. — Não… — murmurei, mais pra mim do que pra qualquer um. Balancei a cabeça, tentando agarrar alguma lógica. — Não é o que eu estou pensando. Esse não é meu noivo. Ele nem é sueco. O nome dele é de outra origem. Monteiro não é Lindström. Levantei o olhar devagar até o irmão dele — o maldito sueco debochado. — Você é cruel assim mesmo? — perguntei, sentindo a garganta fechar. — A esse ponto? Fazer uma brincadeira dessas? É você o meu noivo, não é? O sorriso dele morreu

Capítulo 145 Manuela Strondda Eu odiei ficar do lado de fora. Não foi só pela curiosidade — embora ela estivesse queimando dentro de mim como febre. Foi pela humilhação silenciosa de saber que três homens decidiram a minha vida atrás de uma porta fechada, enquanto eu era deixada no corredor como se fosse uma criança birrenta que não merecia ouvir a própria sentença. E o pior: eu ouvia. Não cada palavra, mas o suficiente. Vozes abafadas. Pausas longas. O timbre grave de papà. A calma venenosa de Vinícius. E, de vez em quando, aquela voz dele — firme, controlada, como se o mundo inteiro coubesse na palma da mão. O maledetto Hugo Lindström. Eu caminhava de um lado pro outro, unhas apertando a palma da mão, sentindo o sangue pulsar na ponta dos dedos. E atrás de mim, como se eu já não estivesse explodindo, vinham os sussurros. Minha mãe e Lucia. — Eu avisei — mamãe resmungou, baixo — Eu sabia que isso daria ruim. — Ela não fez por mal, signora — Lucia tentou, mas eu ouv

Capítulo 147 Manuela Strondda A igreja escolhida por ele não era apenas luxuosa. Era estratégica. Antes mesmo de descer do carro, eu senti. O peso não vinha só da arquitetura antiga, das colunas de mármore claro, do dourado discreto misturado a vitrais importados da Europa Central. Vinha da quantidade de homens. Muitos homens. Carros alinhados dos dois lados da rua, todos escuros, todos caros demais para serem confundidos com convidados comuns. Soldados espalhados em posições calculadas, discretos para quem não sabe olhar — óbvios demais para mim. Os ternos tinham todos o mesmo tom: vinho escuro, quase sangue seco. Um uniforme silencioso. A família Lindström é realmente numerosa e bem protegida. O coração bateu mais lento. Desci do carro com cuidado, o vestido pesado demais para ser chamado apenas de tecido. Ele arrastava levemente no chão de pedra, como se quisesse me lembrar que aquele caminho não era de volta. O ar dentro da igreja parecia mais frio do que do lad

Capítulo 149 Manuela Strondda Meu sangue ferveu no instante em que vi aquela mulher se jogar nos braços dele. Não foi um gesto discreto, foi íntimo. Familiar demais. Braços ao redor do pescoço. Corpo colado. Confiança de quem já esteve ali antes. Meu estômago virou. Maledetto do diavolo. A mão foi sozinha até o espartilho. O peso conhecido da arma deslizou para a minha palma com naturalidade. O metal frio acalmou algo dentro de mim. Você vai morrer por me trair Hugo Lindström. Apontei através do vidro. Meu dedo firme no gatilho. A respiração controlada. O mundo afinou num túnel que só tinha os dois dentro. Mas então algo mudou. Não durou dois segundos e Hugo explodiu. Agora ouvi o que ele berrou: — Quem te autorizou a encostar em mim?! O grito atravessou a sala como um tiro. No mesmo movimento, ele empurrou a mulher com violência suficiente para jogá-la contra um sofá ali. Ela caiu desequilibrada, ofegante. Congelei. Não era a reação de um homem pego