Os dias se arrastavam, cada um mais pesado que o anterior. Bianca vivia diariamente sob o manto gélido da ignorância de sua mãe, Vivian, que raramente lhe dirigia a palavra, exceto para um reproche velado. Seu pai, Bruno, embora menos brusco, mantinha uma distância abismal, uma frieza que doía mais do que qualquer grito.Por isso, quando um dia o viu à sua frente, olhando-a nos olhos e dirigindo-lhe uma saudação, Bianca se atordoou por um segundo. A voz de seu pai era grave, incomum.— Bianca — disse Bruno, seu tom neutro, mas firme. — Preciso falar com você. Estou te esperando na sala. — Sem esperar por resposta, ele se virou e desapareceu.Cheia de uma crescente desconfiança, Bianca se dirigiu lentamente à sala, cada passo um fardo pesado. Ao entrar, notou que seu pai tinha companhia. Ali estava Vivian, sentada no sofá, sua postura rígida e seu rosto contraído, irradiando uma raiva palpável. Bianca sentou-se também, seus movimentos lentos e cautelosos, como se cada articulação doess

Eles viviam no luxuoso apartamento de Eric em uma das torres mais exclusivas de Nova York, um espaço imenso e frio que parecia mais uma prisão do que um lar. Seus encontros se limitavam aos cafés da manhã formais, onde Eric evitava sequer sentar perto dela, um fantasma impoluto que tomava o café da manhã em silêncio antes de desaparecer em direção ao auge de seu império. Bianca passava as horas trancada, sua única companhia o eco de seus próprios passos pelos polidos pisos de mármore. Estava proibida de sair, uma ordem não dita, mas entendida. As janelas gigantes ofereciam vistas espetaculares da cidade, mas ela se sentia mais presa do que nunca. Naquela manhã, o ritual se repetiu. Eric terminou seu café, levantou-se sem lhe dirigir um olhar e saiu da sala de jantar, o som de seus passos firmes se afastando até que a porta principal se fechasse com um suave "clic". Bianca ficou sozinha, com seu café da manhã intacto e um vazio opressivo no estômago. Sua cabeça começou a girar, e u

No tranquilo apartamento de Steven, Bianca tentava afogar o turbilhão de pensamentos que a assediavam. A crueldade de Eric, sua inocência, a verdade que ele se negava a acreditar... tudo se misturava em uma amálgama de dor e frustração. Como fazê-lo entender se ele nem sequer se lembrava daquela noite?E, mesmo que tentasse, ela sabia que Eric a taxaria de mentirosa, de buscar desculpas, de tentar se defender e de mentir novamente.Não, não valia a pena. A ideia de repetir a mesma história, de enfrentar a mesma incredulidade, era um peso muito grande para sua alma já esgotada. Sentia-se oprimida por tantos pensamentos ao mesmo tempo, ignorando a maneira cruel como Eric a tinha tratado.Ela não merecia ter sido tratada daquela forma, ainda mais sendo inocente, dizendo a verdade. Mas ela também se colocava no lugar dele e pensava em como culpá-lo se ele nem se lembrava daquela noite que passaram juntos.O apartamento de Steven era um remanso de ordem e bom gosto. Desde o momento em que

Eric abriu os olhos lentamente naquela manhã, sentindo-se oprimido por uma terrível dor de cabeça que latejava em suas têmporas. Naquele momento, ele se arrependeu de ter bebido demais, mas já era tarde. Não havia mais nada a fazer além de aliviar aquela dor. Com um gemido, ele se levantou da cama e se dirigiu à cozinha. Abriu a geladeira e pegou uma bebida isotônica, daquelas que prometem reidratar o corpo e repor eletrólitos. Bebeu de um só gole, esperando que fizesse sua mágica.Ele foi ao banheiro, escovou os dentes com uma força excessiva, como se quisesse apagar qualquer vestígio da noite anterior. Tomou um banho frio que o despertou um pouco e se preparou para o dia. Embora estivesse realmente fatigado e sem ânimo para ir trabalhar, para fazer algo produtivo, ele não podia se dar ao luxo de faltar. Então, simplesmente se obrigou a fazer o que devia fazer: cumprir com seu dever.Ele se lembrou da noite anterior, da conversa que teve com seu advogado. Ou, melhor dizendo, da ordem

Vivian caminhava de um lado para o outro no quarto, seus passos ecoando no silêncio tenso. Seu marido, Bruno, estava ciente de quão preocupada estava sua esposa depois de tudo o que havia acontecido. Ele se aproximou de Vivian e tentou acalmá-la, de serenar aquele olhar verde tão intenso que ela tinha.A mulher, com os olhos cheios de raiva e tristeza, olhou para os olhos cor de mel de Bruno.— Nem me diga para me acalmar porque eu não consigo! — exclamou, sua voz mal contida. — Você não sabe o quão decepcionada e triste eu estou por tudo o que aconteceu. Eu não pensei que nossa filha seria capaz de fazer algo assim, eu realmente não pensei que ela dormiria com qualquer um e acabaria nos fazendo passar vergonha, somos motivo de chacota para todos. Você não acha que nossos nomes e sobrenomes, até mesmo nossa reputação, estão manchados perante a família Harrington? Isso é muito vergonhoso! Eu nem sei como vamos sair disso sem consequências.Bruno tentou dar um giro positivo à situação,